Ранхаш плохо помнил, как выбрался на улицу, но стаскивание богато одетого оборотня с лошади в памяти отложилось. Череда городских улиц смазанной тенью промелькнула перед глазами, и он вылетел к школьным воротам, перегороженным знакомым чёрным экипажем.

– Харен, – к соскочившему с лошади господину поспешил Ирвадый.

– Где? – Ранхаш круто повернулся на пятках, осматриваясь и жадно выискивая глазами Майяри.

– Госпожа в лекарском крыле… С ней всё хорошо! – глава охраны едва успел выпалить это, и когти разъярённого харена замерли в каком-то волосе от его лица. – Она не пострадала. Ранен её друг, но ничего серьёзного.

Всколыхнулась жуть.

«Это тот блондин воробьиной наружности! Это он её спас! Не мы-ы-ы-ы!!»

Ранхаш закрыл лицо руками и яростно растёр щёки и лоб, пытаясь хоть немного прийти в себя. С Майяри всё хорошо. С ней всё хорошо! Если её спас племянник мастера Дагрена – прекрасно! Главное, что спас.

– Что произошло? Говори быстро!

Ирвадый понял, что говорить нужно не только быстро, но и кратко. В таком состоянии он видел харена лишь однажды, когда Шидаю, прикрывшему господина собой, разворотило всю спину так, что позвонки были видны. Харен тогда лекаря самого хайнеса ночью из постели вытащил.

– В школу приехал господин Шидай. То есть его ложный облик. Увы, но обманку так просто не раскусишь, и мы… оплошали, – оборотень виновато опустил глаза. – Но Аший и Редий сегодня вернулись и, поговорив с Ывашием, заподозрили неладное. Они успели предупредить всех в последний момент. Госпоже очень повезло с друзьями и вашим братом.

– Моим братом?

– Да, господин Викан прибежал из сыска, чтобы встретить хайрена. И… кхм-м-м… отвадить его.

В очередной раз вскинувшуюся жуть Ранхаш жёстко задавил.

– И что с хайреном?

– Он к тому моменту уже покинул территорию школы.

В голове наконец появилась первая связная мысль: хоть здесь проблем нет.

– Мы уже собрали осколки артефакта и отправили их нашему…

– Вернуть назад, – оборвал подчинённого Ранхаш. – Госпожа Майяри сама его осмотрит. Экипаж проверили?

– Да. Ничего нет. Поговорили с кучером, он тоже ничего странного не заметил. Я временно отстранил его от работы. Сейчас наши оборотни осматривают улицы.

– Буду ждать с докладом, – коротко бросил Ранхаш и широким шагом направился в сторону лекарского крыла.

До нужного корпуса он добрался в считанные минуты, нетерпеливо взбежал по ступенькам и, ориентируясь на шлейф степного аромата, распахнул нужную дверь. К нему тут же повернулись все лица, а Редий и Аший заступили путь. Взор Ранхаша упёрся в Майяри, стоящую недалеко от кровати, где лежал бледноватый Мадиш. Она вскинула на него глаза, и на её лице промелькнул испуг.

– Ранхаш, стой, – Шидай поднялся со своего места, когда харен попытался пройти дальше, но охранники только сдвинули плечи. – Нам нужно убедиться, что это ты.

– Что-то он не очень похож на настоящего… – шёпотом заметил Мадиш, приподнимаясь на локтях и всматриваясь в возбуждённое лицо обычно холодного опекуна подруги.

– С дороги! – жутко прошипел Ранхаш, но Аший и Редий только уставились на него с мрачным упорством.

– Быстро скажи, что ты делал прошлой ночью, – оттараторил Шидай.

На секунду Ранхаш задумался, моргнул и уверенно ответил:

– Сидел в спальне Майяри и смотрел на неё.

Род от неожиданности подавилась воздухом и натужно закашлялась, лица парней удивлённо вытянулись, а Лирка непонимающе посмотрела на порозовевшую Майяри.

– Это он.

Охранники с ощутимым облегчением освободили путь господину, и тот метнулся вперёд так быстро, что Мадиш невольно попытался броситься ему наперерез, но вместо этого просто скатился с кровати. Ранхаш за плечи притянул судорожно вздохнувшую девушку к себе, придирчиво её осмотрел, затем развернул спиной, убедился, что и сзади ран нет, и, опять развернув её, подхватил под мышки и прижал к себе. Уткнувшись носом в её шею, мужчина с жадностью вдохнул запах теплого тела и крепко зажмурился, изо всех сил пытаясь удержать рвущегося на волю зверя.

– Господин, пустите… – Майяри попыталась выкрутиться, но Ранхаш отпустил её сам.

Встрепанная, слегка сердитая, она была совсем настоящей. Ранхашу не нужно было задавать ей каких-то вопросов, чтобы понять это.

Глядя на такого взбудораженного харена, Майяри невольно вспоминала их первую встречу на болотах, и в сердце закрался тот же томительный страх. Будто бы перед ней стоял зверь с разъярённо горящими жёлтыми глазами, и он вот-вот вцепится в неё зубами.

– Она цела, – Шидай подошёл ближе и ободряюще улыбнулся напряжённому сыну. – Рассаженные ладони не в счёт, – и уже для остальных пояснил: – Расстроился. Я тоже расстроился. Сколько живу, а вот ложным обликом стал впервые, – признался он. – И как только в дом вошёл? Защита не сработала?