Иннику резко притянула меня к себе и обняла.

— Спасибо.

Остаток цикла я провела в своей каюте, позволив себе забраться на узкую кровать и читать книги, что нашла в свободном доступе на корабле Иннику. Там оказалось достаточно романтической литературы, которую я сначала не захотела открывать, а потом и не заметила, как втянулась. Рю ко мне не приходил, поэтому я здраво рассудила, что могу немного отдохнуть от всего, побыть с собой наедине и постараться ни о чем не думать.

Последнее хорошо получалось под страстные истории любви, которой место только в сказках.

От неожиданного умственного релакса меня отвлекла сильная вибрация по корпусу, а потом ощутимый толчок. Я закрыла книгу и по капитанской привычке проследовала на мостик, а там меня ждал неприятный сюрприз — летящие на нас астероиды. У акварианцев было сильное защитное поле, которое у нас только разрабатывали, но все равно он бы не смог полностью защитить корабль.

Иннику спорила с братьями.

— Двигатель поврежден, Фай. Мы не можем выйти из зоны потока. Придется идти так.

— Это невозможно. Ни один из нас не имеет достаточного опыта, чтобы…

— Это могу сделать я.

Акварианцы удивленно обернулись ко мне.

— Я же астероидянка, к тому же не настолько законопослушная в молодости, чтобы не испытать свои навыки пилота вблизи Юпитера и его колец.

— Ты пилотировала в потоке? — удивленно спросила Иннику. — Это же смертельно опасно.

— Не без этого, но захочешь подзаработать — полетишь хоть через Черную дыру.

Этой частью своей летной биографии я не особо гордилась. Все-таки груз оттуда был контрабандой, хоть и обменивался на сжиженный кислород для нашей жилой зоны. Официально все рудные кратеры принадлежали Марсу, но Астероиды как-то умудрились получить и свой кусок материала. Проблемой была лишь транспортировка через поток, но на должность пилота всегда находились желающие.

— Вода нас всех забери! — недовольно прорычал Рю. — И сохрани от женского нетерпения. Иннику, я надеюсь ты учтешь этот урок на будущее, если долетим живыми.

— Эй, я один из лучших пилотов, — обиженно ответила на выпад Рю. — Конечно, мы долетим живыми. Поэтому показывайте как управлять этим, — я описала полукруг рукой, не зная как правильно обозначить это чудо техники, — и побыстрее.

Вскоре меня усадили за навигаторский пульт, с которого согнали акварианца. Тот недовольно косился на меня, но перечить своему капитану не стал, а Иннику пыталась доходчиво объяснить мне то, на что обычно тратятся недели подготовки. И признаюсь, она была отличным учителем, потому что очень быстро я начала маневрирование, еще неуклюжее, но уже позволившее сохранить обшивку корабля, а через микроцикл корабль слушался меня как старый друг.

Из пояса мы вышли с вздохами облегчения.

— Элия, спасибо за помощь, — Рю поблагодарил меня, и в его словах я слышала неприкрытое уважение. Это было приятно.

— Не за что. Пилотирование — лучшая часть моего резюме, — пошутила я и встала с кресла, но то ли не рассчитала собственное перенапряжение, то ли тело меня предало — и я стала заваливаться вбок. Сильные руки Рю меня моментально подхватили, не давая упасть. Он прижал меня к себе, а я завороженно слушала гулко бьющее сердце и ощущала самое настоящее тепло. Не только от его рук, а от всего тела. По-моему, я ощущала его даже через плотную ткань комбинезона, оно будто исходило от тела, как излучение планет, что отдают свою энергию космосу.

— Я провожу в каюту.

— Ну уж нет, — отрезала Иннику. — Сначала мы поблагодарим Элию.

— Поддерживаю! — громко сказал Фай.

Так я оказалась в каюте-столовой со всей командой корабля и недовольным Рю.

На столе стоял уже знакомый мне напиток, закуски, царила расслабленная атмосфера. Как я поняла лететь нам осталось недолго — корабль лег на курс к центральной планете Закум. Роботы чинили сломанный двигатель, ИскИн умело перенастраивал системы для наиулучшей работы. На таких корбалях Элия лишь мечтала побывать, а уж управлять ими даже не надеялась. То, что сегодня сбылась ее самая заветная мечта она скрыла, боясь разгневать судьбу. И даже, когда за нее дружно поднимали термосы с вином, она улыбалась, благодарила за оказанную честь, но сдерживалась, чтобы не расплакаться от счастья.

Вряд ли акварианцы поняли бы ее чувства — такие корабли, как этот, они видели каждый рассвет их звезд. Для них это было обычным делом.

— Предлагаю дать нашей спасительнице памятное имя! — перекричал счастливую команду Фай. — Царица Акварид!

Все дружно загудели. Кто-то снял камуфляж, показывая свое лицо и свое уважение ко мне.

— За Царицу Акварид! — поддержал Рю и с теплотой посмотрел на меня, поднимая термос с вином.

— За укротительницу метеоров! — громко крикнула Иннику и рассмеялась.