”Кати, Абу пускай готовится ко встрече короля Ирака, сосредоточив все силы на устранении нежелательных персон в иракском посольстве в Швеции, сама же займись поиском связи между Самюэлем Втеке и нашим датским благодетелем”– отправил короткое сообщение своей помощнице новый знакомый Нэса, поддаваясь на уговоры того, составить ему компанию на будущем приеме, где можно будет “неплохо подзаработать” и поймать недостающие в их деле нити. Для Крэйга и Майкла будущая операция по разоблачению международной мафии оставалась в секрете.

//

Самюэль, примерив на себя парадный смокинг к решающей части их “небольшого” акта устрашения, всмотрелся в зеркало. Стеклянные глаза после утомительных приготовлений к вычленению нежелательных элементов с лица карты планов Джозефа, выдавали в нем человека повидавшего многое на своем веку, но готового к новым свершениям.

– Тарий, все идет по нашему расписанию?– сделал он контрольный звонок своему партнеру, и, получив утвердительный ответ, немного ослабил галстук.

Огромный зал Дворца Страсти все так же радушно распахнул свои двери перед номинантами и гостями мероприятия. Все неспешно прогуливались взад-вперед, попивая на ходу различные напитки и ведя светские разговоры. Все ждали появление принца Клода и его супруги.

Зал стих, монарх, в дорогом костюме, подчеркивающим его статус первого лица на данном празднике, держа за руку знакомую большинству из присутствующих Патрицию, вошел в помещение и расположился невдалеке от шедевра Рокко Нитку.

Крэйг Стэплс, который дожидался своей очереди за орденом княжества Монако, стоял в окружении Нэса и некоего Дмитрия, заменившего улетевшего на переговоры с автором его будущей биографии Майкла Фелза.

– Нэс, вы уверены, что сможете разумно провести остаток нашего краткосрочного партнерства.– задал чемпион вопрос своему слегка напряженному телохранителю, что молча наблюдал за народом и обслуживающим персоналом.

– Конечно уверен Крэйг,– быстро смахнул тот напряженность, заменяя ее поглаживанием своего “ствола”, который пронес на данное мероприятие в сумочке их общей с Дмитрием знакомой.

Показав в направлении сияющего Самюэля, Нэс расстался с “новым русским”, что подкинула ему судьба. И отдавая дань традиции, отправил его расположиться около неприятеля, затевающего нечто из ряда вон выходящее. Тот же заметив знакомые лица, приподнял свой бокал в честь будущего номинанта и его представителя.

Тарий Герпалокс, примеривший на себя униформу распорядителя вечера, который может отвечать за обслуживание гостей, не касаясь королевской четы и их окружения, поправив свой золотистый бейджик с именем Рико Штиля, отдал распоряжение вкатить в зал “Венецианский потоп”.

Учтивая девушка пригласила Крэйга проследовать за ней, фигурист поддался ее желанию. Оставшись наедине со своими мыслями, Нэс Хойна наблюдал как мастер в ритме награждения наносит гравировку на ледяную скульптуру монстра. “Несколько минут и имя Крэйга Стэплса застынет в камне”,– пронеслась в его голове гордость за соотечественника, ложкой дегтя в которой стал огромных размеров венецианский торт, расположившийся как раз напротив “ледяной глыбы”. Вспоминая слова начальника о подозрениях Бади за “Венецию”, Нэс не теряя Самюэля и Крэйга из виду, направился к шедевру кулинарного искусства.

Мистер Стэплс вновь сблизился с принцем Монако и получил заслуженное. На пестрой ленте тот вручил ему орден поклонников легенд. Пожав руки монарху и его супруге, Крэйг насладился причитающимися ему аплодисментами и с бокалом игристого шампанского уже знакомой ему марки, проследовал к Нэсу, что уже облюбовывал один из шедевров “Примы”.

Смерившись с принцем Клодом и его расписанием, Тарий прокручивал в кармане дистанционное устройство запуска детонатора. Предоставив официантам персон, которые в первуя очередь претендуют на кусочек “Венеции”, убийца уже представлял, как они удивятся начинке, которую тот помогал разрабатывать лично.

Смесь вымоченного в селитре толуола, смешанного в необходимой пропорции с кристаллами пергазола, вещества, способного реагировать на ультразвук, приводя в цепную реакцию механизм выделения тепла, должны были “разорвать зал” в прямом смысле данного изречения. То что вкус кулинарного шедевра компании Самюэля, который провел огромную подготовку по маскировке неприятных на вкус и запах веществ в “изюминку” бала не даст осечки, Тарий был уверен на 100 процентов. Да и расставленные по залу передающие устройства, заранее припрятанные под ведерки с шампанским, должны были произвести настоящий фурор, прервать который не способен был никто из присутствующих.

Неприметный человек в дорогом костюме, что затерялся среди роскоши представления, сразу залип в представлении Тария. Оставив принца наедине с номинантами, которых оставалось считанное число, он самолично приблизился к своему “нанимателю”, который не обращая на него никакого внимания вел диалог с симпатичной парой, девушкой блондинкой и ее кавалером.

– Шампанское месье.– предложил дорогой напиток Дмитрию он и тот лишь принял с подноса драгоценный бокал, не принимая распорядителя за серьезного игрока на этом празднике жизни. Не обращал на него внимание и Нэс, который предостерег своего подопечного от пробы изысканного десерта, предложив составить компанию девушке с зелеными глазами, которую детектив уже где-то встречал, но никак не мог представить повторную встречу.