– Иногда проклятьями, – дополнил Вильям и рассмеялся.

– … молчанием, – продолжила Тетра.

– … запугиванием…

– Да понял я, понял, – мужчина улыбнулся. – Но что касаемо самого ритуала, Тетра, ты в нем уверена?

– Нет.

– В смысле? Что мы тогда здесь делаем?

– Не попробуем, не узнаем, – пожала плечами девушка. – Мы ничего не теряем.

– Мы теряем время.

– Это не такая большая плата, если по итогу нас станет трое физически. Помощь нам точно не помешает.

Лэнгдон закатил глаза и покачал недовольно головой, однако Тетра уже не обращала на сыщика никакого внимания. Она разложила возле нераскопанной могилы склянки, бутыльки, мешочки с травами и, конечно же, сам череп, аккуратно смахнув с него невидимые пылинки. Потом, указав на пустое место, сказала:

– Сюда будем скидывать глину, землю откидывайте в сторону – она нам не понадобится.

Пара принялась за дело, а призрак летал назад и вперед, вибрируя больше обычного.

– Не мельтеши, пожалуйста, – не выдержал Лэнгдон.

– Не отвлекайтесь! – прикрикнула девушка. – В любой момент сюда может явиться сторож, и все наши труды пойдут насмарку. Но Вил, в самом деле, постой на месте.

– Это сложно. Не каждый день возвращаешься из мертвых.

– Знаешь, что сложно? – раздраженно спросил мужчина, вытирая пот со лба. – Капать. Так что, будь добр!

– Ладно.

Разговоры закончились. В тишине слышалось лишь пыхтение и шорох песка по лопате. Глина стала появляться все чаще и большими, твердыми комьями падала на землю, на то место, куда указала некромант. Хоть их было двое, но дело продвигалось медленно, и мышцы, неподготовленные к таким нагрузкам, возмущались, отдаваясь болью даже в тех местах, где, казалось бы, их вообще не было. И вот, в какой–то момент лопата девушки вдруг стукнула о деревянную поверхность и ее радостный взгляд встретился со взглядом сыщика, и они активнее стали работать руками.

– Ломайте! – воскликнула девушка и сама стала бить по доскам, пытаясь их проломить. – Только не повредите кости.

Мужчина кивнул, пробивая, наконец, дыру в крышке гроба. Девушка просунула туда руки и, ухватившись за доску, стала изо всех сил тянуть ее вверх, пока не послышался характерный треск. А за ним еще один. И еще.

– Все! – Тетра уперлась в край ямы, в которой находилась и пыталась восстановить дыхание. Потом встав на колени, она опустила руки в огромную щель.

– Ты их видишь? – Вильям подлетел поближе и заглянул внутрь. – О Боже, это и правда мое тело?

– Да, Вил. Это то, что от тебя осталось.

Некромант бережно доставала кость за костью и выкладывала их в правильном порядке – нельзя было допускать ошибок, иначе Вильяму грозила стать не человеком, а изуродованным чудовищем.

– Спасибо за помощь, тир Лэнгдон, – девушка вытерла руки о грязное платье, не заботясь о том, как выглядит со стороны.

– Всегда рад помочь. Что мне делать дальше?

– Отправляться домой, – девушка в упор посмотрела на мужчину, который сузил глаза от услышанного. – Не смотрите на меня так.

– А как мне на вас смотреть? Я так понимаю, что вы позвали меня только для того, чтобы я поковырялся в земле? Самого интересного я не увижу?

– Увы, – девушка смущенно улыбнулась. – Мне нужна была ваша мужская сила и я не могла ей не воспользоваться.

– Тира Визари, вы хитрая женщина, – хохотнул сыщик, от того, как Тетра лукаво посмотрела на него, дерзко задрав свой носик.

– На самом деле, ритуал требует полного сосредоточения, – решилась все–таки оправдаться она. – Но помимо этого, это очень личное действо, которое…

–… мы бы хотели, чтобы осталось между нами, – закончил за нее Вильям.

Сыщик понимающе кивнул.

– Ладно, молодежь, я все понял, – и кинул последний взгляд на призрака. – Надеюсь, в следующий раз я смогу лично пожать тебе руку.

– Спасибо, – искренне улыбнулся призрак.

Мужчина ушел, оставив их наедине.

– Ну что?

– Давай начинать! – произнесла Тетра, доставая из своего мешка большую книгу в белом переплете.

– Это все ты виноват!

– Не смей так разговаривать со мной, Нейраби. Я твой отец.

– Она так тебя любила! А ты?

– Ты ничего не знаешь?

– Я знаю достаточно! Она умерла из–за тебя! – девушка кинулась на свою кровать и, лицом спрятавшись в подушках, горько заплакала.

Запалив спичками вязанку трав, Тетра стала медленно развеивать лёгкую дымку вокруг скелета. Марево получалось густое и тяжёлое, со сладковатым, приторным запахом, что оседал во рту нотами барбариса. Потом девушка поставила травы в маленькую вазочку, чтобы дым стелился исключительно по земле – дурмана в воздухе хватало.