– А во-вторых?

– А во-вторых, дядя в тот вечер приходил ко мне. Мы долго разговаривали… о жизни… обо всём… И потом я его провожал. Ночь была, темно. Мы решили, что риска никакого. Простились на каменной гряде, ближе к маяку.

Анна взглянула на Хранителя, тот, похоже, понимал, о чём говорит Владимир, а тот продолжал:

– Так вот, оттуда хорошо видно дом смотрителя. В нём горел свет. И на фоне освещённых окон было видно, как на улице стояли два человека. Они разговаривали, а потом ушли куда-то. Я не понял, куда. Один из них точно был Василий. А второй, как мне показалось, немного повыше него, крепкий. Но, может, он просто стоял на каком-нибудь возвышении.

– Мужчина? Женщина? – быстро спросил Хранитель. Глаза его опасно сузились.

– Я не понял. Человек был в куртке, капюшоне, брюках. Пойди разбери. Но это точно был не дядя, он к дому ушёл, я видел… - Племянник замолчал. – А потом раздался какой-то грохот, короткий, как будто упало что. И мимо окон снова прошёл человек. Один. И это был не ваш отец.

– Вы что были так близко, что могли услышать звук падения тела на землю? – не поверил Хранитель.

Племянник замотал головой:

– Да нет, это было не тело. Что-то другое. Громко довольно грохнуло. В тишине на приличное расстояние разнеслось.

– Я той ночью ничего не слышала, - вспомнила Анна. – Но я крепко сплю, а за тот день устала очень.

Хранитель вопросительно посмотрел на Полоцких и Дениса. Те тоже развели руками:

– Надо мной можно хоть из пушки палить, - хмыкнул орнитолог.

– А я вернулся от Володьки и в душ пошёл сразу. Вода лилась, ничего бы не услышал.

– А моя комната выходит окнами в сторону Северного пляжа, а не на маяк, - расстроилась Мария Михайловна.

– Понятно. – Хранитель был мрачен. От его утреннего, после поимки чужака, воодушевления не осталось и следа. – А как насчёт вашего алиби? – Он испытующе посмотрел на Владимира. Тот виновато пожал плечами:

– А у меня доказательств никаких нет, конечно. Я мог бы сказать, что мы с дядей до утра в доте сидели. Но это было бы неправдой.

Племянник сказал это как-то так, что Анна ему сразу поверила, хотя до этого сомневалась. Ведь и правда, скажи он такое, дядя, наверное, подтвердил бы, стараясь выгородить любимого родственника. Но Владимир снял подозрение с Полоцкого, а с себя не стал.

– А зачем вы вдоль моря ходили?
– задала она последний вопрос.
– Ваши следы видел Денис.

– Честно говоря, из любопытства. Думал, может, ещё что увижу. Дядя-то рассказал, что на смотрителя напали. Я за камнями прятался, а про следы не подумал. Лило же чуть ли не целый день. Кто ж знал, что не успеет дождь следы смыть?

Хранитель вздохнул, поднялся и сообщил:

– Ладно, все можете расходиться.

Зашумели отодвигаемые стулья, Матвей с Анной оделись и вышли из дома. Было уже совсем светло. На маяк они поднимались, то и дело глядя в окна, выходящие в сторону дота. Вскоре стало понятно, что даже из самого верхнего из них дым от небольшого костерка вряд ли был бы заметен. А Владимир утверждал, что костёр был совсем маленьким.

– Значит, всё-таки расстроил отца не дым, - пришёл к выводу Хранитель.

– Значит, не дым, - согласилась с ним Анна. – Ой! А мы же телефон на зарядке забыли!

– Да, точно, - нахмурился Хранитель. Бегом они слетели по лестнице, преодолели несколько метров до входа в дом и ворвались внутрь. Там уже никого не было, а телефон лежал там, где они его оставили. Хранитель включил его и быстро стал листать содержимое. Через пару минут лукавая улыбка на миг разгладила напряжённые черты. Он хмыкнул и покачал головой.

– Что там? – изумилась Анна.

– Ну-у… - замялся Хранитель. – Скажем так, там то, что объясняет, почему отец спрятал телефон при вашем появлении. Но, к сожалению, это никак не проливает свет на случившееся с ним.

Анна изнывала от любопытства, но дальше задавать вопросы не позволили гордость и хорошее воспитание.

– Понятно, - сказала она, надеясь, что Матвей всё же поделится полученной информацией. Но тот снова улыбнулся и закусил губы, как будто не хотел рассмеяться у неё на глазах. Анна сердито покосилась на него и решительно направилась к двери.

– Думаю, Галина Филипповна уже встала. Не пора ли поговорить с ней?

– Пора, - с готовностью поддержал её Хранитель. Но в его голосе Анна всё же услышала сдерживаемый смех.

Глава 47. Орнитологи

Когда Анна с Хранителем подошли к орнитологической станции, в дверь выглянул Денис и приложил палец к губам:

– Тщ-щ, я вас в окно увидел. Все ещё спят, оказывается. Или разбудить?

– Да нет, не нужно, - покачал головой Хранитель. – Лучше оденься и выйди, у меня к тебе ещё несколько вопросов возникло.