— Прекращай о ней думать, — процедила она. — Иначе я за себя не ручаюсь.

— Убьешь её или меня? — усмехнулась Нара. Теперь уже она прижимала Вейл к стене — одной рукой удерживал плечо, второй — вцепилась в горло. — Что, если я сверну тебе шею раньше? Не думала об этом?

— Не сможешь, — прохрипела она.

— Попробуем? — Нара сильнее сжала пальцы.

— С удовольствием, — Вейл задыхалась, но не вырывалась. В блестящих глазах — ни намёка на испуг. Что-то другое… Возбуждение. Страсть, которая передалась и ей.

Нара не успела понять, как — влажная, перепачканная в песке одежда вспыхнула прямо на теле. Полоснула огнём кожу и пропала. Почти одновременно загорелось платье Вейл. Мелькнуло языками пламени, разлетелось в стороны пеплом.

От неожиданности Нара отдёрнула руки, отступила назад.

— Попробуем? — улыбнулась Вейл. Оказалась совсем близко, настолько, что обнажённая грудь коснулась кожи Нары. Горячие ладони легли на плечи, прерывистое дыхание обожгло лицо. — Тебе понравится, обещаю. Веришь?

Не отвечая, Нара прижала Вейл к себе. Обхватила руками за талию, скользнула вниз — на бедра, сжала упругие ягодицы.

— Не здесь, — шепнула Вейл, целуя в губы.

— Мне уже всё равно.

— Мне — нет. Смотри, — Вейл отстранилась.

— Впечатляет, — хмыкнула Нара, оглядываясь. Теперь они стояли по пояс в горячей зеленоватой воде маленького озера. Со всех сторон — скалы, за спиной — три вместе, чуть крупнее остальных. Наверху сверкающими фонтанами в ночное небо били гейзеры.

— Инбары. Горячие источники Лериды, — пояснила Вейл.

— Красиво. Нет, правда. Очень, — улыбнулась Нара, встречаясь с Вейл взглядом. Притянула к себе. — Ладно. Попробуем как раньше?

***

Пока они блуждали по замку, Кэйсси пыталась решить, нравится ей здесь или нет. Безуспешно.

Многомерная громадина в Альбаррасине оставила далеко не радужные воспоминания. С другой стороны, там ей было уютно, несмотря ни на что. А здесь… Ощущения раздваивались. Кэйсси то радовалась, то злилась. Одновременно хотелось смеяться от счастья и плакать от невыносимой тоски. Прижаться к Ренне, обнять и оттолкнуть, убежать. Как будто внутри неё шла непонятная борьба. Кэйсси улыбалась и почти сразу печально вздыхала. Спокойная безмятежность и уверенность, что эти каменные стены смогут их защитить, сменялись тревогой и безысходностью. Потом отпускали и снова возвращались.

Ренна оказалась права. Комнаты на верхних этажах были обставлены со вкусом и комфортом. Ничего лишнего, просто и уютно. Стрельчатые окна, тяжёлые портьеры, удобная массивная деревянная мебель, зеркала, отделка из натурального дерева. Всё самое необходимое, включая просторные ванные. Как и в Альбаррасине — имелись туалет и душевая кабинка. Единственное отличие — ванны из натурального гранита. Гладкие, отшлифованные изнутри, и шершавые — снаружи. Маленькие точки слюды поблёскивали, отражая мерцающий в темноте свет от свечей. Их было гораздо больше, чем в коридорах. И они почему-то не сгорали.

Побывав в нескольких комнатах западного крыла, они с Ренной перешли в восточное. Там всё выглядело точно так же. Заглянув еще в несколько комнат, остались в последней. Молча разделись. Затем, обмениваясь односложными фразами, вымылись в душе. После чего, не сговариваясь, перебрались в просторную ванну. Погружённые каждая в свои мысли, молчали.

Ренна, подложив под голову свёрнутое валиком полотенце, нежилась в тёплой воде с закрытыми глазами. Явно что-то обдумывала. Кэйсси развлекала себя тем, что перехватывала лучик лунного света, соединяла с водой, превращая в горящий эфир, рисовала вокруг себя незамысловатые узоры. Потом это надоело, как и молчание.

— О чём ты думаешь? — спросила Кэйсси, придвигаясь вплотную.

Ренна пошевелилась, устраиваясь поудобнее, обняла её.

— Прости, — мягко коснулась губами виска Кэйсси. — Ни о чём и обо всём сразу.

— А конкретней? — Кэйсси доверчиво прижалась спиной, закрыла глаза. Шутливо пригрозила: — Тебе лучше самой мне рассказать, иначе…

— Воображение уже подсказывает, на что ты способна, — Ренна засмеялась. Потом серьёзно добавила: — Ты была права. Насчёт Нары. Это не она.

— И что же заставило тебя передумать?

— Я пока не уверена. Надеюсь, нам всё-таки прочитают обещанную лекцию, — она хмыкнула. — Но раз Вейл и Парс были близко знакомы, это ставит кое-что на свои места и в то же время — меняет.

— Это всё, что ты надумала?

— Конечно, не всё. Но я постоянно делала неверные выводы и больше ни в чём не уверена. Смотри. Я исходила из того, что Вейл — очень умная Одарённая лантийка. Гений своего рода, с неограниченными ресурсами. Я даже мысли не допускала, что она могла быть втянута в Петлю и иметь к Альбаррасину хоть какое-то отношение. Никаких подозрений. Вейл скрывала. Сознательно, тщательно. С самого начала умело всех обманывала. Не только Нару, но и меня, хотя по идее не должна была вообще знать, что я за ней наблюдаю.