Затем мой взгляд переместился на девочку с соседней картины. И теперь я поняла, что она очень похожа на принца. Неужели это и есть пропавшая принцесса? Я вспомнила свой сон, где девочка кричала „Помоги“. И как я могу ей помочь? Я себе то помочь не в состоянии.

— Ты опять тут? — услышала голос эльфа.

И как он так незаметно подкрадывается? Или это я слишком глубоко погрузилась в свои мысли.

— Сам же сказал искать зацепки, — напомнила я.

— И как успехи?

Были бы лучше, если кое-кто не припёрся бы.

— Кто эта девочка? — указала на малышку на качелях.

— Не знаю, — не моргнув соврал эльф.

— Дочь императора? — произнесла свою догадку.

— Откуда?

— Слишком болтливая прислуга у вас тут, — пожала плечами, — так что случилось с девочкой?

— Не лезь куда не просят, — угрожающе произнёс и дёрнул меня за руку на себя.

Мгновение и мы опять оказались в кабинете начальника императорской стражи. Я уже собиралась возмущаться, но увидела стоящую на столе шкатулку. Значит он уже побывал у Блойса.

— Как мои друзья? — задала самый интересующий вопрос.

— Живы, — коротко ответили мне.

Мне, конечно, хотелось узнать поподробнее, где они и что с ними будет дальше, но блондин явно больше информацией делиться не намерен.

— Удалось открыть её? — кивнула на шкатулку.

— Нет.

— Блойс рассказал что-нибудь?

— Ничего, — усмехнулся, — он либо и вправду умалишённый, либо на кону стоит что-то действительно важное.

— Одно другому не мешает.

— Верно, — согласились со мной, — но у меня даже немые заговаривают и этот заговорит.

Уж каким образом он собирается этого добиться, спрашивать не рискнула. Хотя и так понятно. Ещё раз окинула взглядом эльфа. Считается, что глаза, это зеркало души. Про блондина можно сказать, что души у него не имеется. И похоже это соответствует действительности.

— Можно? — спросила, указав на шкатулку.

— Бери.

Осторожно взяв предполагаемое хранилище великой силы, начала осматривать предмет со всех сторон. Ничего необычного, кроме невозможности открыть шкатулку.

— Ерунда какая-то, — пробубнила я.

И неожиданно мой палец кольнуло что-то острое. Зашипев, одёрнула руку. Но несколько красных капель уже успело упасть на деревянную поверхность.

— Я не спец…, — начала оправдываться я, но резко открывшаяся шкатулка, заставила меня замолчать.

Эль

— Что ты сделала? — эльф в секунду оказался около меня.

— Ничего, — пробормотала я, — сам же всё видел.

Осторожно открыла крышку до конца и увидела. ничего. Либо шкатулка изначально была пустой, либо кто-то открывал её до нас и забрал содержимое.

Вдруг мне стало очень смешно. И это ради пустоты я отправилась в этот злосчастный дворец?

— И что тебя так рассмешило?

— А разве не смешно? Шкатулка с великой силой, оказалась шкатулкой с пустотой.

— Содержимое шкатулки могло попасть в руки плохих людей.

— А мне то что? — рассмеялась ещё сильнее, — хотите отправить меня в тюрьму, господин начальник стражи? Так не тяните.

Как же мне всё это надоело. Надоело прислуживать. Надоело чувствовать себя грязью под ногами леди и лордов. Надоело общество пугающего начальника императорской стражи.

— Успокойся, — слегка встряхнул меня, от чего я разразилась смехом ещё громче.

Мне плакать нужно, а не хохотать, как сумасшедшая. Но смех вырывался не произвольно и я уже не могла это контролировать. И вскоре у меня началась самая настоящая истерика. Последнее, что помню, это безэмоциональное лицо блондина, а потом темнота.

***

Серена

Уже второй час я выслушиваю переживания леди Алиты по поводу предстоящего приёма в честь рождения моего племянника. Мне переживания женщины остались непонятны, ведь она специалист в проведении светских мероприятий.

— Лорд Айсдел придёт? — отвлекла меня от мыслей.

— Не знаю, — пожала плечами, — лучше спросите у Эдвина.

— Неужели вы совсем не общаетесь?

— Нет.

— Бедная девочка, — воскликнула леди и поспешила меня обнять.

Я уже, наверное, приняла отношение отца ко мне. Конечно, мне до безумия было обидно, ведь я не в чём не виновата. Но и заставить его себя полюбить я не в состоянии. Да и зачем мне это? У меня уже есть кому любить меня и кого безумно люблю я.