– А вы кто такой?
– спрашивает он.

– Тот, кому вы пришлёте все сделанные снимки - на проверку, - сухо отзывается Глеб, затем кивает на меня, - её начальник.

– Я думаю, мы закончили?
– произношу громко и четко, завершая этот спектакль; затем иду к своему... "начальнику", - Глеб Самойлович, вы перегибаете палку, - произношу негромко.

– Это легко проверить, - взглянув на фотоаппарат, отвечает Глеб.

– В этом нет надобности, - отрезаю, киваю фотографу, а затем возвращаюсь в зал.

Никогда не признаюсь вслух... но я благодарна Глебу за окончание этой пытки. До его прихода мы были в фотозоне одни. Это напрягало.

И всё же…

– Он, правда, снимал мою грудь?
– спрашиваю негромко, остановившись у столика с закусками.

– Понятия не имею. Но я видел, что вам было некомфортно.

Бросаю на Глеба пристальный взгляд.

– С чего вдруг такая забота?
– спрашиваю ровно.

– Вы - моя подчинённая.

– Всё ещё не увидела логики, - признаюсь, оглядывая зал.

– Надеюсь, это не помешает вам оказать мне ответную услугу?
– неожиданно интересуется Глеб.

– А?
– поворачиваюсь к нему.

– Ни о чём не спрашивайте, просто согласитесь потанцевать со мной.

– А?!
– ещё больше удивляюсь, но всё же позволяю вывести себя в зону для танцев и даже кладу руку на плечо исполнительного директора.

– Зачем вам это? Ещё никто не танцует: все трезвые, - тихо произношу, стараясь не смотреть по сторонам.

Потому как… неловко.

– В этом и суть, - коротко отзывается Глеб.

А я случайно встречаюсь взглядом с девушкой, напряженно следившей за спиной моего партнёра. О… так вот, в чем дело?.. Он сбежал от назойливого внимания, присоединившись ко мне в фотозоне… а теперь наглядно показывает всем, что занят.

– Не примите на свой счёт, - спокойный голос Глеба подтверждает мою догадку.

– Ни в коем случае, - также спокойно отзываюсь, - опасный объект в данный момент осушает бокал шампанского.

– Боюсь, мне придётся попросить вас согласиться на совместную поездку, - произносит Глеб, - ещё раз.

– Думаете, она станет ловить вас на парковке?
– поднимаю бровь, - Вы высокого о себе мнения.

– Мне со многим в жизни довелось столкнуться, - дипломатично отвечает исполнительный директор, а затем добавляет ровно, - женское внимание порой бывает очень назойливым.

– Выходит, если я соглашусь, то окажу вам большую услугу, - тактично вывожу его на нужную мне тему для разговора.

– Если вы про временный контракт…

– Чёрт с ним, - отрезаю сухо, - я не настолько глупа, чтобы думать, будто вы хотите меня уволить. Проучить - вполне возможно. Но заменить меня вам просто некем.

– Выходит, вы принимаете условия игры, - замечает мужчина.

– Я соглашаюсь на участие в эксперименте, - парирую мягко.

– Так чего же вы хотите?
– в голосе Глеба появляется намек на любопытство.

– Во имя улучшения качества производства и грядущих побед нашего издательства… - чуть отстраняюсь от него, чтобы заглянуть в глаза - зелёные глаза, на дне которых начинает загораться искра веселья… - давайте больше не пересекаться на работе.

…

Взгляд Глеба тухнет, становясь привычно холодным.

...

– Вытащите из Стефании новую историю - и я больше вас не побеспокою, - без эмоций отвечает он, а затем отпускает мою руку, - благодарю за танец, - произносит, после чего отходит к компании мужчин.

Не знаю - почему, но на секунду внутри что-то сжимается…

Вибрация телефона в сумочке вынуждает меня отвлечься от этих странных ощущений.

– Ксюша?
– удивленно спрашиваю, отвечая на звонок.

– Евааа… он вновь это сделал…

Мне не нужно быть рядом, чтобы понять, что соседка плачет. Её голос её выдаёт.

– Кирилл?
– уточняю, догадываясь о причине звонка.

– Мне так плохо… я хочу напиться… пойду сейчас куда-нибудь…

Это у нас этап номер два; на первом - она обычно "лечится" посещением салона красоты...

– Так, давай не «куда-нибудь», - мгновенно корректирую траекторию её похода: если уж пить собралась, то лучше идти к Севе - у него она хоть не отравится дешёвым алкоголем…

После того, как сбрасываю звонок, некоторое время просто стою у стола, сжимая ножку бокала. Не то, чтобы я волновалась за Ксюшу… но в прошлый раз её «марафон страданий» закончился в больнице под капельницей. Девочка совсем не умеет пить.