Рядом в кресле, в тени своей компании сидел Белояр. Тихий человек в нейтральной одежде, за которого все они без лишних вопросов отдадут свою жизнь. Он был старше остальных и годился своим последователям в отцы. Альфа.

– Артур Андреевич, представитель Ордена, – огласила Зоряна и скрылась за дверью.

– Присаживайтесь, Артур, – сказал Белояр, потирая бороду.

Артур сел в кресло напротив.

– Выпьете? – альфа поднял кружку, над которой витал пар.

– Воды, если можно.

– Зоряна, – негромко сказал он.

Через мгновение женщина появилась откуда-то из-за книжных полок.

– Подай Артуру Андреевичу воду.

Несколько секунд молчания.

– Это Тихомир, Горислав и Златан, – растолковал Белояр. – Моё имя, думаю, вам известно.

Тихомир оказался человеком, которого Артур не успел рассмотреть. Его дерзкий хитрый взгляд будто искал брешь в мысленной защите Артура.

Златан кивнул и поправил прядь рыжих волос, упавшую на глаза.

– Благодарю, что нашли время для встречи со мной, – сказал Артур, обводя всех взглядом.

– Полагаю, вы пришли что-то обсудить.

– Да. Орден предлагает сотрудничество. Будет ли вам удобно остаться наедине? Информация, – Артур сделал паузу, – требует конфиденциальности, – он смотрел только на альфу.

После лёгкого кивка все вышли из комнаты. Все, кроме Горы.

– Всё в порядке, – уверил Белояр своего ручного убийцу.

Тот не пошевельнулся.

– Ты что оглох?

Артур видел, как побелели костяшки на кулаках Горы, когда он покидал комнату.

– Я вас слушаю.

– Знаю, что прошлый начальник филиала Ордена пытался с вами договориться. Впрочем, безуспешно. Он погиб.

– Слышал эту печальную новость. Соболезную вашей утрате.

– Я уверен, вы в курсе, что нам требуется провести инициацию.

– Я сказал это вашему предшественнику, повторю и вам: ни один оборотень в этой стране не станет участвовать в инициации. Неужели вы пришли только за этим?

С базы и в километре от лесного поместья волков, Артура поддерживала команда под предводительством Петра. Неотработанные ещё пары ищеек и штурмовиков настраивались на хозяев коттеджа, но Белояр, как и ожидалось, не планировал идти навстречу.

– Мы предлагаем сотрудничество, – Артур выделил голосом последнее слово. –Готовы обсудить финансовую поддержку, скажем…

– Мне это не интересно, – перебил Белояр. – Когда ты молод, то готов браться за любое дело, если оно пахнет деньгами, – сказал он. – С возрастом понимаешь, что новое дело – это новые риски. Нам не нужны деньги Ордена. Мы с вами в хороших отношениях. Я хочу, чтобы так оно и осталось.

– Вы окажете услугу, мы её оплатим, связь между Орденом и стаей только укрепится.

– Ха! – усмехнулся Белояр. – Вы очень молоды, Артур, это чувствуется по запаху вашей крови, – он покачал головой из стороны в сторону. – Орден только этим и живёт. Свежей кровью, которой давно уже не было. У нас другие принципы, – он посмотрел на Артура исподлобья. – Они – кивнул на дверь, – хотят разорвать вас и поглотить. А я должен научить их, что свою кровь и свой жар надо контролировать.

– Этот договор мог бы восстановить близкие отношения наших организаций.

– Орден – организация. Стая – это семья.

– Я слышал, ваша сеть аптек испытывает, – Артур нарочно сделал паузу, – затруднения в некоторых регионах. Мы могли бы помочь решить эти проблемы и даже организовать выход на зарубежные рынки.

– Всё идёт своим чередом.

– Может и перестать идти, – серьёзно сказал Артур, переходя к другой тактике переговоров. – Вы подписали договор. Не забывайте об этом.

– Это ты, – прорычал Белояр, – не забывай, где находишься, – он недовольно выдохнул и отпил горячую жидкость.

Отлично! Теряет терпение. Осталось, как следует его продавить.

– В договоре чётко прописано, что стая предоставляет одного полнокровного волка на каждую инициацию.

– А там прописано, что Орден имеет право лезть в дела волков и убивать неугодных консилиуму? Может, мне стоит скрутить тебя по рукам и ногам? Там же не сказано, что этого делать нельзя! – выпалил Белояр, ударив пустым стаканом по резному деревянному столику.

– Это был несчастный случай, – произнёс подготовленную фразу Артур.

Конечно, случай сложно назвать несчастным, но тот волчок потерял рассудок и начал убивать людей направо и налево. Ордену нужно было как-то отреагировать. Вот они и отреагировали.