Мои мысли прервал вошедший в палатку Рарок, сообщив, что ко мне пришли посетительницы. Оказалось, пока меня не было, один из солдат, что сопровождал фургончик, наведался в военный лазарет и рассказал, что прибыла магичка, и командир приказал её осмотреть. Кто мог отдать приказ солдату, что меня сопровождал? Только командир Сиакирской военной части! То ли он предвидел, что у меня от верховой езды могут быть мозоли, то ли просто решил, что мне необходимо женское общество, но я была благодарна этому мужчине.

Из военного лазарета ко мне пожаловали две целительницы: молодую звали Ярна, а пожилую, но пока еще не старую даму — Литиль. Девушка не только осмотрела меня, походя залечив потертости на бедрах, но и помогла помыться. А Летиль дала пару советов, как обустроить свой быт и пригласила в гости.

Такая простота в общении с целительницами легко объяснялась: о том, что я — герцогиня тут никто не знал. Командование решило, что лучше скрыть этот факт. Иногда женщины, конечно, участвовали в войне, но обычно в качестве лекарей и санитарок. И только когда способности дамы были огромными, она могла сражаться на поле боя. Правда, случалось такое нечасто и, как правило, если женщина была бедна и без родственников, способных о ней позаботиться. Ярна и Литиль приняли меня именно за такую даму.

Время до вечера пролетело незаметно. Я с целительницами с удовольствием попила чаю, обсудила моих телохранителей (Рарок около палатки все слышал, и, кажется, иногда хихикал), поделилась сплетнями и посмеялась над шутками. Как же я скучала по подобным разговорам! Обычно мы с отцом вечером обсуждали дела, делились планами на завтра и просто общались. Отец… Как там он без меня? Как там Хильда, Лили, Нилна?

Утром меня разбудил Ондиил. Умывание холодной водой взбодрило, но от завтрака я отказалась. Небо только слегка посветлело, а мы уже оседлали лошадей и выдвинулись на позиции. Большинство солдат еще спали, только магистры и воины, что их прикрывали, собирались на болото. Часть пути мы должны были проехать с ними, а потом обогнуть наш лагерь, зайти с другой стороны и выйти к холму.

Маги-водники свернули в сторону, но я внезапно остановилась. Дело в том, что именно в этом месте благодаря естественному препятствию, расстояние до позиций фанатиков оказалось небольшим. Как правило, другим магам для того, чтобы накладывать заклинания, необходимо было видеть противника, но у меня подобных проблем не возникало. Я чувствовала мыслящих существ, и для внушения этого было достаточно. Лорд Арланд не знал о такой особенности ментальной магии, а я не подумала о том, что это может быть важно, и сейчас застыла на тропинке, до конца не веря в то, что почувствовала.

— Что случилось? — Ондиил, нахмурившись, подъехал ко мне.

Конечно, по моим эмоциям, он понял, что что-то пошло не так. Ничего не ответив, я полезла в сумку за Эуром. Как только древний артефакт оказался у меня руках, способности обострились, усилились, поле покрытия заклинания увеличилось, только ощущения не изменились. Значит, мне не показалось.

— Там люди. С той стороны болота. Я их чувствую. Они ждут. Уверена, они знают о том, что наши маги будут замораживать воду. — Тихо сказала я. Резко нахлынуло чувство приближающейся катастрофы. — Они знают, что мы будем нападать именно тут. прод

Ондиил задумчивым взглядом оглядел тропу на болото, по которой ушли маги.

— Их там гораздо больше, чем доносила разведка! Как они узнали о нападении? У нас есть предатель? Или лирийский ментальный маг смог кого-то допросить и узнать подробности? — прошептала я себе под нос. — Если у них сильный менталист, как мы с ними справимся?

— Сейчас не это главное, — спокойно сказал Ондиил. — Сможем ли мы использовать наше преимущество — вот правильный вопрос.

— Что? О чем ты! Какое преимущество? Они ждут нас там! Вся стратегия…

— Все хорошо, Лада, — мой ученик поднял на меня глаза. В предрассветных сумерках только я видела его расширившийся побелевший зрачок.

Обычно Ондиил называл меня герцогиней, наставницей или Ладмилой, но первый раз за все время назвал Ладой.

— Ты вовремя почувствовала их, пока можно все исправить. Они не ждут от нас никаких сюрпризов, — продолжил он меня успокаивать. — Сейчас самый лучший момент, чтобы исправить стратегию.

Я медленно выдохнула сквозь зубы. Так, отставить панику! От Ондиила шли расположение, доверие и непоколебимая вера в меня. «Я с тобой! Все получится!» — не словами, а чувствами передавал мой телохранитель. Стало стыдно из-за того, что я так сильно испугалась. Еще ничего не потеряно.

— У менталистов не принято влиять друг на друга, но спасибо тебе, Ондиил. — с чувством сказала я. — Это минутная слабость. Ты во всем прав.

Быстро связавшись по переговорнику с командиром, я объяснила ситуацию. Несколько раз мужчина переспрашивал, сомневаясь в моих словах, но уверенные ответы убедили его в том, что дело серьёзное. Вскоре прибыл сам лорд Арланд.