«Хм, и почему у меня такое чувство, словно я уже слышала нечто похожее?..»

Продолжая с испугом наблюдать за происходящим впереди, девушка увидела, как из той части, откуда только что ударила разрушающая стихия, вылетели два непонятных, отдаленно напоминающих людей объекта.

Бледнокожие существа с длинными спиралевидными ногами шагали по воздуху, устремив взор на красные крыши домов, что росли в ряд подобно грибам.

— Немыслимо! — прошептала Лили вслух, пытаясь спрятаться за высоким тополем, растущим в паре шагов от нее. Уже собравшись сделать шаг, девушка ощутила на себе пристальный взгляд одного из существ, от чего слегка подкосились коленки. Мгновение — и оно уже с грохотом впилось уродливыми окостенелыми спиралями в землю, дав девушке возможность мельком рассмотреть пугающее, изрезанное глубокими темными ранами бледное тело. От одного его вида сердце Лили забилось с бешеной скоростью, позволив холодному поту проступить на спине. Присутствие чего-то потустороннего, чего-то зловещего ледяным потоком хлынуло по всему телу, лишив несчастную возможности двигаться.

— Ну, надо же! — замогильным голосом прострекотало существо, уставив свои бездонные, абсолютно непроницаемые глаза-дыры на девушку. — А мы как раз тебя и разыскивали! Ты же знаешь, как непросто нам сюда попасть.

— М-ме-ня?

— Нет, меня, — огрызнулось нечто. — Что с тобой? Ты смотришь на меня так, словно видишь впервые! — с сарказмом продолжало существо, еще ближе приблизившись к ней.

Девушка, стараясь не закричать от ужаса и отводя взгляд от пары расположенных на лбу пустых глазниц, спросила:

— К-к-кто вы?

— Кто я? — усмехнулось оно в ответ, ощерив острые, обляпанные темной жидкостью зубы. — Это уже не смешно, Лимья!

— Лим-м-мья… к-ка-какая еще Лимья? — непонимающе помотав головой, прошептала девушка, и начала отдаляться от существа в сторону, чтобы при первой же возможности пуститься в бегство.

На что устрашающая тварь лишь издала нервный неодобрительный смешок. Будто что-то очень сильно удивило ее.

— Какая еще Лимья! Ты сейчас серьезно? — все так же усмехаясь, продолжала тварь, сделав акцент на имени. — Он предупреждал нас, что, возможно, ты можешь что-то не вспомнить… но забыть свое имя… ц… нехорошо.

— Он? О ком ты?

Какофония громких и душераздирающих, наполненных болью и страданиями человеческих воплей шквалом обрушилась откуда-то сбоку, заставив существо умолкнуть. Испуганно повернув голову в направлении шума, девушка увидела, как второе существо впилось своими длинными искривленными темными когтями в грудную клетку седовласого мужчины, и пригвоздило еще одного пленника ногой к земле.

— Нет, нет, — схватившись за голову, еле слышно выдавила из себя Лили писклявым голосом. — Зачем оно это делает?

Стоящая рядом двуногая тварь залилась жутковатым смехом, усиливая в девушке невыносимое отвращение.

— Убирайтесь! — не выдержав, закричала она, и оттолкнула существо от себя на несколько сотен метров вперед. В это же мгновение девушка почувствовала, как неведомая сила начала растекаться по ее венам, позволив ненависти и злобе ко всему живому затуманить разум.

— Так-так! — насвистывая, произнесло второе существо, быстро приближаясь. — Кто-то начал показывать свое истинное лицо. Не так ли, Лимья? Или нет, совсем забыл, — ехидно продолжило оно, сжимая в своих пальцах непонятный серо-голубой сгусток, — Лили… так тебе больше нравится?

— Что?.. Что вам нужно? Откуда ты знаешь мое имя?

— Ох-х, да я смотрю, кого-то заинтересовало то, что у меня в руке? — оно подошло почти вплотную. Его дикие, как у рептилии, глаза принялись изучать каждый изгиб ее тела. Словно девушка была неизвестным для него насекомым или животным.

— Ты не ответил на мой вопрос! — холодно огрызнулась Лили, испытав отвращение при виде скошенного по диагонали бледного затылка существа. Весь тот страх, который буквально пару секунд назад заставлял ее тело колотиться, как отбойный молоток, исчез.

— Я не собираюсь отвечать на вопросы, ответы на которые ты и так знаешь! — зашипело, подобно змее, существо, облетев Лили вокруг. — А что касается этого, — продолжило оно, указав на материю, — то это самые светлые и приятные воспоминания того мужчины. Что заставляло его бороться с его утратой. Что заставляло его жить. Ну а теперь я у него это отнял, и скоро… — выдохнула тварь, будто сделала что-то настолько гадкое, что доставляло удовольствие только ей. — И скоро он присоединится к нашим рядам… ну, если, конечно же, вы захотите его принять! И да, Лили, чуть не забыл! У меня же для тебя послание.

Явно не ожидая такого поворота событий, девушка вскинула брови от удивления, приготовившись снова услышать очередную несуразицу.

— Я тебя слушаю, мерзость!

— Ох, как же это некрасиво — называть меня так. Я даже немного расстроился.

— Заканчивай уже с ней! — вернувшись обратно, раздражающим тоном скомандовало первое существо.

— Ты прав, Квол!

Резкий укол в районе сердца заставил хрупкое тело девушки тотчас сжаться, наполнив каждую частичку ее плоти жгучей и режущей болью. Она не могла даже шелохнуться; горло словно сковало цепью, от чего воздух перестал поступать в легкие. Единственное, что ей оставалось, так это наблюдать за тем, как острые, будто иглы, длинные когти одного из существ все глубже и глубже впивались в ее грудь, скрываясь под кожей.