– Это верно, – сказал Велос, – но ведь есть магия. Она все равно отзовется, если имя, которое прозвучит, будет тем самым.

Серильда поникла. Она всмотрелась в лицо Злата, слишком бледное под россыпью веснушек. Словно заново увидела его волосы и кожу, перепачканные кровью. Неужели никогда больше она не увидит его озорную улыбку? Никогда не услышит его лукавого смеха, не встретит особый блеск глаз, когда Злат собирался сделать что-то такое, чего она бы не одобрила?

– Я люблю его, – прошептала она. – И не успела ему сказать.

– Прости, – развел руками Велос, – но ничего нельзя поделать. Отпусти их. Пусть упокоятся с миром.

Она убрала прядь волос у Злата со лба, потом посмотрела на их дочь. Девочку, которую Серильде так и не довелось узнать. Которой она не дала даже имени.

Ребенок привязан к Злату. Сумей она спасти Злата, спасла бы их обоих.

Но она не может.

Потому что не знает его настоящего имени.

– Хульда? – позвала Серильда дрогнувшим голосом. – Ты же благословила его. Ты благословила всю его семью. Уж кто-кто, а ты должна знать его имя.

Но Хульда покачала головой.

– Заклятие Эрлкинга оказалось слишком сильным. Имя было стерто даже из памяти богов.

– Но оно ведь не могло исчезнуть бесследно. Всегда что-нибудь да остается. Легенда, миф… правда, которая похоронена где-то в прошлом, – Серильда посмотрела на Вирдита. – Так ты сказал мне. Даже когда целые поколения забывают, как все было на самом деле, стоящий сюжет все равно остается в памяти. Хорошая история может жить вечно. Так вот, это – отличная история. О принце, который бросил вызов темным и сразил великую охотницу, который связал себя с нерожденным ребенком волшебными узами и спас дочь мельника, который… который… – она не удержалась и снова расплакалась, – которого благословила сама Хульда.

Серильда снова сжалась в комок, рыдая, но ее собственные слова эхом отозвались у нее в мыслях.

Благословила Хульда.

Серильда ахнула и замерла.

Принц, благословленный Хульдой. Семья, правившая процветающей землей, жившая в замке у озера, в северных землях, которая…

Ее сердце заколотилось быстрее, сбиваясь с ритма.

– «Трудолюбивый Штильцхен и Северный принц», – пробормотала она. – Это история о его предках. Это королевство основали они. Вот почему Хульда – его божество-покровитель, а татцельвурм – их символ, и, – она покрутила кольцо на пальце, – вот откуда эта буква Р. От Румпеля и… – не выпуская ребенка, Серильда поднялась на ноги. – Румпельштильцхен, – сказала она. – Его родовое имя – Румпельштильцхен.

И тотчас она почувствовала, как магия наполнила все вокруг. Внезапный порыв ветра. Мерцание дрожащего воздуха. Чувство, словно из легких выжали весь воздух. Секундная паника, когда стало нечем дышать.

А потом все закончилось, и она увидела по глазам тех, кто стоял вокруг, что они вспомнили.

– Я помню, – прошептала Хульда. – Я помню, как давала благословение. И рыжеволосого мальчишку тоже, неугомонного, смышленого не по годам. Я научила его прясть в надежде, что прялка сделает его более усидчивым. А маленькая девочка… получила дар ткачества. Я помню их обоих – и всех их предков.

С потрясенным, полным надежды криком Серильда повернулась к Велосу.

– Вот и все. Румпельштильцхен! А теперь, пожалуйста… пожалуйста…

Она не договорила. Богу даже не нужно было говорить вслух: Серильда прочитала отказ у него на лице.

– Да как же так? Почему?

– Ты назвала его фамилию, имя его рода, – пояснил бог. – Но как зовут его?

У Серильды вырвался возглас бессилия.

– Не знаю! Это история о начале его рода, он появился на свет сотни лет спустя! Откуда мне знать его полное имя?

– Подождите! – послышался голос Фриды, библиотекаря. Женщина сжимала руку Лейны; она прижала ладонь ко лбу. – Подождите, – повторила она тише. – Я читала про эту семью. В тех книгах, что я тебе показывала, помнишь? Ну, когда ты приходила в библиотеку?

Серильда покачала головой.

– Я помню только пустые страницы. Там не было… – она осеклась и замолчала. Нет. Те страницы не были пустыми. Теперь она вспомнила. Теперь они всплывали у нее в памяти, полные смысла. Полные истории. Сведений о могущественной и уважаемой династии, которая веками правила этим городом и северными землями.

– Ученые много лет ломали голову над этой загадкой, – сказала Фрида. – Почему королевская семья внезапно будто вымерла триста лет назад…

– Принц, – сказала Серильда, едва осмеливаясь снова надеяться. – Ты помнишь имя принца?

Фрида обдумала вопрос.

– Его называют пропавшим наследником, – сказала она наконец. – Старинное, древнее имя… Златимер? Мне… мне кажется, его звали Златимер.

Серильда повернулась к Велосу.

Бог смерти медленно кивнул ей.

– Кого ты хочешь вызвать?