Как уже успел узнать Ларс, после сражения от тяжёлых ран умер только один, остальные невероятно быстро оправились. Внутренняя энергия позволяла в умелых руках творить настоящие чудеса. И сейчас, заметив что Ларс разглядывает их, один адепт со свежей повязкой на левой глазнице улыбнулся и подошёл к парню, присев рядом.

— Хей, мелюзга, — усмехнулся адепт, которому самому на вид было лет двадцать пять, или чуть больше. — Впервые видели Ночь Троя, верно?

— Да, — кивнул Элай. — И лучше бы вообще никогда не узнал, что это такое.

— Это верно, — хохотнул мужчина, взявший в руку краюху ещё горячего, только из печи, хлеба. — С другой стороны, что обычному человеку — беда, то для Адепта — праздник. Меня, кстати, Жавером зовут.

— Что же в этом кошмаре может быть хорошего? — спросил Ларс, передёрнув плечами.

— Сражения с сильным противником, конечно же, — удивлённо ответил воин, вскинув брови. — А ещё всякие интересности, что можно из демонских тел достать. Мы с парнями целый день возились, вырезая из тел монстров полезные части. Теперь у нас в карманах надолго поселится звон монет. Хорошо ведь, а?

Рассмеявшись так заразительно, что Ларс не мог не поддержать весёлого адепта, мужчина взял со стола сочный кусок мяса, после чего отправил его в рот целиком. Ларс уже заметил, как много ели адепты. Похоже, обильное питание - важнейший спутник настоящего воина.

Незаметно для окружающих, парень усилием воли вызвал перед собой таблицу Системы, всматриваясь в показатели адепта.

Имя: Жавер

Уровень развития: Адепт, Вторая Стадия

Сила: 65

Ловкость: 80

Внутренняя энергия: 21

Ларс удивлённо нахмурил брови, увидев явное несоответствие. Адепт ощутимо превосходил в характеристиках взрослого сильного мужчину, практические в два раза, если не больше, но уровень его ци был подозрительно невелик. Разве характеристика “телосложение”, у Ларса трансформировавшаяся во “внутреннюю энергию”, не должна быть значительно выше? Осмотревшись, пока Элай заговорился с одноглазым воином, Ларс принялся сверять показатели остальных адептов. С возрастающим удивлением, он увидел сходную картину. Да, были адепты сильнее Жавера, были слабее, но среди всех Адептов у Ларса был самый большой уровень ци! При том, что Система определяла собственную Стадию парня как Первую, а у всех воинов уже была Вторая.

Поразмыслив, парень был вынужден прийти к выводу, что дело в нём, а не других Адептах. По каким-то непонятным причинам, запасы его внутренней энергии были очень существенны для его Стадии и даже возраста. Наверное, только благодаря этим запасам, знать бы ещё, откуда они взялись, Берсар и смог пережить все передряги, в которые влипал с завидной регулярностью.

Переведя взгляд на Элая, Ларс отметил наличие у друга значительных для его возраста и Стадии запасов внутренней энергии, пусть и не таких внушительных, как у самого Ларса. Это наталкивало на определённые мысли. Позже всё стоило внимательно обдумать. Встряхнув головой, Ларс заставил себя прислушаться к разговору.

— Ты очень зря не сомневаешься в неоспоримом превосходстве школы Верного Меча, — говорил одноглазый, размахивая кружкой, от чего сидр расплёскивался на стол. — Да, признаю, их техники укрепления тела очень хороши. Но это не всё, что нужно воину!

— Быстрый и сильный воин — неуязвим, — с усмешкой ответил брюнет, скрестив руки на груди. — Что толку от огня и молний, если ты не можешь попасть по врагу? Конечно, я не говорю, что ваша школа слабая…

— Ещё бы кто-то посмел вякнуть такое мне в лицо! — раздухарился адепт. — Наша школа Яркого Пламени — лучшая в королевстве Валанс! Вскоре каждый это будет знать, точно тебе говорю. А я стану величайшим Адептом, не позднее этого века достигнув Стадии Владыки.

— Мы в вас не сомневаемся, уважаемый Адепт, — поспешил заверить Берсар. — Как и в уважаемой школе Яркого Пламени. Я даже собираюсь туда попасть!

— Ого! Вот как? — удивился воин. — Ты ещё слишком молод, как я думаю. Сколько тебе, тринадцать, верно?

Ларс, которому ещё не было даже десяти, скромно промолчал. Иногда он забывал, насколько высоким вырос, на фоне отсутствия общения с людьми.

— Так что же, запрещено до определённого возраста идти в ученики? — невинно поинтересовался парень

— Ну, не то чтобы запрещено, — одноглазый задумчиво почесал бритую макушку. — От всех в школе спрашивают одинаково, вот в чём соль, малец. И возится с тобой никто не будет. Обычно люди приходят лет в шестнадцать, около того. Я сам в семнадцать попал в школу, занесло почти случайно, можно сказать. Я ведь хотел быть торговцем, как мой папаня, да только спустил всё наследство в трубу, по глупости. Тогда решил попытать счастья и стать Адептом. А что? Дело уважаемое. Можно стать, кем хочешь, главное силы набраться. Аристократом хочешь? Пожалуйста! Бизнес крышевать? Тоже можно, если осторожно. И девушки нас любят.