— Или нет, — пошла я на попятную. — Хорошо. Ты победила, Патриция. Тогда просто продолжай пугать меня до чертиков.

На кухне я начинаю открывать нижние шкафы в поисках свечей или фонариков. Я нахожу пачку "чайных огоньков" и вздыхаю с облегчением. Хорошо. Теперь мне просто нужно взять одну из зажигалок на кофейном столике, и все готово.

На обратном пути в гостиную мое внимание привлекает жужжащий звук. Я думаю, что это может быть мой телефон, пока не понимаю, что он все еще у меня в кармане. Я иду на звук к кухонному столу, где телефон Купера перестал вибрировать. Дерьмо. Он забыл свой телефон. Экран все еще горит, и я вижу, что у него есть несколько пропущенных звонков и текстовых сообщений. Я не смотрю достаточно долго, чтобы прочитать их, не желая вторгаться в личную жизнь Купера, но я отмечаю имена Стеф и Аланы.

Учитывая количество звонков и сообщений, это может быть срочно. Я бы связался с Эваном, чтобы предупредить его, но у меня нет его номера, и я не могу разблокировать телефон Купера, чтобы получить его. Если это важно, девочки в конце концов попробуют Эвана, рассуждаю я. Так что я занимаюсь своими делами и возвращаюсь к домашнему заданию.

Но жужжание продолжается. Еще полчаса, примерно каждые пять минут, на кухонном столе дребезжит телефон Купера. Нахуй. Я хватаю телефон в следующий раз, когда поступает звонок, и на этот раз я отвечаю на него.

— Привет, Стеф? — говорю я, читая ее имя на экране.

— Кто это?

— Маккензи. Купер с Эваном и Леви. Он оставил свой телефон дома.

— Черт, — говорит она с раздраженным вздохом. — Я пыталась дозвониться до Эвана, но он тоже не отвечает.

— Что происходит?

— Через потолок в ванной течет вода. Мы услышали что-то похожее на звук падающего на крышу дерева, а потом внезапно по стене потекла вода.

— Вы в порядке?

— Мы в порядке, но нам нужно это исправить, пока весь дом не затопило. У нас есть полотенца, но воды слишком много, и мы никак не можем ее остановить.

Дерьмо. Если они не могут дозвониться до Эвана, это, вероятно, означает, что близнецы все еще заняты тем, что помогают своему дяде. Шторм сейчас по-настоящему воет, гром и молния гремят каждые несколько минут, а ветер и дождь бьют в окна. И, судя по радару на телевидении, эта штука быстро не пройдет. А это значит, что Стеф и Алане скоро понадобится плот.

Останавливаясь на мгновение, чтобы подумать, мне приходит в голову, что грузовик Купера все еще здесь, а его ключи лежат на кофейном столике. Бьюсь об заклад, у него в гараже полно всякой всячины — лестница и брезент.

В моей голове формируется план.

— Хорошо. Запиши мой номер телефона и напиши мне свой адрес, — говорю я Стеф. — Я приеду.

— Эм… — На заднем плане слышится приглушенная болтовня, которую я предполагаю, что это Алана. — Я не уверена, что это…

— Я собираюсь взять кое-что из гаража Купера и отправиться к вам. Поверь мне, это сработает.

— Хорошо, — она наконец смягчается. Возможно, в ее голосе даже прозвучал намек на облегчение.

После того, как мы заканчиваем разговор, я беру дождевик из шкафа Купера, затем хватаю его ключи и мчусь сквозь дождь и грязь к его гаражу. Внутри, у стены, у него сложены всевозможные строительные материалы, оставшиеся после ремонта, который они с Эваном делали в доме. Среди них какой-то черный виниловый материал и веревка. К счастью, Купер держит свои инструменты в порядке, и я без особых усилий нахожу молоток, гвозди и сверхмощный пистолет для скрепок. Достаточно.

Через десять минут после разговора со Стеф я подкатываю грузовик Купера к двери гаража, загружаю все внутрь, борюсь с двенадцатифутовой лестницей, а затем направляюсь к дому Стеф и Аланы.

Все выглядит нормально, когда я подъезжаю к маленькому голубому домику. Никаких явных признаков повреждений спереди. Как только я звоню в дверной звонок, Стеф распахивает дверь и втягивает меня внутрь, а за мной волочится дождь и лужа у моих ног.

— Сюда, — говорит она после кратких приветствий. Она ведет меня к застекленному заднему крыльцу. Оттуда я вижу ветви дерева, свисающие с заднего угла дома. — Нам повезло, что мы пережили последний ураган с этими ветвями, нависшими над домом. Это был только вопрос времени.

— Эван все время говорил, что придет и подстрижет их. — Алана выходит на крыльцо с охапкой мокрых полотенец. — Но, конечно, он забыл.

Стеф смотрит на нее.

— Может быть, бросить их в сушилку, чтобы у нас было что положить, когда остальные пропитаются?

Алана вздыхает.

— Надеюсь, сегодня никто не захочет принять душ.

— Помогите мне забраться, — говорю я им. — Первым делом мы должны забраться на крышу и сорвать эти ветки. Из-за ветра и всего остального, если оставить их там, наверху, может стать только хуже.

— Что? — Стеф в ужасе смотрит на меня. — Ты не пойдешь туда.

— А чего ты ожидала? — Я криво усмехаюсь. — Ты не звонила Куперу, чтобы попросить еще полотенец.

— Но это опасно. Там молния.

Стеф, конечно, права. Альтернатива — затопить весь дом и в конечном итоге получить огромную дыру в крыше. Как бы то ни было, я провела три года в средней школе в съемочной группе на драматическом факультете. Я могу быть очень полезна, когда мне это нужно.

— Я собираюсь забраться на крышу и обвязать ветви веревкой, чтобы спустить их вниз к вам. Также у меня есть кое-что, чтобы закрыть дыру. Это будет быстро. — Я лгу. Это будет не быстро. Но это должно быть сделано, и чем дольше Стеф заставляет нас стоять и беспокоиться, тем будет хуже.