— Им как-то без разницы, что ты там себе думаешь, — устало махнул рукой Берга. — Как тебя муж-то терпит?

Послушав сердитое сопение, Берга очень посочувствовал этому неизвестному.

Так и стоявшая у дома Рания, стоило заметить бредущих спутников, облегченно выдохнула. Уж очень дикий вид был у убежавшего мужчины.

Собрать вещи они успели, осталось только разбудить Кахира и обзавестись еще одной, а лучше двумя лошадьми. За этим Берге пришлось вновь обращаться к деду, хотя он бы с удовольствием уехал не прощаясь.

Двоих дед не дал. Не потому, что пожалел, а потому, что действительно с животными были проблемы. Война требует многого и жизни ей нужны не только человеческие.

К облегчению, и как ни странно досаде, очнулся от забытья Темный уже на третий день пути.

Проснувшись к вечеру, когда остальные только устраивались на ночлег, он с легким недовольством проследил за их суетой, и под полным удивления взглядом Рании велел отдыхать всем и не выставлять дозор. Еще большее недоумение светлой вызвало то, что оба спутника довольно кивнули и спокойно устроились на лежанках, абсолютно не волнуясь что вахту будет нести настолько маленький ребенок.

Сам Кахир тихо устроился под прикрытием небольшого деревца, вперив взгляд в небо. Так и просидел до самого утра, даже похоже не шевелившись. Но стоило проснуться Берге, велел поднимать остальных и выезжать.

— Но… Кахир, — покосившись на вроде как спавшую Ранию, возразил Берга, — девушкам бы поесть. Куда мы спешим?

— Нет времени, — тихо признался Кахир, прикрыв глаза. — Боюсь, игра вступила в последнюю фазу. Мне очень нужно оказаться рядом с войском, а путь впереди еще длинный.

Берга недоуменно оглядел спокойное лицо мальчика, гадая, что за игру он упомянул, но перечить не стал, пошел будить остальных.

***

Чем дальше отъезжали от Предела, тем яснее Берга понимал, что дурочка здесь вовсе не светлая.

Мать и сын все чаще отставали от спутников, тихо споря о чем-то важном. Бергу в тему дискуссии не посвящали. Выражение лица Сауле при этом было хоть и испуганным, но весьма уверенным. Тогда как Кахир все сильнее закатывал глаза, качая головой. Наконец, очередной такой спор закончился счастливой улыбкой светлой и возмущенным заявлением Кахира:

— В замок не поедем. Оставим эту, — он указал на хлопающую глазами Ранию, — в Цемре.

— Но, Кахир, — попытался Берга воззвать к совести Повелителя. Берга не желал оставлять девушку без присмотра. В замке, конечно, без Повелителя многое могло поменяться, но в Цемре те же темные живут, только без строгих правил.

Но мальчишка так посмотрел на него, что Берга понял — спорить не стоит. Зло мотнув головой, он вынужденно согласился. Но настроение рухнуло, заставив переживать его о том, что еще даже не случилось.

В Цемру Берга решил ехать один. Несмотря на все протесты женщин и недовольство Темного, стоял на своем, мрачно поглядывая на всех из-подо лба.

Согласились.

Тьма просил его поторопиться, Сауле умоляла не задерживаться. Но Берга упорно осматривал дом за домом, выискивая в городе самое безопасное, по его мнению, место. Нашел. Небольшую комнатку в двухэтажном доходном доме. Дороже многих, зато удобную, расположенную близко к полуночному выезду и на довольно оживленной улице, где меньше шанс нарваться на какого-нибудь безумца. Оплатил комнату на месяц вперед. Мог бы и на дольше, но не видел в этом необходимости. Через месяц станет понятно, стоит ли еще задерживаться в Цемре, или нужно уносить ноги не только из города, но и с темных территорий вообще.

Оставшиеся деньги всучил Рании, приберег для их компании лишь немного на ожидавшую дорогу. Отчего-то Берга знал, что Сауле не разозлиться на него за такое самоуправство. Рания отнекивалась, не желая брать. Но Берга предупредил, что откажись она, выкинет монеты в канаву. Светлой пришлось согласиться.

Уже в комнате, удостоверившись, что Рания устроилась, Берга долго бродил, осматривая стены и не решаясь выйти вон. Перебирал мысли, пытаясь отыскать ту фразу, что поможет объяснить все. И не мог ее подобрать.

Рания сделала все сама. Она поняла, что темный может так метаться еще долго, а нетерпеливые спутники все это время будут переживать за него, сидя в лесу. Уверенно взяла его за руку, прекращая бездумный бег. И Берга остановился, с недоумением глядя на зеленоглазое чудо.

— Тебе нужно ехать, — улыбнулась Рания и потянулась к его губам.

Дальше говорить не пришлось. Темный понял все сам. Через час он вышел из доходного дома, направляясь к конюшням, где оставил лошадь. На сердце было одновременно легко и очень муторно. Что ждет впереди, он не знал. Зато точно знал, зачем он все это делает и куда будет стремиться вернуться.