Шрам покорно встал и вышел на улицу помогать Иве. К хижине уже приближался Зной с полным ведром воды.

Ужин удался на славу. Жирная жареная рыба оказалась невероятно вкусной. В хозяйстве Розы оказалась картошка, которую отварили как гарнир и даже свежий хлеб. На вопрос откуда хлеб и картошка, хозяйка рассказала, что километрах в пяти есть кластер, в нём станица. Перезагружается раз в две недели. Роза в этой станице когда то жила. Вот там то они и берут, картофель и муку. Ходят через ручей. А хлеб она уже сама печёт, здесь на камнях, используя вместо формы эмалированную миску.

— Вон видите плоский камень, — поясняла она, — его над костром ставим. На камень миску с тестом, потом сверху кастрюлей накрываю, чтобы жар не выходил. И хлебушек печется. Всё просто, — улыбалась Роза.

— И давно вы так живёте? — спросил Шрам.

— Да кто считал, давно уже. Привыкли, другой жизни и не ищем.

— А как же остров Рай? Там же наверняка лучше? — спросила Ива.

— Рай, то есть, да только не про нашу честь, — засмеялась Роза, — не добраться туда, как не старайся. По морю кракены сожрут, а по воздуху, так не один самолёт над чёрным поясом кластеров пролететь не сможет.

— Как же вы в море рыбачить ходите? — удивился Зной.

— Только вдоль берега, да и то когда ветер с суши. А это пару месяцев в год. Вот и запасаем рыбу впрок. Солим, вялим. Жить можно. Ну, давайте спать. Мне завтра опять рыбалить с утра. А вы отдыхайте.

Роза поднялась из–за стола.

— Может, помощь нужна? На рыбной ловле, — предложил Зной.

— Нет, лодка маленькая, только мешать будешь, — Роза снова улыбнулась своей очаровательной улыбкой.

Тем временем дедушка Сан, который ни как не поддерживал беседу весь вечер, отужинав улегся на свой лежак и тут же засопел. Все поблагодарили хозяйку за гостеприимство и ужин.

— Я, пожалуй, подышу, — Шрам направился к выходу.

— Я с тобой, — улыбнулась Ива.

— Я, я, — заметался Зной, — я с вами, — выпалил он и выскочил из хижины.

Уже стемнело. Втроём они сидели на прогретом за день песке и слушали прибой.

— Конец пути? — вздохнула Ива.

— Похоже на то, — не глядя на неё ответил Шрам.

— Ни морем, ни воздухом. Не видать нам Рая — добавил он с горечью в голосе.

— Ну и ладно, — Ива прижалась к нему, обнимая руку, — построим хижину на берегу. Научимся рыбу ловить. Вон живёт же Роза здесь и не чего. Быт свой устроим.

— Всё это было бы пределом мечтаний в этом мире, — грустно улыбнулся Шрам. Да вот только, — он вдруг осекся на полуслове.

— Что, вот только? — отпрянула Ива.

— Да ни чего.

— Ты не хочешь, чтобы я жила с тобой вместе? — голос её задрожал, казалось, она готова разрыдаться в любой момент.

— Нет, Ива что ты! — Шрам обнял её за плечи, — ты самая прекрасная женщина из всех, кого я, когда–либо встречал! Ты для меня самое дорогое, я и мысли не могу себе представить без тебя.

Шрам уже хотел сказать, что он всем своим существом любит Иву и прижаться губами к её губам, как услышал голос лейтенанта.

— Эй, ребята, я тоже здесь, — помахал он сидящим рядом.

Шрам испепелил его взглядом. А Ива только тихо засмеялась.

— Табоцер, вот что меня тревожит, — тихо сказал Шрам.

— Табоцер? Это ещё что за хрен? — спросил Зной.

— Это то, что убьёт нас. Если мы не убьём его, — ответил Шрам.

— Ещё один мощный зомбак? — Зной браво улыбался, почему–то чувствуя себя героем.

— Если бы, — Шрам прижал к себе Иву и почувствовал, что она вся дрожит.

— Рано или поздно он уйдёт из Эльдограда и будет искать нас. Потом найдёт проход через ручей и выйдет на берег. А у нас нет ни оружия, ни сил его победить.

Зной слушал Шрама, то как он серьёзно всё рассказывал, внушало доверие, что опасность в самом деле смертельная и очень даже реальная.

— Вообще–то по воздуху: можно рискнуть, — сказал, выслушав Зной.

Шрам и Ива уставились на него не понимающими глазами.

— Самолёт через ручей перетащишь и с пляжа взлетишь, — съязвил Шрам.

— Самолёт? Я об этом не думал. Нет не думаю. Он тяжёлый и размах крыльев слишком велик, не пройдёт через ручей. Да и летать я не умею.

— Вертолёт, что ли? — испытывающее спросила Ива.

— Нет, и на вертолёте не умею, я же не лётчик, я же метеоролог — Зной улыбнулся и важно поднял вверх указательный палец.

— Ну и что с того! Не томи, — не выдержал Шрам.

— А то, что у нас на станции есть метеорологические зонды. Небольшие воздушные шары. Если произвести небольшие расчёты, сделать из чего–нибудь люльку, какое–то приспособление для управления, четыре мили мы, пожалуй, пролетим. Ветер сейчас с суши, в сторону острова. Время есть. Можно рискнуть.