Настя умолкла, собираясь с мыслями. Марена задумалась.

— Это не сердечная влюблённость, Маренка, это что-то большее. Я это чувствую, — уверенно подытожила Настя, но потом неуверенно добавила: — Но мой ум мне подсказывает, что всё это глупости.

— Что я могу сказать, — задумчиво ответила Марена, — моего жреческого образования, увы, недостаточно, чтобы тебе точно сказать, что это не глупости, но если ты действительно почувствовала, что ваши Души соединились тогда, то порознь они уже не смогут быть, и вас будет продолжать тянуть друг к другу. На вопрос кого к кому будет тянуть сильнее, не отвечу. Ум мне подсказывает, что более сильная и древняя Душа будет притягивать к себе более молодую, но с Душами не всё так просто.

— Я не хочу больше за ним бегать, Маренка, я устала, — сказала Настя.

— Что-то ты рано сдалась, — укоризненно на неё посмотрела Марена.

— Тебе легко говорить! — возмутилась Настя. — Вон твой суженый сам за тобой к нам прибежал, а потом ещё и не сбежал в ужасе, а попросил твоей руки.

— Ха! — возмутилась Марена в ответ. — Как же! Он тоже меня избегал, и я чуть не ушла без него дальше бродить по Весталии. Видели бы вы меня здесь с Факелом, если бы я, как дура, не ходила проверять письма от него каждый день, пока он лежал в Лазарете Гильдии Магов, и не пошла в последний вечер перед отъездом в отчаянии его разыскивать. А он что? Выписался и свалил! И даже не сообщил мне куда! Мне тогда очень повезло — мне помогли его найти хорошие люди. А потом пришлось припереть его к стенке и вывести на чистую воду. Я тебе вот что скажу: все чужаки нерешительные в край! Или это у них так принято, чтобы девчонки за ними бегали? Не знаю. Но факт остаётся фактом: если тебе нужен Марк, то ловить тебе его придётся самой. Он первый к тебе не подойдёт, особенно если учесть, что ты из Дремира. Это я тебе точно говорю.

— От же ж я влипла, — безрадостно вздохнула Настя, отодвинула чашку в сторону и улеглась на стол на скрещенные руки.

— Давай я поговорю с Мирияром? — заискивающе спросила Марена и погладила подругу по руке. — Я думаю, мы на троих что-нибудь придумаем. По крайней мере, мы можем организовать вашу встречу у нас дома, и вы нормально пообщаетесь, без лишних глаз и ушей.

— Так! — подскочила Настя. — Ты обещала никому не говорить!

— Так то ж Мирияр, кому он тут проболтается? Да и вообще? Он что, на сплетника похож?

— Не знаю… — неуверенно сказала Настя и улеглась обратно на стол. — Только без подробностей, ладно? Скажи, что я просто хочу с Марком поболтать.

— Само собой. Зачем мне тебя подставлять, сестричка?

— Ладно, уговорила, — согласилась Настя.

— Давай уже о хорошем чём-то поговорим, — предложила Марена, облокотившись на стол. — Расскажи, что ли, последние новости, а то я мало с кем общаюсь в последнее время.

— И что же тебе такого интересного рассказать… — задумалась Настя. — О!

Настя выпрямилась, как пружина, и загадочно сказала:

— А Ярослав к графу Неррону в гости собрался!

— Как интересно, — задумчиво произнёс Орэн, и обе девушки испуганно на него уставились.

— Ты чего подкрадываешься!!! — возмутилась Марена и вскочила. — Подслушивать некрасиво, между прочим!

— Да не подслушивал я никого, — честно признался Орэн. — Только зашёл.

— Точно? — с сомнением в голосе спросила Марена.

— Что значит «точно»? — строго спросил Орэн. — Я хоть раз давал тебе повод усомниться в моём слове?

— Нет, — виновато ответила Марена. — Прости.

— Ладно, шушукайтесь себе, — улыбнулся Орэн. — Я пойду Ярослава поищу. Вернусь — постучу, не переживайте.

Орэн подмигнул девушкам и вышел из комнаты.

Обе дождались, когда за ним закроется дверь и шумно выдохнули.

— Я смотрю, он тебя уже «построил», — захихикала Настя.

— То да, — спокойно согласилась Марена. — До сих пор удивляюсь, как так получилось: повстречала повесу, который и юбки на улице не пропускал, и флиртовал со всеми подряд, а потом оказалось, что глубоко внутри он вполне наших нравов. Может, и Марк такой глубоко внутри? В смысле, не такой, каким хочет казаться окружающим. Если у него глаза серые, то велика вероятность, что и Душа Дремирская, а если так, то я думаю, всё у вас получиться, если ты ему действительно понравишься.

Настя на это ничего не ответила и быстро перевела тему.

— Теперь ты рассказывай! — весело скомандовала она. — Когда у вас детки будут?

— Когда будут, тогда будут, — смущённо буркнула Марена.

— Ну, вы хоть это, того… — не сдавалась Настя. — «Обнимаетесь» хоть?

Марена покраснела и закрыла лицо руками.

— Ясно, — удовлетворённо подвела итог Настя. — Значит, с этим у вас всё в порядке, и я могу больше не переживать. Чур мне первой сообщить! Ну, после Мирияра, конечно.

— Угу, — смущённо ответила Марена.

— Ладно, я пойду, — сказала Настя, вставая. — А то заболтались мы тут. Спасибо тебе за помощь. Буду ждать ваших идей.

— Я смотрю, тебе полегчало, — ответила Марена, открыв лицо и обмахивая его рукой, чтобы побыстрее перестать быть красной.

— Ага! — задорно ответила Настя. — Боевой Дух снова на высоте.

— Вот и отлично, — улыбнулась Марена. — Захочешь поболтать — заходи. Всегда рада тебя видеть.

На том девушки и попрощались.