– Могу составить компанию?

Не оборачиваясь, Алексей едва различимо выжал:

– Располагайся, если хочешь.

Льва прошиб холодный пот, когда он подошёл к краю бордюра – высота кружила голову и приковывала взгляд. Он достал из пачки две сигареты – одну отдал басисту, а вторую раскурил сам.

– Поверить не могу, что выход на крышу так дорого обходится…

Алексей, сделав глубокую затяжку, ответил:

– Важны моменты, въедающиеся в память, люди, с ними связанные. Вещи, какими бы дорогими не были и деньги, всегда должны быть приятным дополнением жизни, но никак не её основой…

– Твоя правда, Лёш, но мужику нехило с нами повезло.

– Пожалуй.

Воцарилась тишина, разбавляемая только их дыханием и звуками беспокойного города.

Подождав, не захочет ли сказать что-то ещё его собеседник, Лев продолжил разговор:

– Огни ночного города, бесконечный шум улиц, дым сигарет и безумный страх…

Брови Алексея приподнялись, безмятежное выражение его лица изменилось, награждая собеседника недоверчивым взглядом.

– Мне казалось, что ты ничего не боишься.

– На самом деле я боюсь огромного количества вещей, но стараюсь этого не показывать.

– В таком случае, ты хорошо справляешься.

Вновь повисла пауза. С дрожью в голосе бас – гитарист продолжил:

– Год прошёл. Уже год…

Лев поднял голову к небу, обречённо выдохнул дым из легких и тихо заговорил:

– Катя была подобна чуду света… Мои соболезнования не помогут тебе заполнить дыру в сердце. Честно говоря, я понятия не имею какого это – любить человека настолько сильно. Наблюдая, как вы наслаждаетесь компанией друг друга, я ловил себя на мысли, что, должно быть, являюсь каким-то ущербным, дефектным. Порой даже начинал завидовать. Но большую часть времени радовался, как и Бомер. Ваш пример доказал, что истинная любовь всё же существует.

Алексей наклонился вперёд, всматриваясь в беспокойную возню города снизу. Лев одернул его, и басист с привычной невозмутимостью на лице ответил:

– Лев, многие из нас рыщут в поисках очередных отношений, утешая себя всё новыми и новыми партнёрами. Я не берусь судить – выбор каждый делает сам. Но мне не хватило времени, жизни, которая была прекрасна вместе с ней. Я был счастливым идиотом, грезил идеальным будущим, забывая наслаждаться настоящим. И сейчас…

Горло парня перехватил спазм, еле сдерживая слёзы, он выкинул недокуренную сигарету и спрятал потерянное лицо в ладони. Музыка на телефоне сменилась, и следом заиграла «Lovex – Yours To Keep». Дав себе немного успокоиться, Алексей заговорил вновь:

– Чёрт возьми, мы добились почти всего, о чём мечтали – признание, деньги, любовь тысяч фанатов – но это никогда не заменит Катю! Если бы представилась возможность вернуть её, я бы, не думая ни секунды, бросил фанатов, отказался от признания и расстался бы со всеми деньгами! Этот карточный домик под названием «Эдем» быстро рассыплется… Лев, взгляни правде в глаза – нас забудут так же быстро, как и полюбили… Пойми меня правильно, мы гнались за призрачной мечтой, почти не веря в успех. Преодолели огромный, тяжёлый путь, добились всего сами, но имеет ли это значение, когда в итоге ты обречён на одиночество? Когда тот, ради кого ты жил и работал, исчезает? Нам не хватило времени… Возможно «Эдем», ждёт ещё большая слава, ещё больше денег, но не проходит и дня, когда я не спрашиваю себя – нужно ли мне всё это теперь?!

Лев понуро опустил голову и сжал кулаки, хрустя костяшками пальцев. Мысли в его голове путались, и он начинал ощущать всепоглощающее чувство вины. Слова давались с трудом:

– Я должен извиниться. Думаю то, что приходит сейчас – это эхо из прошлого. – он сделал длительную затяжку и, выкинув окурок, продолжил. – Я хотел пробиться наверх, используя все доступные возможности. Мы могли брать перерывы и отдыхать, но, когда писать новые песни не выходило, я настаивал на новых концертах. Мне хотелось оставаться погруженным в эту атмосферу, и в то время я свято верил, что цель оправдывает средства. Вспоминая сейчас, как много времени вы проводили в студиях, изнемогая от усталости и потакая моим желаниям, признаю свою вину. Прости, что отнял столько времени… Вашего времени…

Алексей улыбнулся, вытянув кулак, и Лев привычным движением ударил по нему.

– Это не твоя вина: я сделал свой выбор. Бежал за деньгами с долларовыми глазами Скруджа Макдака. Да и потом, твоё безумное упорство позволило заполучить нам свои миллионы, но без неё… В них нет смысла. Благодаря ей я работал над собой, словно проклятый. Безмерно хотел видеть её искрящиеся, радостные глаза. Мы не успели пожениться из-за моего стремления сделать роскошную свадьбу. Откладывали рождение ребёнка, потому что я считал, что ещё не время. Мне так хотелось дать ей всё самое лучшее, что я не заметил, как создал для Кати золотую клетку, в которой она ждала меня. И, знаешь, порой… Порой мне снится, что я вновь на пороге нашего дома. Являюсь без звонка, желая сделать сюрприз, но мне это не удаётся, потому что наш пёс уже несётся навстречу. Катя открывает дверь и улыбается. И в тот момент я понимаю, что рай – он здесь! Рай – создан смертными. Чёрт, я не знаю, не знаю! Что мне делать дальше…

Алексей поднял голову, всматриваясь в тёмное небо с миллиардами мерцающих звёзд. Ему казалось, что именно такой стала его душа, бесконечно чёрной и лишь едва заметный свет надежды, ещё искриться, благодаря пережитому счастью.

– Жизнь утратила смысл, друг. Все это мне больше не нужно.… Остаюсь с вами по привычке и двигаюсь дальше по инерции, потому что возвращаться больше некуда. Понимаешь?

Лев кивнул головой, обдумывая ответ. На телефоне заиграла следующая песня. «Black Lab – The Road»