Он ещё раз глубоко вдохнул, пытаясь заглушить вспыхнувшую внутри злость. Сила теперь была на его стороне, и соблазн пустить её в ход был велик. Но Алекс знал, что подобные действия могут обернуться против него. Давить, манипулировать — это слишком примитивно, слишком опасно. Если он поддастся этому соблазну, то сам же начнёт копать себе яму, из которой будет сложно выбраться.

—Что ж, — наконец произнёс он, стараясь говорить спокойно, — Твоя позиция мне ясна. Врать, изворачиваться, увиливать до последнего. Любой ценой дождаться подкрепления, на которые ты так рассчитываешь.

Ларис не стала лукавить и решила играть в открытую, то есть сделала вид, что играет в открытую. Лиса остаётся лисой до конца, куда бы ты её не взял, какие бы условия ей не создал.

—Так а что если и так, что ты тогда намерен делать, булочка?

Туча поднялся, струсил траву со штанов, заметив, как напряглась Ларис, когда монеты зазвенели в его кармане. Взгляд друида грозил выжечь дыру в штанах. В этот момент Алекс понял, что она теперь ни за что не оставит его в покое, даже если он отпустит её на все четыре стороны.

—Лист бумаги и карандаш у тебя есть? — решил напоследок отплатить той же монетой парень.

—Чего? Это зачем тебе? — непонимающими глазами уставилась на парня рыжая.

—Да так, хотел план тебе подробный написать, что я собираюсь делать дальше. Чтобы ты со своими дружками ничего не перепутала и не забыла.

—Очень смешно, прямо некромант-скоморох, — чуть ли не сплюнула с губ Ларис, недовольно скривив губы и хмурясь.

Алекс чуть усмехнулся, глядя на её реакцию. Слова Ларис, пропитанные ядом, его не задевали — скорее наоборот, радовали.

—Ну что ты, — сказал он с легкой ироничной ноткой, — я просто заботливый. Думаю, тебе и твоим друзьям будет проще с подробным планом моих действий. Представь, как удобно: не нужно напрягать извилины, которых у вас и так не слишком много, ничего не нужно придумывать, додумывать, анализировать, просто следуйте по пунктам и вас ждёт успех.

Не смог Алекс удержаться и отказать себе, сыграть на поле Ларис.

Рыжая прищурилась, едва заметно кусая губу. Видимо, её раздражало, как ловко Алекс балансирует между шутками и серьёзностью, не позволяя ей толком понять, что у него на уме. Она бросила быстрый взгляд на карман, где звенели монеты, но быстро вернула взгляд на его лицо.

—Может, ты ещё плакат с иллюстрациями нарисуешь? — съязвила она не слишком оригинально.

—Не исключено, — парировал Алекс, вытаскивая из кармана несколько монет и играя ими на ладони. — Правда, думаю, моим плакатам не сравниться с твоим мастерством театрального притворства. Ты могла бы стать звездой сцены. Одновременно смешать заботу и корысть, жажду наживы и дружелюбие, это надо уметь. Для этого нужен не дюжий талант, правда мастерства тебя не хватает. Но это дело поправимое. С практикой и старанием всё отшлифуешь до идеала.

Ларис молчала, но её глаза буквально метали молнии. Внутри неё, казалось, закипала буря, но она старалась держать себя в руках. Алекс видел это и понимал.

—Ладно, оставим эти прелюдия и перейдём к делу.

Парень щёлкнул пальцами и из земли за ноги девушку схватили две пары костяных рук. Посмотрев на Ларис, Алекс недвусмысленно произнёс.

—Подозреваю, что вашему Новолюдску нет и двух десятков лет. Иначе бы ты знала, что здесь, до вас, жили Светичи. Народ, который развивался и строил планы на будущее, пока к ним в дом не нагрянули Древляны — ярые противники цивилизации, технологий и всего, что с этим связано.

А это поле, где мы сейчас с тобой находимся, называлось у Светичей — Крапове Поле, что в переводе означает Кровавое Поле. Здесь пролилась кровь двух народов в битве за эти земли. Конечно, за это время оно успело зарасти деревьями и уменьшиться до размеров цветочной поляны, но, как говорится, это уже вопрос времени и климатических перемен.

Я просто хочу пояснить, откуда тут столько нежити, если тебе интересно. Это можно назвать исторической справкой.

—Откуда ты всё это знаешь? — спросила Ларис, в её голосе звучало сомнение, но глаза всё же блеснули интересом.

—Навник-Мракоход, хоть раз в жизни слышала подобное словосочетание? — вопросом на вопрос ответил Алекс, всё больше имитируя разговорное поведение рыжей.

—Кто? — Ларис удивилась, впервые услышав это название.

—Некроманты, другими словами, чтобы проще тебе было понять. А про первородный «Сон тёмных вод» у тебя и спрашивать нет смысла. Так что лучше оставить эту тему, — добавил он, заметив её недоумение. — Это скорее моя ошибка, что я углубился в такие непостижимые для тебя вещи. Так что прошу прощения.