Сверху что-то тонко просвистело, и в следующую секунду тело озерного существа взорвалось. Ситар обдало нестерпимо горячим воздухом, но она не успела испугаться мысли, что может сгореть заживо, как ее кто-то подхватил и оттащил за камни.

— Нир… лин, — Лиз стучала зубами и заикалась, слушая визг «сирены» где-то за камнями.

— Я сейчас. — Гарпия, перемахнув валуны, исчез с поля зрения девушки, а в следующую минуту все стихло.

Вернувшись, Нирлин стал когтями разрывать липкую веревку, так напоминающую паутину.

— Говорил же, не отходить далеко. Твой визг был похож на мышиный писк. Сразу и не разберешь.

Он говорил, рвал нитки, а Лиз дрожала, соглашаясь с каждым его словом. Но, если честно, она была рада слышать его ворчание.

— А п-почему не смогла переместиться?

— Не знаю. Но, похоже, из-за липкости нити. Она просто сдержала твое перемещение. — Алокрылый парень накрыл плечи Ситар сползшим на землю одеялом, как только последние остатки липкой веревки перестали его сдерживать.

— А разве у русалок есть паутина-Лиз с удивлением уставилась на парня.

— У русалок нет. Но это и не русалка вовсе. Хы-ше. Редкие твари. Тебе повезло с ним встретиться. — Гарпия хмыкнул, осторожно выбирая с волос девушки остатки паутины.

— Очень. Я чуть утопленницей не стала.

— Я успел. Жаль, конечно, хвост его попортился, можно было бы продать в ближайшем городе торговцам нечистью.

Поднявшись с помощью Нирлина, отряхнув одежду от мелкой грязи, Ситар внезапно задрожала от холода и страха от своей несостоявшейся смерти. Но стоило ей заглянуть в оранжевые глаза, как она мгновенно успокоилась.

— Спасибо, Нирлин. — Девушка приподнялась на носочки и поцеловала парня в щеку.

— Зови меня Нир или Лин. Как тебе угодно. Разрешаю, — чуть хрипло проговорил гарпия, приглаживая растрепавшиеся волосы.

Лизавета хмыкнула и, прищурившись, хитро поинтересовалась:

— А крылья потрогать можно?

Отвернувшись от девушки, Нирлин кашлянул в кулак, выдавив из себя:

— Может быть, когда-нибудь. Посмотрю. — Его слова звучали неловко и от того Лиз он показался умилительным. Ей захотелось вновь его подразнить, но она только вздохнула.

— Надеюсь, наши труды принесут плоды. Так как сейчас все действия в тумане. Но ты обещался сопроводить нас только до этих гор. Вернешься в свой клан?

— Нет. Пойду с вами.

Сменивший направление ветер, ударил девушку в спину. Та пошатнулась, сделав шаг в сторону парня. Раскрыв крылья, Нирлин накрыл ими Лиз, укрывая от неугомонного ветра. Заметив, как девушка потянулась к перьям, погрозил пальцем. Лизавета тут же спрятала руки обратно. Что поделать, то был чистый рефлекс.

— С чего это-Зеленые глаза Ситар прищурились с подозрением.

— Демонов надо остановить. Конечно, неплохо если тварей будет больше и возрастет заработок, но думаю, не останется тех, кто будет за них платить, да и охотиться станет некому. Арквур демоны перестроят под себя. — Бросив короткий взгляд на собеседницу, Нирлин добавил: — Ну и другие имеются причины.

— Какие-Теперь Ситар стало интересно. Слова гарпии заинтриговали.

— Уже совсем поздно, пойдем обратно. Если некромант проснется и не обнаружит нас на месте, по головке не погладит.

Согласно кивнув, Ситар пошла за гарпией обратно в хижину. Лиз дала шанс Нирлину сбежать от ответа и не потому, что решила пощадить его, а потому, что вдруг почувствовала усталость.

Елька с мужем спали, похоже, они не слышали ее криков, да и не мудрено, Нирлин сам с трудом расслышал ее голос. Наверное, оно к лучшему, зато она побыла немного наедине с Нирлином и пообщалась. Когда она отогрелась у огня и легла на свою «постель», на сердце ее образовалась теплое пятно, которое с каждым общением с гарпией разрасталось дальше. Завернувшись в одеяло, будто в кокон, улыбнувшись своим приятным мыслям, Ситар заснула практически мгновенно.

Нелли

Утром, собравшись, мы перешли каменный мост, построенный над пропастью. Для чего тут такой шикарный и прочный мост, если нет поблизости ни дозорных башен, ни каких либо цитаделей, ни замков?

Погода после дождя стояла прекрасная: солнце светило ярко испаряя лужи и росу с редких кустарников. Колючки, растущие только в каменистых областях, распускали бутоны, разбавляя серую мрачность камней ярко-фиолетовыми пятнами. Прохладный воздух приятно холодил кожу. Лошадиные копыта равномерно цокали по каменному мосту, создавая почти идиллию путешествия.