Немного постояв в ожидании неизвестно чего, я сплюнул остатки крови, вытер губы о руку и, коснувшись кошеля, зашел в таверну. Чистенько, светло и пустовато — как-то так. Почему-то вспомнились старые игры про пиратов, там очень похоже выглядели некоторые таверны. Здесь, правда, вширь растянуто. Напротив меня стояла длинная стойка, за которой неторопливо чем-то занимался работник, а большую часть пространства занимали столы и стулья. Справа, в самом углу, виднелись проход дальше и кусочек лестницы.

Народу было мало. Сидел в углу и быстро ел мужчина в потрепанной, пыльной дорожной одежде. Тихо о чем-то переговаривались еще двое, парень с обветренным лицом и какой-то тип с коротко стрижеными волосами. Обозвал их для себя путешественником и караванщиками. К последним спешила разносчица с парой тарелок. Внимания не обратили — только путник бросил короткий взгляд и вернулся к еде. Буркнул живот, напомнив, что и он не против перекусить. Такому сопротивляться уже не мог.

— Без обид, но тебе б ополоснуться, — бросил мне тавернщик вместо приветствия. Все как полагается — пузо, неплохие усы и расслабленный, но цепкий взгляд. — Два квадрата стоит. Добро пожаловать, коли денег хватит.

Под его присмотром я достал монеты. Бронзовые квадратики, с таким же вырезом по центру. Две штуки — пожалуйста! Очень, кстати, удобно на пальцы нанизываются. Положил на стойку, и тут же исчезли, стоило только работнику провести рукой.

— Комната на сутки. Двое суток, — поправился я. — Сколько стоит? И пожевать еще.

— По две. Еда отдельно, по одной за раз. Порции большие, как раз набирается, — он бросил взгляд под стойку, затем на тихо смеющуюся разносчицу и снова взглянул на меня. — Если берешь, то воду и чем умыться поднимем в комнату.

Углядел ведь, сколько у меня денег, паршивец. Впритык получается, и то с двухразовым питанием. Может, голову морочит, но и черт с ним. Поголодаю. Шери сама видела, что мне не помешает вымыться, но, раз выделила столько — ее дело. Буду впихиваться.

— Согласен. Теплое хоть корыто будет-то?

— Хоть кипящее. Тебя, смотрю, помотало-то, раз привык к местам без огненных камней.

Пришлось немного пожонглировать камнями, но, в итоге, наощупь добился сорока градусов. Как погрузился, расслабился так, что и пошевелиться не мог. Просто лежал. Хорошо! Таз, корыто, или как там оно еще называлось, было небольшим, но я все-таки изогнулся и влез целиком. Даже не выплеснул ничего. Чудесно.

А комната оказалось тесной. Самая дешевая, но куда лучше соломы. Тут и постель какая-никакая, даже без ковра из насекомых, и внезапный теплый сортир, и… все, пожалуй. Заночевать можно, а большего мне и не надо. Места в самом деле мало, широкоплечий мужик едва втиснул «ванну», ведра с водой же сам распихивал. Сливать можно в нужник, так что не экономил.

Сам хорошенько оттерся, одежду сполоснул. Порошок вместо мыла, грубый, но счищает на отлично. Немного подумав, разместил мокрые тряпки на огненных камнях — те нагрелись. Не знаю, был то слом системы, или так и задумано. Главное, что на бомжа походить не буду, а остальное придется. Кстати, Система. А если…

«Статус!»

*Проводятся повторная активация и восстановление. Пожалуйста, подождите…

Приблизительное время до завершения: 01:37:54 *

Гы, сработало! И ждать недолго, буду себя поувереннее чувствовать. Надо бы, кстати, с поддержкой разобраться — я ее толком не щупал, там свои очки, и множество всего, что можно дернуть «из-за карты». Могло пригодиться, даже если бойцов нет. На себя бросить, к примеру.

Но живот забурчал еще сильнее, а за крохотным стеклянным окном темнел вечер. Вздохнул, ополоснулся еще разок и нехотя вышел из бадьи. Утерся, слил воду и развалился на кровати, ждать, пока высохнет белье. Не так уж все плохо складывается.

Болел, правда, бок, расплываясь синяком. И щека чувствовала себя не очень хорошо. И вырезанная рабская печать слабо, едва заметно пульсировала холодом. Последнее списал на Шери — кто знает, чем она занималась эти полгода? Мышцы атрофировались несильно, вонял, но не как пролежавший полгода без сознания. Да и борода не выросла, так, щетина. Упражнялась, наверно, в своей магии. На мне.

«Разумеется. Контроль над твоей кровью так же хорош, как над собственной. Я ведь тебя призвала» — всплыла усталая мысль, ее голосом.

«Подслушиваешь?» — я попытался мысленно обратиться к ней.

«Ты думал обо мне. Громко. А теперь, пожалуйста, не отвлекай от работы»

Ну и ладно. Непроизвольно пожал плечами. Ждать пришлось недолго, одежды высохла быстрее, чем на сушилке для полотенец. Оделся, закинул все принесенное в бадью и, проверив деньги и массивный ключ, выглянул в коридор.

С одной стороны чисто, с другой шла по своим делам разносчица. Или просто работница широкого профиля. Решил не вдаваться в подробности. От лестницы доносился гул голосов, смех, даже звон бутылок. В зале есть люди, и, если я хочу поесть, спуститься все-таки придется.