Когда девушка шагнула в зал, все взгляды обратились к ней.

– Тебе всё к лицу, – тихо шепнул принц, встав рядом с Ифе.

– У меня есть предложение, – радостно заявил Сет.

– С учётом всего сказанного – это немного пугает, – пробормотала аментет.

Бог бросил на неё недовольный взгляд, но тут же вновь улыбнулся.

– Решать, собираетесь ли вы обворовывать богов, прямо сейчас не нужно. То, что нам в любом случае необходимо – это артефакты для сильной хека, – он кивнул Кейфлу. – Думаю, принц со мной согласится. Они понадобятся вам и в бегах, и если решитесь на просьбу Исиды.

– Ты знаешь, где их достать? – недоверчиво спросил хекау.

– В сокровищнице Города Столбов, конечно.

– Это невозможно. Она защищена почти так же, как дворец.

– Вообще-то возможно.

Все взоры обратились к вору.

– Мы с… То есть я как-то планировал наведаться туда. Погулять.

– Обокрасть? – уточнил Кейфл.

– И это тоже. У меня есть примерный план катакомб, расписание дежурства стражи и кое-какие предупреждения о ловушках.

– Мы действительно собираемся проникать в какую-то сокровищницу?! – Ифе посмотрела на Кейфла, надеясь, что тот тоже видел абсурдность ситуации.

Но хекау лишь задумчиво глядел на вора.

– Мне нужна хека. Сету тоже. Без неё мы не сбежим ни от Карателя, ни от меджаев отца, – сказал он.

– К тому же, если вы решите заняться просьбой Исиды, эта кража станет отличной тренировкой, – согласился бог.

– Ваши одежды тоже выбраны не просто так, – Мив довольно посмотрела на новое одеяние аментет. – К сокровищнице подпускают только служителей фараона. И странствующих жрецов. К счастью, у меня были похожие вещи. Если вас увидят или что-то пойдёт не так – сможете притвориться.

– Мы не можем просто пойти туда, зная примерный план! – воскликнула девушка.

– Поэтому сейчас у нас есть время всё обдумать, – сказал Сет. – На сходе солнца из зенита стражи верхних уровней сменяются.

– Да, они уходят на обход, – согласился Атсу. – А те, кто следил за пустыней, спускаются в сокровищницу.

– Тогда всё просто. Когда они сойдутся для смены, я перемещу всех подальше в пустыню.

– Но Анубис почувствует твою силу, – возразила Ифе.

Сет кивнул.

– Он может. Поэтому мне придётся переместиться вместе с ними. Сбить племянника со следа.

– Ты не пойдёшь с нами вниз? – со страхом спросила девушка.

– Вора и хекау должно хватить. А вот тебе туда соваться необязательно.

– Боюсь, что обязательно, – нахмурился Атсу. – Женщина, ещё и одетая как жрица, может стать отличным отвлекающим манёвром.

– Сидеть и просто ждать я точно не буду! – согласилась Ифе.

– Мне это не нравится, – голос Кейфла был глухим и напряжённым.

– Никому из нас, – не менее мрачно ответил Атсу.

– Что нам делать, когда попадём внутрь? Какие там вообще хранятся артефакты? – девушка пока очень смутно понимала их план.

Атсу развернул на щербатом столе папирус, исписанный мелкими кривоватыми иероглифами.

– Думаю, это список того, что там хранится. Но ему уже несколько лет. Что-то могло измениться.

– Ты думаешь, что это список? – высокомерно протянул принц.

– Не все могут позволить себе образование. Я не умею читать, – отрезал Атсу.

– Прости, – Кейфл отвёл взгляд.

– Забыли.

Ифе взглянула на папирус. Там были описаны статуэтки, жезлы, шкатулки, недорогие металлы, но везде стояла пометка: святыня.

– Для хека нужно что-то, наполненное силой. Для сильной хека – святыни. То, чего касался бог, – пояснил принц.

«И почему я сам не додумался наведаться в сокровищницу?..» – думал он, разглядывая всё многообразие предметов, способных даровать силу.

– Тогда всё проще, – улыбнулся Атсу. – Святыни не самые главные сокровища, что там хранятся. Они имеют более ритуальное значение, но стоят недорого. Поэтому должны быть на одном из верхних этажей.

– Я бывал в хранилище лишь однажды, когда закончил обучение хека в другом сепате, – вспомнил Кейфл. – Подделал печать отца, чтобы мне разрешили взять артефакты. Они были на втором подземном уровне.

– Думаешь, всё осталось по-прежнему? – спросил вор.

– Будем надеяться.

Когда план, пусть и примерный, но был составлен, к Ифе подошла Мив. Старушка сжала её руку.

– Я верю в тебя, девочка. Верю, что тебе суждена жизнь.

Ифе улыбнулась. Испуганно и натянуто.

«Я тоже верю, Мив… Я тоже».

В пустыне под палящим солнцем было нестерпимо жарко. Кейфл прикрывал глаза ладонью и сквозь пальцы смотрел на каменные стены, видневшиеся из-за песков.