– Ну знаешь… – возмущаюсь я, – после того, как вытащила одно безмозглое создание из горящей деревни, я как-то немного утомилась и не была готова к встрече с тобой!

– Естественно, – невозмутимо соглашается аллир, – наивно было бы надеяться, что ты сама со всем справишься. Вы с близнецами не на увеселительной прогулке. Хотя по возвращении в Аль’ерхан это можно будет устроить.

Делаю пару глубоких вдохов-выдохов. Пытаюсь унять раздражение, напоминаю:

– Ты так толком и не объяснил, как мы здесь оказались.

– А что здесь объяснять? – Альрайен пожимает плечами. – Ты потеряла сознание. Я решил выяснить, из-за чего. Когда увидел след от заклинания, понял, что тебе срочно требуется помощь. Поблизости как раз находился этот город. Здесь живут только маги, потому все так облагорожено и красиво – магия помогает восполнить недостаток в удобствах и поднять уровень жизни выше, чем в остальных людских поселениях.

– И этот маг согласился меня подлечить?

– Да.

Опуская взгляд, я вздыхаю. Собираюсь с силами – на этот раз не с физическими, а с душевными – и решительно смотрю аллиру в глаза:

– Спасибо.

Некоторое время Альрайен задумчиво рассматривает меня, после чего с неожиданной серьезностью отвечает:

– Не за что, Алиса. – И уже насмешливо добавляет: – Я не мог бросить умирать собственную жену.

– Какого черта ты постоянно напоминаешь мне, что мы женаты?! – От возмущения игнорирую очередной намек о возможной смерти.

– Тише-тише, девочка, – говорит маг, открывая дверь свободной рукой. Во второй он держит поднос. – Тебе нельзя нервничать.

– Чтобы проще было привыкнуть, – Альрайен невозмутимо пожимает плечами, но при этом так улыбается, что в очередной раз возникает желание ему чем-нибудь врезать.

Я только сейчас замечаю, что за спиной мага маячат посетители – близнецы и мальчик из сожженной деревни. Все они пытаются заглянуть в комнату, но маг им не позволяет, останавливая в дверном проеме. Становится как-то неловко из-за того, что посторонние услышали мои возмущения.

– О, она правда пришла в себя! – радостно отмечает Вивилла. – Рой, можно мы ненадолго зайдем?

– Только на пару минут, – ворчит маг, впуская неожиданных визитеров. Пересекает комнату, ставит поднос мне на колени и с заботливой улыбкой целителя говорит: – Ты должна поесть.

На подносе всего лишь одна тарелка – неглубокая пиала с прозрачным желтоватым бульоном, в котором плавают несколько кусочков яйца. Есть почему-то не хочется, несмотря на то, что желудок явно пуст. К тому же я начинаю подозревать, что провела без сознания не меньше пары дней.

Мальчик держится от остальных на расстоянии и неуверенно топчется около входа, не желая проходить дальше. Зато близнецы беззастенчиво подбираются к самой кровати, игнорируя неодобрительные взгляды мага. Чуть помявшись в нерешительности, Шей наконец поднимает на меня взгляд и говорит:

– Алиса… спасибо, что спасла меня.

Я улыбаюсь, не зная, что на это ответить.

– Мне не стоило бросаться в дом не подумав, – добавляет Шей.

– Ну, теперь, надеюсь, ты сначала будешь думать. А пока думаешь, я успею вправить тебе мозги.

Парень ошеломленно распахивает глаза – видимо, не ожидает такой шутки. Пока он раздумывает, а шучу ли я в действительности или говорю серьезно, встревает Вивилла:

– В благодарность за то, что спасла моего брата, можешь звать меня Виль. Но только не думай, будто мы станем подругами – это ничего не меняет!

– Хорошо, – усмехаюсь я.

– Так, а теперь, когда все убедились, что Алиса в порядке, попрошу покинуть комнату, – говорит маг, которого, судя по всему, зовут Роем. – Алиса, а ты ешь, пока не остыло.

Вспомнив, что мне принесли еду, я нехотя принимаюсь за бульон. За время разговора он успевает стать прохладным, из-за чего аппетит совсем пропадает, но я понимаю, что поесть все же необходимо. Бульон оказывается куриным и мог бы быть вкусным, если бы пустой желудок не бунтовал против наполнения едой, вынуждая сдерживать тошноту и каждую новую порцию глотать через силу.

Когда визитеры уходят, в комнате остаются только Рой и Альрайен. Честно говоря, лучше бы вместе с остальными ушел и аллир, но не выгонять же теперь его.

– Не кривись, – говорит Альрайен, глядя на мое страдальческое выражение лица. – Ничего удивительного в том, что после четырех дней без еды теперь тебе нехорошо.

– Четыре дня?! – поражаюсь я, чуть не захлебываясь бульоном. – Я четыре дня провела без сознания?

Вместо Альрайена отвечает Рой:

– Если бы тебя принесли ко мне всего лишь на пару часов позже, никто бы из магов уже не смог тебе помочь.