— Она сама…

— Ты должен защищать её! — Воскликнул Тэрин, эхо его голоса облетело арену, а затем воцарилась тишина.

Громилы притормозили и замешкались. Будто голос Третьего Принца отдал строгий приказ. Было похоже на это. Дамиан нервно сглотнул.

— А ты никогда не думал об этом? — Уже осторожнее спросил Дамиан.

— А за тобой грешков совсем ведь не водится, а? — Осадил Тэрин. — Ты чист, как стеклышко, и претензий к тебе никогда не возникало. Ты одна сплошная головная боль.

— И поэтому ты решил лечить меня?! — Возмутился Дамиан, а потом тут же заткнулся. Взгляд у Тэрина был убийственный. — Что ты этим добиваешься?

— Мы решим всё здесь. Раз и навсегда. Сразятся выбранные нами воины. Потом — мы. Победитель определяет награду. И если победа будет за мной… — это прозвучало, будто он не сказал «если», — ты остепенишься. Заткнешься и уймешься. Извинишься перед Аной и будешь оберегать сестру, как самое драгоценное в этом мире.

Дамиан скривился и нехотя обернулся, взглянув на Ану.

— Прости, — бросил он на удивление почти с искренностью. — Я, правда, козел. Знаю. За мной не меньше грешков. Я злился не на тебя.

— А на кого ты злился? — Вернула Ана. — Разве Тэрин за тебя твою жизнь живет?

Дамиан стиснул зубы, но не ответил сестре, повернулся к Тэрину.

— Если так хочешь — ладно. Я выбираю его, — Дамиан указал на одного из громил. Тот принялся разминать плечи. — Но я тебе никогда подчиняться не стану.

— Сделка есть сделка.

— А иначе что? — Дамиан насмешливо ухмыльнулся.

— Иначе я закопаю тебя здесь и сейчас, — холодно ответил Тэрин.

И Дамиан, может быть, улыбнулся бы смелее, но этой смелости не откуда было взяться. Потому что сейчас Тэрин был настолько серьезен, я даже испугалась, что он сделает это прямо сейчас.

— Не посмеешь. Я же твой брат.

— Если на руке начинается гангрена, её отрезают, — не менее холодно произнес Тэрин. — И без руки живут.

— Ты убьешь собственного брата? — Дамиан хотел звучать ровно, уверенно, властно, но в голосе сквозила неподдельная обида.

— Я избавлюсь от проблемы, если она начнет мешать, — ответил Тэрин.

Еще с минуту братья смотрели друг на друга. Но потом они будто о чём-то договорились, Тэрин отвернулся и выбрал Грока. Хм…

Остальные мужики разошлись, Принцев пригласили на трибуны. Поскольку всё моё внимание было занято Принцами, я только в последний момент заметила, как Ана взяла Тэрина за руку, когда он проходил мимо. Он всё еще был зол и только сейчас я это действительно почувствовала. Как хорошо он умел контролировать свои эмоции. Он взглянул на сестру.

— Ты не обязан этого делать ради меня, — с такой тревогой просила Ана, будто знала, что в конце Тэрин убьет Дамиана. Да и сам Четвертый Принц нервничал, когда поднимался к трибунам. — Он прав, я сделала то, что сделала. И ничто этого не изменит. Я не…

Ана ахнула, когда Тэрин подался к ней ближе и поцеловал в лоб.

— Ты достойна лучшего, моя дорогая сестра, — заглянул ей в глаза Тэрин. — Прости, что не так часто доказывал тебе, как ты мне дорога.

В глазах Аны встали слезы.

— Я никогда не обижалась на тебя, — заверила она, сжимая руку брата. — Ты — моя опора. Мой самый любимый брат.

— И продолжу им оставаться, — он заложил её руку себе под локоть и отправился наверх.

Мы с Тэвьяром переглянулись в стыдливом непонимании происходящего, потому что — что такого сделала Принцесса?! Да, молчу-молчу, но интересно же!

Принцы и Принцесса сели на места и наблюдали за тем, как двое громил готовятся к драке на арене. Я нервничала, но подумала-подумала и решила: это, конечно, хорошо, что эти двое будут сражаться, чтобы потом Принцы друг друга валяли, или что они там выберут в итоге, но ведь есть еще Пятый Принц…

Я знаю, это, наверное, глупо, но я хотела обсудить это с Маром. Просто убедиться, что он в курсе, кто этот дурак в маске. И что это не Пятый Принц. Дамиан, если задуматься, тоже неплохо так подходит на роль тайного тупицы, который возомнил из себя не весть что.

Ну, а чего? Он же тоже Мару победу задолжал, следовательно…

Ох! Когда я приехала во Дворец, всё казалось таким спокойным и лучезарным. Когда всё успело скатиться в лютую вражду между братьями? Хотя, если вспоминать отношения Тэрина и Олиера…