Но я знала, что это не так, как бы мне этого ни хотелось.

Так что я потягивала свое шампанское, наблюдая, как Айвори смеется в центре комнаты с дочерью на руках, а ее муж заглядывает ей через плечо, чтобы ворковать с четырехдневной малышкой, которую я хотела подержать на руках больше всего на свете.

Но ее слова о том, что у меня тоже может быть малыш, застряли во мне, дразня меня. Луна казалась угрозой, напоминанием о том, чего у меня никогда не будет, но что пробудило во мне это желание.

Лучше вообще ничего не хотеть.

Так не будет разочарований.

Глава 19

Самара

Независимо от того, что можно сказать какими нестандартными могли быть наши отношения, мы были знакомы друг с другом, и, возможно, были более довольны присутствием друг другом, чем некоторые молодожены. Так что это было нам на руку.

Мы переоделись, как только вернулись домой, отбросив все притворства и вернувшись к тому, что знали. Для нас двоих не будет ни романтического медового месяца, ни даже ночи занятий любовью.

— О чем ты думаешь? — прошептал Лино, устроившись на диване рядом со мной, пока я читала на своем Kindle. Его ноутбук стоял у него на ногах там, где мне бы хотелось, чтобы моя голова была, и он прекратил печатать, чтобы посмотреть на меня.

— Что, если мы все облажаемся? Я не хочу тебя потерять, — прошептала я, выражая свои опасения за наше будущее. Все было неопределенно, и я чувствовала, что наши с Лино отношения пошатнулись, и мне больше не за что было держаться. Все изменилось, и я знала, что никогда не будет прежним.

— Ты не потеряешь меня. Ты моя жена.

— Это не значит, что ничего не изменится. Это не значит, что мы не будем обижаться друг на друга за то, что мы так внезапно приняли это решение. Мы оба знаем, что я буду обижаться на тебя за то, что ты угрожал мне. Все уже меняется. — вздохнула я, ставя свой Kindle на кофейный столик, когда он передвинул туда свой ноутбук и наклонился ко мне.

— Ты меня простишь, — повторил он свои слова ранее. То, как он смотрел на меня сверху вниз, когда он поднял мой подбородок, чтобы нежно коснуться губами моих, казалось, он пытался выжечь что-то в моей душе. Заклеймить меня, запечатлеть на мне что-то, чего я не понимала. — У тебя не будет выбора. Я буду изматывать тебя всю свою жизнь, пока ты не признаешь, что я сделал то, что нужно было сделать для нас обоих в долгосрочной перспективе.

— Для тебя нет абсолютно никакой пользы. Я не понимаю, зачем ты это сделал. Что ты выигрываешь, женившись на мне? — Я прошептала. — Я — это просто я, Лино. Просто пообещай мне, что если ты будешь встречаться или спать с кем-то вне этого брака, мы всегда будем честны друг с другом? Я понимаю, что это не нормальные отношения, и нам, возможно, придется адаптироваться, чтобы…

— Нет, — прошипел Лино, поджав губы. — Для нас обоих больше никого другого нет. Ты моя жена. Я не опозорю тебя, завязав романы, и ожидаю того же взамен.

Я вздохнула.

— Я не могу конкурировать с тем разнообразием, к которому ты привык, и с женщинами, которые владеют своей сексуальностью. У меня открытые раны и шрамы, и никто не прикасался ко мне с тех пор, как он… — Я замолчала, не в силах снова признать правду. Казалось, что один раз — это мой порог.

Но впервые я знала, что кто-то понимает, потому что знал. Даже не произнеся этих слов, он точно понял, что я имела в виду; из-за этого между нами никогда не возникнет недопонимания. Такая открытость делала меня уязвимой, кровоточащей от ран, которые я хотела назвать зажившими за те месяцы, что я провела в изоляции от мужчин, но это также заставило меня чувствовать себя принятой.

Понятой.

— Мне не нужно разнообразие, — мягко сказал Лино. — Я никогда в нем не нуждался, Голубка.

— Я даже не знаю, могу ли я заниматься сексом. Я не пробовала, и это может означать, что ты не только не получишь разнообразия, но и вообще ничего не получишь.

— Я думаю, ты можешь удивиться тому, насколько терпеливым я могу быть, когда дело касается тебя, — он игриво ухмыльнулся мне. Я сузила глаза, но он проигнорировал это и вернулся к работе на своем ноутбуке.

Еще одно загадочное заявление, которое он, похоже, даже отдаленно не хотел пояснять.

Я кивнула, двигаясь, чтобы встать и размять мышцы. После того, как со мной так долго нянчились без необходимости, у меня не было сил просто сидеть и читать, особенно когда я с каждым днем все больше и больше разочаровывалась из-за уклончивости Лино. Я так устала быть укрытой и защищенной от всего, с чем, по его мнению, я не могла справиться, но не было никакого способа заставить упрямца сказать мне хоть-что-нибудь.

Я хотела двигаться, хотела что-то делать, но я также знала, что подталкивать Лино в этом направлении не в моих интересах. Растяжка казалась безопасным вариантом. Я старалась не думать о том, как его глаза метнулись от компьютера и остановились на моем голом животе, когда я потянулась через голову.