Однако их разговором Дар остался даже не то чтобы недоволен, а скорее — обескуражен. Хлопая своими густыми тёмными ресницами, Венера несколько раз повторила, что она не встречалась с его невестой, ей и в голову такое просто не приходило.

Потом, потупив глаза, она призналась, причём по собственной инициативе, что есть на её совести грех — это, когда она позвонила Марте, представившись сестрой Элика Инарой, да ещё скинула на телефон снимки из ресторана, хотя между ней и Эльдаром ничего не было.

Но это Венера сделала по дурости, хотела хоть как-то насолить Элику за то, что не захотел взять её в жёны. Зато теперь она ему очень благодарна, потому что, будучи свободной, она встретила любовь всей своей жизни. Точнее, со своим избранником Венера и раньше была знакома. Это — одноклассник её бывшего мужа.

Но тогда Венера, хоть ей с первого взгляда приглянулся Гурам, не могла признаться ему в своих чувствах. Гураму Венера понравилась, но и он тоже не был свободен. Как говорится, без вариантов. Да и виделись они только раз: на свадьбе Венеры и Вали. Слишком разные у бывших одноклассников были интересы, чтоб постоянно поддерживать общение.

Между тем семейная жизнь Венеры не заладилась. Её муж оказался наркоманом. Венера с Вали развелась и осталась жить с дочкой в том же доме, который приобрели для молодых родители бывшего мужа. А однажды к ним на огонёк заглянул Гурам. Ну и слово за слово, они объяснились. Потом поженились, купили новый дом, у супругов растёт общий сын. В общем, всё у Венеры хорошо. Одно только плохо — муж очень ревнивый.

Наблюдая за Венерой, Эльдар был вынужден признать, что она говорит искренне. Трудно заподозрить в фальши человека, который краснеет, признаваясь в собственном некрасивом поступке, хоть с тех пор утекло немало воды. Да и раскаяние её выглядело чистосердечным.

Заметив, что Сафаров хмурится, Венера спросила, что не так? И он, вдруг почувствовав огромную усталость, также честно ответил, что был уверен, что это она шантажировала его невесту шесть лет назад, однако теперь опять не понимает, кому было нужно расстроить их свадьбу? Кому он мог перейти дорогу, если на родине бывает нечасто?

Но расспрашивать Марту он не станет. Бедняжка и так натерпелась, поднимая тройняшек на ноги, что загружать жену тяжёлыми для неё воспоминаниями, Эльдар не хочет. Тем не менее для него важно поставить в этом запутанном деле точку. Но — без участия Марты.

Прикусив нижнюю губу, Венера задумалась. Потом задала Сафарову несколько вопросов и, наконец, сказала, что у её мужа — бывшего сотрудника полиции, имеется частное сыскное агентство, которое занимается разными, очень серьёзными вопросами.

Возможно, её Гурам сможет помочь Элику. Ведь он работает не первый год, его агентство пользуется большим авторитетом в городе, у мужа много связей на очень высоком уровне. Но у неё будет одна просьба: не говорить Гураму, что они знакомы.

В конце концов, даже если муж узнает, что они учились в одном университете, Элик сразу после первого курса перевёлся в московский вуз. Так что Венера может просто-напросто его не помнить. Разумеется, их прошлая и нынешняя встреча должны остаться в тайне.

Поэтому пусть Эльдар при обращении в компанию мужа скажет, будто узнал об их фирме из рекламы в интернете, иначе у неё могут быть большие проблемы.

Когда Сафаров сказал, что в ближайшее время в городе должен появиться начальник его службы безопасности, чтоб провести расследование, Венера тонко улыбнулась и заметила, что она верит в то, что у этого человека большой опыт работы. Однако на Востоке большое значение имеют связи и, что ещё важнее, знание менталитета местного населения. Вряд ли с приезжим человеком кто-нибудь из местных захочет поговорить по душам.

Немного подумав, Эльдар согласился с её доводами. Венера протянула ему руку и быстро пошла по тропинке между деревьями. А Сафаров с удивлением отметил про себя, что его бывшая девушка, пожалуй, действительно счастлива в семейной жизни. Во всяком случае, Венера не обратила никакого внимания на место, где они когда-то провели немало хороших и даже счастливых минут. А он-то боялся истерики! Время всё расставило по своим местам.

Дело было вечером

Сегодня меня с детьми неожиданно пригласила в гости Эмма. Я немного растерялась, так как у немцев в гости принято звать только близких родственников или хороших друзей. Но мы с моей соседкой общаемся не очень давно: с того времени, как Эмма с двумя дочерьми арендовала квартиру в нашем доме.

Знаем-то мы друг друга уже давно, ведь наши дети ходят в одну группу в садике. Однако Эмма раньше иногда истерила на пустом месте. Я считала её женщиной с неуживчивым характером и старалась лишний раз с ней не пересекаться. А потом оказалось, что бедняжке не даёт нормально жить её муж — классический семейный тиран.

Эмма ушла от него, сняла квартиру, стала ухаживать за собой и теперь выглядит вполне довольной жизнью. Мы порой гуляем во дворе нашего дома, болтая о разных пустяках, пока дети играют на детской площадке.