Марек обернулся — из тени выступили Сумрак и Миха. Точно, они ведь местные. Со времени последней встречи ничуть не изменились — у Сумрака те же длинные волосы, по случаю драки собранные в хвост, и кожаная жилетка, у Михи та же прическа под викинга и скандинавская вязь на футболке. Но как же Джерри говорила, что оба драться не любят…

— Может, мы и не ахти какие бойцы, — эхом невысказанного хмуро проговорил Сумрак, — но чтобы вы втроем с такой толпой разбирались — это я себя уважать не буду. А Миха еще и узнал тех деятелей, которые на него когда-то напали…

— И от которых Сумрак отбил, — еще более мрачно дополнил Миха. «Опознавать было нечего», — вспомнил Марек. Видимо, шрамы и перебитый нос — это еще малая часть… — Сейчас мне хоть было чем ответить.

Он решительно подошел к Мареку и от души пожал ему руку:

— Спасибо… Гонщик.

— Иди нафиг, меня зовут Марек! Для вас так точно.

— Ну просто реально же получилось в лучших традициях легенд, — засмеялся Миха, сразу превращаясь из потрепанного жизнью викинга во вполне обаятельного парня. — Защитник Внешних, значит, почуял неладное, возник из ниоткуда и всех раскатал. Исчезнуть в никуда не дадим, с нас причитается.

— А это и не мой стиль, — усмехнулся в ответ Марек. «Нет, ну где я и где Некромант, опять нас объединили!». — Насчет «причитается» даже в голову не берите, еще бы я наезды на Внешних так оставил, но пить хочу ужасно.

— Чаем обеспечим, — одновременно сказали Миха и Сумрак, а Миха продолжил: — Мы ближе к городу живем, чем Джерри, давайте к нам. Места хватит.

— Не вопрос. Дайте только до реки дойдем, хоть умыться.

— Да уж… — они как раз вышли на более освещенную улицу, и Сумрак озабоченно оглядел Марека. — Повторяю вопрос — ты в порядке?

— Вроде бы да, — времени прошло уже достаточно, было бы что — уже бы дало о себе знать. — Пару раз отхватил по мелочи, уже закрылось.

— Это я еще посмотрю, — вставил Вэл.

— Понабрался от Некроманта! — фыркнул Марек. — Ты лучше вот что сделай. У меня, по-моему, в багажнике другая футболка валялась, принеси ее сюда, а косуху туда засунь, только мешает.

Вэл кивнул и исчез в темноте. Марек с большим удовольствием содрал с себя уделанную кровью футболку, выкинул ее в кусты и спустился к самой воде. Вэл вернулся, как раз когда Марек закончил отмываться и убедился, что ничего страшнее пары порезов не заработал.

— Погоди, — Вэл жестом остановил Марека, собравшегося одеваться. Как выяснилось, он еще и аптечку притащил. Марек подчеркнуто трагически закатил глаза, но позволил Вэлу обработать порезы. От его прикосновений исчезли последние неприятные ощущения. Марек нахмурился и тихо проговорил: «Вот еще ты своего Водителя не поднимал!». «Не первый раз», — парировал Вэл, и ответить было нечего.

— Нам туда, — Сумрак махнул рукой в переулок, поднимавшийся вверх. — Джерри, у тебя адрес был.

— Ага, проштурманю. Только вы побыстрее, а то Марек не зря Гонщик, его болид там раньше вас будет!

— У меня у самого «Мустанг», — Миха гордо задрал нос. — Сумрак машину пока восстанавливает, со мной ездит.

— А, точно, все забываю, что ты сам уже Водитель, — засмеялась Джерри. — Реально, так непривычно…

— А чего нам разбегаться? — пожал плечами Сумрак. — Место есть, друг к другу привыкли, гараж и тот на две машины. Что бы там ни болтали, а Правило Двух у нас не работает.

Марек отвернулся, сделав вид, что поправляет волосы. Когда-то он мечтал, что и у них с Птахой будет так же… Впрочем, теперь есть Вэл, и вот уж у них точно есть все время на свете. Но где-то фоном не давало покоя Некромантово «недолго тебе в Пассажирах ходить».

— Если на то пошло, у нас прямой и корыстный интерес, — очень кстати подключился Миха. — Я же в группе теперь, а Сумрак — наш официальный фотограф, вот вместе и ездим.

— А что играете? — тут же заинтересовался Вэл, но оборвал сам себя: — Ладно, это может быть надолго, можно и на месте обсудить.

Миха тоже явно был готов продолжать разговор прямо здесь, но его решительно увел Сумрак. Вэл вздохнул и пошел за Мареком к машине.

— Не гони, — предупредила Джерри, когда они оказались на окраине. — Заезд неочевидный, вроде вашего. Даже еще сбавь, наверное, все равно одни на дороге. Указатель, трансформатор, остановка… ага, сюда, направо!

Марек свернул, по ощущениям, в очередной куст жасмина, осыпавший машину лепестками — но ветки расступились почти точно по габаритам «Камаро», и вполне неплохая грунтовка привела его к старому деревянному дому. Покосившийся забор, старые яблони и вездесущий жасмин, облупившаяся зеленая краска на стенах… такой мог быть у той бабульки, торговавшей сушеными яблоками, а не у двух металлистов с крутыми спорткарами! Понятно, за годы у Внешних Марек давно привык, что Внешние могут выглядеть как угодно и жить где угодно, но тут контраст был уж очень забавным. Впрочем, стоило переступить порог — и внутри все оказалось более чем современным. Фототехника, электрогитары, кофры, по всем стенам плакаты с разнообразными мрачными хмырями — с тем только отличием, что у Некроманта хмыри в основном были в черной коже и шипах, а здесь в звериных шкурах и льняных рубахах. На степень мрачности это не влияло.