Шера! Не заметил подмогу! Время будто остановилось. Кат целится в голову, ещё мгновение, и лазер раскроит череп пополам. Но тут мимо пронеслась тёмная материя. Вцепилась в ката и, как голодная тварь, просочилась в тело, закупорив рот и ноздри. Мужчина завизжал, рухнул на колени, затем начал извиваться и кататься по плитке, но через несколько секунд затих, и Алоафи промчалась мимо Итана к хозяину.

— Не зевай, братишка! — улыбнулся Джейд и сплюнул на пол кровь вместе с одним из верхних зубов.

Итан не ответил. Шагнул во Вселенную. Оказавшись за спиной Первого, он свернул шею кату, который внезапно появился из пустующей палаты и готов был отправить Джейда в Забвение.

Третий обернулся на звук падающего тела.

— Сам не зевай, братишка, — оскалился Итан и направился в сторону холла.

Джейд только усмехнулся и поспешил за ним.

— Уходим! — крикнул кто-то.

Они увидели того самого ката, который убил Делору. Мужчина стоял рядом со стойкой, под которой прятались сотрудницы медблока. Он разорвал материю пространства и удерживал её, пока его товарищи отступали. С другой стороны на них надвигалась завеса силы. Кто скрывался за ней, видно не было, но Итан чувствовал троих. В неё стреляли. Бесполезно, Алоафи не давала пулям проходить. Сжирала, едва её касались, и они не достигали цели.

Он встретился взглядом с убийцей. Тот понял, что не успеет забрать всех, схватил за шкирку ближайшего к нему бойца, и скрылся во Вселенной. Разлом тут же закрылся за их спинами.

Выскочивший из коридора Джейд с рёвом бросился на оставшихся катов. Что ж… Даже Итану стало не по себе от этого зрелища, что уж говорить об охране, которая остолбенела при виде разъярённого сверхчеловека.

Через минуту Алоафи ушло к своим носителям. В полуразрушенном холле осталось с десяток высушенных трупов и пятеро Первых.

— Джейд, ты идиот! — заявила Эмбер, и, скривив губы, посмотрела на трупы.

— А не пошла бы ты! Надо было оставить их в живых, по-твоему?!

— Именно, тупица! Нам нужен был живой кат! Эта тварь умеет нас блокировать! Как мы теперь узнаем, где они?! — она зло сверлила его взглядом, белки глаз снова почернели.

— Эмбер! Направь силу на потолок, — сказал Закария, подняв глаза к трещине — плита перекрытия грозила рухнуть на головы людям.

Милтон, не стал задерживаться, а махнул рукой и помчался в палату Лао.

Из комнат начал выглядывать персонал. Замечая искалеченные трупы, женщины охали и закрывали лица руками, мужчины отворачивались или отводили глаза. Лучшая демонстрация того, что бывает, если злить кого-то из Совета.

— Обыскать всё, вдруг кто остался! — приказал Закария охране. — Лао?

— С ним были Калеб и Кара, — ответил Итан, наблюдая, как Эмбер восстанавливает перекрытия при помощи Алоафи. — А где Лил?

— Решила в кой-то веки поработать, — засмеялся Джейд, пнув кусок пластика, который когда-то был частью кресла.

— Она отправилась на север Амиаты вместе с агентами Совета. Судя по маякам ассимилянтов, они где-то в горах на севере от Лакарты, — пояснил Закария.

— Хорошо. Вернёмся к разговору?

— Ты обиделся на то, что пришлось убить твою бывшую любовницу? — говорил Зак серьёзно, но в глазах была насмешка. — Прости, но она сама виновата. Не надо вставать у меня на пути. Видит Он, я не желал ей смерти.

— Я требую оставить ассимилянтов под наблюдением до тех пор, пока не завершу расследование.

— Да брось! Их и так осталось человек пятьдесят! — снова засмеялся Джейд.

Итана эта его манера насмехаться над всем и вся и так жутко раздражала, но сейчас он готов был придушить третьего.

— Я не с тобой говорю!

Держаться, главное, держаться…

— Хорошо. Я уступлю. Но, Итан, у тебя осталось мало времени. Если через семь актов не докажешь, почему я должен их оставить в живых, отправлю в Забвение или к Джейду на эксперименты.

Итан лишь кивнул. В этот момент рядом с ним возник Романи.

— А ты где пропадал?! — наигранно удивлённо, но в то же время зло, воскликнул Закария.

— Ты сам попросил проконтролировать допрос студентов, — ответил Романи, флегматично осматривая разрушенный холл.

Он поймал за руку медсестру, у которой был рассечён лоб и приложил к ране ладонь. Через секунду отнял руку, и девушка потрогала то место, где только что болело, но ничего там не обнаружила. От раны и следа не осталось.

— Благодарю вас, господин, — прошептала она, опустив глаза в пол.