Передо мной на маленьком столике находился небольшой кувшин с пропаренным соком граната и расписная чаша из тонкого алебастра. Рядом, на траве, лежала служанка в тонком ливийском парике и белой тунике, подвязанной расшитым поясом. Ни к чаше, ни к служанке никто не прикасался, и даже четверка моих телохранителей не обращала на них внимания.

В резиденцию из Ипетсут (*Карнакский храм) мы прибыли в середине дня. Омывшись, направились в сад, чтобы поговорить… и тут появилась она… Служанка… Та самая, которой через Пию, я запретила ко мне приближаться. Та самая, что неизвестно чем опоила меня перед родами. Как она оказалась здесь? Кто помог ей приблизиться ко мне? Вопросы, которые порождали нервозность… Одно немного успокаивало меня … она не знала, что подавать мне еду и напитки теперь могут только определённые люди, коих я и охрана знаем в лицо. Значит, о новых порядках девушка не в курсе.

Ведь обычно Анхесенамон вообще не обращала внимания на служанок и рабынь. Они были для неё частью обстановки. Не более чем мебель или предмет. А тут вместо неё новое Ка с начинающимися параноидальными привычками.

Сначала нубийцы, да и Аапехти дёрнулись ко мне, но, увидев мой предупреждающий знак, остановились. Девушка, склонив голову, спокойно сервировала столик перед креслом, и, когда она уже собиралась удалиться, получив разрешение, один из эбонитовых воинов легонько кольнул её в шею оружием, спрятанным в ладони, и спустя мгновение девушка осела на землю. Нет, её не убили. Дротик, смоченный соком какого-то растения, просто лишил её ненадолго сознания. И сейчас мы ожидали Зубери.

При его появлении Манифер, не задавая лишних вопросов, удалилась. Последнее время она больше не настаивала на полном своём участии во всех наших делах после того, как я ей объяснила, что её могут просто убить, чтобы выведать определённую информацию. Если жизнь царицы заговорщиками не ценилась, то уж «правая» рука, тем более легко будет отправлена на суд Осириса. Посему Манифер и предпочитала не знать лишнего.

– Приветствую Божественную, – произнёс Зубери, уложив голову на руки, как всегда, опустившись на колени.

– Встань! Не до церемоний сейчас… нужно срочно поговорить.

– Как скажет Всемилостивейшая.

Поднявшись, храмовник без слов подошёл к служанке и стал её осматривать. Потрогал пальцем едва заметную ранку на шее. Затем повернулся ко мне с вопросительным выражением на лице.

– Следует проверить этот напиток, – попросила, скосив глаза на столик. – Когда она придёт в себя, допросить! Как оказалась во дворце, и кто помог приблизиться ко мне? Ну, и самое главное… кто её послал?

– Великая госпожа хочет знать всю «схе-му»? – последнее слово он сказал по-русски и с расстановкой. Его он «почерпнул» от меня, благодаря беседам на разные шпионские темы.

– Хорошо бы… но не знаю, насколько много она может знать… Но все её связи желательно выявить. С кем общалась? Дружила? Куда ходила?

– Необходимо расспросить «отца-кормильца» [47] , кто рекомендовал её, – тихо произнёс Аапехти. – Она прибыла с вами из столицы… значит, давно служит во дворце. Новичков бы не взяли в дорогу.

– Считаешь, что схема настолько проста? Я бы поостереглась задействовать лично рекомендованного человека.

– Не все обладают вашей мудростью, моя госпожа! – ответил жрец, поклонившись.

– Аапехти прав, Божественная. Даже в библиотеках храмов я не встречал тех знаний, коими вы поделились со мной за это время. Но даже, если враг наш обладает хитростью и изворотливостью Сета, любые нити этой «схемы» будут нам полезны.

– Ты составил план действий на завтрашний праздник? – поинтересовалась устало.

– Да, моя царица. Часть телохранителей будут изображать простых людей на празднике. Они будут оберегать и помогать второй группе. Те будут искать вероятных подстрекателей.

– Получилось заручиться поддержкой со стороны охраны повелителя?

– Хотя вам и удалось заменить там часть нубийцев, Великая царица, но Пентью остался на своём месте. И ему очень не нравится всё происходящее. Особенно когда мы стараемся действовать за его спиной.

– Понятно… – утомлённо вздохнула. – Попробуйте найти подходящего человека на эту должность. Или как-то нужно договориться с Пентью. Он служит повелителю, а не главенствует над ним.

– Это очень сложно, моя госпожа, – вмешался Аапехти. – Подобный человек должен не только обладать подходящими навыками, как вы того требуете, но и быть высокородным.

– Хм… а знатные воины у нас только на севере… – произнесла, задумавшись.

– Представители Верхнего Царства никогда не допустят подобного, – склонившись, высказался жрец.

– Хм… а может, стравим на этой почве Эйю и Хоремхеба? – предвкушающе улыбнувшись, спросила у советников. – Предложим им заменить Пентью!