Теперь ему, скорее всего, известно, что товарищей Мики убили мы. Как и тот отряд, что пришел через несколько дней после их пропажи. Не знаю, как он сможет это использовать, но ситуация не из приятных.

Пока мы сверлили друг друга взглядом и каждый пытался пробраться в разум к оппоненту, ко мне подбежал худощавый мужчина и низко поклонился, из-за чего его очки чуть не упали на землю.

— Для меня огромная честь познакомиться с вами, господин! Могу я узнать, чем мы удостоились такой чести?

— На город напали. Разве причина недостаточная? — в непонимании наклонив голову, я попытался уловить скрытый смысл в его вопросе, но, как ни крути, его довольно трудно было понять неправильно.

— Разумеется, достаточная! Мы и думать не смели о том, чтобы упрекать вас! Скажите, я могу вам чем-то помочь?

Хотя вся эта чрезмерная и лживая вежливость меня вымораживала, но я натерпелся подобного еще в детстве, когда ходил на званые ужины вместе с семьей. Так что меня едва ли можно было удивить чем-то подобным.

— Обойдусь, — пройдя мимо него, я медленно зашагал в сторону центральных ворот.

Собрав на своей спине несколько пар нежелательных взглядов, я еле подавил желание тяжело вздохнуть.

Черт, хоть бы этот день был более спокойным, чем предыдущий.

Глава 23

«Путь, часть 3»

Присоединившись к Индицибусу и личу, Рэйн и Фоулк быстро втянулись в сражение, но через некоторое время все четверо оказались на пределе своих сил.

— Эй! Я не могу держать целый фланг в одиночку! Костяшка, подсоби!

— Мы находим ваше обращение неуместным, но так и быть.

Прыгнув Рэйну за спину, лич выпустил из рук десяток темных осколков, которые тут же полетели во врагов. Крестоносцы ложились пачками, однако численность армии из-за этого не так уж сильно пострадала. И хотя за спиной были оставлены тысячи тел солдат Теократии, ничто не обещало легкого завершения битвы.

— Мы не можем продолжать в таком темпе… — Индицибус перевел взгляд на Фоулка.

Когда он увидел оператора вместе с Рэйном, то заподозрил неладное. Крестоносец и сейчас слабо ему доверял, но за время боя Фоулк так и не сделал ничего подозрительного, чем немного его успокоил.

Обдумав в своей голове рискованный план, в котором оператор должен был сыграть важную роль, Индицибус обратился к товарищам.

— Сейчас есть только один шанс закончить сражение без лишних потерь. Нужно закинуть меня к ним в тыл. Здесь мне не удастся развернуться.

Хотя он не вдавался в подробности, но и лича, и Фоулка смутили его последние слова. Лишь Рэйн, кажется, осознал их истинный смысл, после чего испуганно посмотрел на Индицибуса.

— Ты же не собираешься?..

— … Другого выхода нет.

Редко Рэйна можно было увидеть с таким выражением лица, но сейчас был именно тот случай, когда оно было уместно.

— Фоулк.

— …

Ничего не ответив, оператор направил руку на Индицибуса, после чего тот растворился в воздухе. И как только это произошло, все трое начали понемногу отступать к городу.

Индицибус был самой мощной ударной силой. Лишившись его, остальные мало что могли противопоставить огромной армии врага. На данный момент их единственной задачей было задержать наступление и надеяться, что план крестоносца оправдает себя.

* * *

Зарам с гневом в глазах наблюдал за ходом битвы. Несмотря на то, что его армия начала оттеснять врага, ее сильно проредили, а от боевого духа солдат не осталось и следа.

— Таких сил может и не хватить для захвата города… Придется еще раз применить «гнев».

Он справедливо ожидал, что в городе еще остались части, способные дать бой. А война на истощение — это не то, что нужно Сусту. Весь смысл операции был в моментальном захвате Слеима благодаря подавляющему преимуществу в виде десятка смертоносных машин. Но их залпа было явно недостаточно, раз солдаты до сих пор не вошли в город.

«Все тот рыцарь… ничтожество без чести. Я готов сорвать с него шлем только для того, чтобы посмеяться над этим убожеством.»

Может, в своих планах Зарам и сам ведет себя бесчестно, но для него это было в порядке вещей. Вся его жизнь заключается в поиске достойных противников, а всех остальных, за редким исключением, он приравнивает к насекомым, не достойных его чести.

— Командующий! — запыхаясь, к Зараму подбежал невысокий оруженосец и сразу упал на колени.

— Что у тебя?