Вейл подозрительно долго не возвращалась. От этого ещё сильнее охватывало беспокойство. Никак не покидало ощущение, что за ними внимательно наблюдают несколько десятков глаз. Нара усмехнулась. Ну ещё бы. Лакомый кусочек для генных извращенцев Ланты — расин и альба, целые и невредимые. Пока невредимые.

— Думаешь, стоит доверять Вейл? — громко спросила Нара. Пусть знают, что она сомневается и задумывается, а не слепо бредёт в расставленные сети. Даже, если в конечном итоге это ничего не изменит в их судьбе.

Ренна оторвала взгляд от бумаг:

— Гениям не стоит доверять, они эгоисты до мозга костей. Вейл — гений, без преувеличения.

— Так и вижу, как этот гений с группой единомышленников мешает сейчас нашу кровушку, а потом бестелесные ребятки со скалы покажутся нам детской забавой.

— Будем надеяться, она не настолько гений.

Нара кивнула и снова уставилась в окно.

Просто надеяться — слишком мало, но вступать в дискуссию о возможных вариантах развития событий при невидимых свидетелях не хотелось. И так понятно — Вейл будет помогать ровно столько, сколько ей необходимо для собственных исследований. Пока она заинтересована в крови расинов, можно пытаться манипулировать её действиями, хотя никаких гарантий всё равно никто не даст. Даже на Ренну и Блэйк рассчитывать не приходится. Каждый сам за себя.

Но оставалась Кэйсси — на первый взгляд единственное связующее звено между ними. И очень непредсказуемое. Если, конечно, Вейл не врёт, утверждая, что понятия не имеет, во что та могла превратиться.

Прежнее беспокойство за неё напомнило о себе. Может, для других она и правда всего лишь ценный генетический материал, но для Нары почти родная теперь. Как сестра, которой никогда не было. Всё-таки зря она отпустила её с Блэйк. Кто знает, что творится сейчас в Альбаррасине. Ни за одну из них она бы ручаться не стала, и неизвестно, какие метаморфозы могли произойти за то время, пока они вынужденно торчат в Беасайне.

— Я, наверное, смотаюсь к вам. В замок. Найду Кэйсси. Хочу убедиться, что она в порядке. От меня здесь всё равно толку мало. Потом верну… — Нара не договорила. Сильный спазм сдавил горло.

Ренна тут же отбросила листы на стол. Будто тоже что-то почувствовала.

— Что с тобой?

— Без понятия. Ничего похожего на то, что было на скале.

Нара не задыхалась, но по ощущения в горло будто натолкали ваты — она мешала вздохнуть, противно свербила внутри, сползала шершавым комком дальше вниз. Нара попробовала откашляться. Не помогло — вата никуда не исчезла. Зато появилось осторожное покалывание в висках.

Ренна закрыла глаза и чуть приподняла ладони одна к другой, словно обхватила невидимый шар. Или голову. Со вздохом опустила руки на колени.

— Твоя энергия отталкивает мою. С Кэйсси было… — она замолчала, нахмурилась. — Иначе.

— Не надо со мной, как с Кэйсси. Это чревато, — пробормотала Нара, не оставляя попытки откашляться.

— Остроумно. Может, наши девочки там сейчас вцепились в волосы друг другу, а ты копируешь ощущения Кэйсси?

— Это не самое страшное из того, что рисует моё воображение. — Нара машинально отметила, что уже не в состоянии разглядеть лицо Ренны и пейзаж за окном. Всё сливалось в яркое месиво. — Надо было всё-таки прихватить их с собо… — закончить фразу не получилось из-за очередного приступа кашля. Гораздо более ощутимого. — У… ме…ня навер… ное… эта… как её… Ал…лер… лергия на Вейл… Или дрянь уже ус… успела что-то сделать, — хрипло произнесла она, почувствовав привкус крови. Испуганно лизнула тыльную сторону ладони, проверяя. Сглотнула. Ощущение усилилось, но следов крови на руке не было.

— Галлюцинации?

На ответ не хватило сил. Нара, беспомощно сползла на пол, согнулась пополам, обхватив живот. Желудок свело судорогой. Следом замутило. Подумалось, что она ничего не ела уже чёрт знает сколько времени. Может, причина внезапного недомогания в этом? Потом горло сдавил ещё один удушающий спазм, белые кольца заплясали причудливыми зигзагами. Пришлось зажмуриться. «Вата» набилась уже и в уши, и сквозь неё с трудом проникал голос Ренны.

— Нара, послушай… Нара… — звук переместился: Ренна стояла рядом. — Это не твоё. Это Кэйсси. С ней что-то происходит. Но я её не чувствую. Не понимаю, где она сейчас находится. Попробуй ты.

— Не могу сосредот… — Нара с трудом открыла глаза, перехватила встревоженный взгляд Ренны.

— Ты даже звучишь, как она.

— Как от это… го изба… ви… виться?

— Постарайся отделить её ощущения от своих.

— Каким образом?

Ренна начала объяснять, но Нара не расслышала.

Окружающий мир в одно мгновение замолчал. Или она сама внезапно оглохла. Не моргая, смотрела в серые глаза, видела, как шевелятся губы Ренны, но не слышала ни звука. Понимала, что происходит, где находится, что следует делать, но не могла пошевелиться, как будто кто-то подчинил себе её тело. Потом по венам пустили электрический заряд, слабость отступила. Ей на смену пришло раздражение. Следом — злость. Мгновенно из маленькой кусачей точки в груди она превратилась в раскалённый огненный шар и продолжала расти. Ещё секунда, и небывалую ярость уже невозможно было удержать в себе.

Нара вскинула голову, плохо соображая, что делает. Выпрямилась, прогнулась назад, одновременно выставив перед собой руки. По обнажённым предплечьям вниз к запястьям побежали искрящиеся сиреневые молнии, кончики пальцев окрасились в лиловый цвет, ладони зажгло. А дальше от них отделился сверкающий сгусток энергии.

Затем всё вокруг исчезло. И к абсолютной тишине добавилась темнота.

— Какого чёрта!.. — пробился в сознание едкий тон Ренны.

Нара так и не поняла, сколько времени прошло, когда звуки и запахи неожиданно вернулись. Несколько секунд? Минут? Часов? Она с трудом разлепила веки, но Ренну увидела не сразу.