Нежно касаюсь губ Эштон, боясь причинить ей боль.

— Мы оба не жили. Я так больше не хочу. Мне никто не нужен, кроме тебя. Никто. Скажи, что у нас все будет хорошо? Здесь и сейчас, скажи. — на её глазах, снова выступают слезы. — Я тебя люблю и не вынесу, если ты снова предашь меня. И Алан, он так мечтал, что ты появишься в его жизни. Прошу тебя, не бросай нас. Никогда.

— Таков план, Эш! Я больше никогда тебя не отпущу! — осыпаю поцелуями её лицо. — Неужели ты до сих пор не поняла, что не отделаешься от меня?! Ты можешь прогонять меня, делать вид, что твое сердце не пропускает удар, когда я нахожусь где-то поблизости, я все равно буду ждать, когда ты позволишь себе снова доверять мне.

Она аккуратно улыбается, слизывая просочившуюся каплю крови на губе. А затем, проводит рукой по моим волосам, наслаждаясь их мягкостью.

— Тебе достаточно взглянуть на меня и моё сердце замирает. Ты прочно поселился во мне, Эйден. Навсегда. И ты ближе, чем думаешь, к своей цели. По крайней мере, все Глассы на твоей стороне.

Я самодовольно улыбаюсь.

— Значит, дело за малым. — моя ладонь забирается по футболку, что надета на Эштон, и я кончиками пальцев провожу вдоль позвоночника девушки. — Мне всего лишь нужно прогнать все твои сомнения.

— Да, похоже, осталась только я. Но, если ты сейчас на что-то намекаешь, своими движениями по моей голой спине, говорю сразу, не лучший момент. Пока, я способна только на это.

Она нежно целует меня в шею и прижимается всем телом.

— Детка, я, конечно, не прочь насладиться твоим телом, но я понимаю, что сейчас тебе нужно, чтобы я просто был рядом.

Вдыхаю аромат её волос. Эта девушка заполняет собой все мои мысли.

— Спасибо. Тогда обними меня и замолчи. — Эштон утыкается носом в мою шею. — Ты пахнешь домом. Моим домом.

Прижимаю её ещё ближе к себе. Её слова проникают глубоко под кожу.

— Поспи. Я люблю тебя.

Спустя десять минут чувствую, как Эштон полностью расслабляться в моих руках. Её равномерное дыхание говорит о том, что она уснула. Пропускаю её шелковистые волосы сквозь пальцы, откидывая голову на подушку. Закрываю глаза и пытаюсь прогнать воспоминания о беспомощном теле Эштон под Нанду. Если бы он изнасиловал её…Черт, даже не хочу думать о таком!

— Мистер Палмер? — тихий голос Эльзы раздается из-за двери.

— Всё хорошо, миссис Патаки. Как Алан? — спрашиваю я, немного приподнявшись на кровати.

— Он уснул в вашей комнате. Сара останется с ним на ночь. Не оставляйте девочку одну. Ваш сын в безопасности.

— Спасибо! — чуть громче говорю я и улыбаюсь.

Когда часы на прикроватной тумбочке показывают 6:00 утра, я осторожно выбираюсь из объятий Эштон.

В гостиной не осталось следов вчерашнего происшествия. Видимо Эльза убрала здесь все перед своим уходом. Я распахиваю двери на балкон, впуская в дом запах океана.

Перед тем, как покинуть дом Эштон, возвращаюсь в её комнату и оставляю на подушке рядом с девушкой несколько бутонов китайской розы, что растет в саду под балконом.

Пару минут наблюдаю за спящей девушкой. Сегодня же позвоню риелтору. Надеюсь, что тот коттедж в конце улице ещё не ушел с молотка. Эштон должна быть в нем хозяйкой.

Эштон

Цветочный аромат ударяет мне в нос, и я медленно открываю глаза. Крошечный букетик из нескольких бутонов китайской розы, лежит на белоснежной подушке. Губы непроизвольно растягиваются в улыбке. Я провожу пальцами по лепесткам и притягиваю их к себе. В мыслях, я отправляю Эйдену слова благодарности вперемешку с признанием в любви. Затем резко встаю с кровати, и меня пронзает острая боль. Я забираюсь рукой в волосы на затылке и нащупываю шишку. Чертов Нанду! По телу пробегает волна мурашек в железных башмачках. Что было бы, если бы Эйден не успел? Не хочу об этом думать!

Захожу в ванну и смываю следы вчерашнего вечера. В доме подозрительно тихо. Алан, наверняка, остался ночевать у отца. Надеваю белье и футболку Эйдена, потому что, не хочу расставаться с этой вещицей. А потом, она очень подходит к моей легкой юбке и кедам, которыми я решаю заменить шпильки. Тем более, я не планирую показываться на работе. Пусть новенькие Билли и Дилли, как я их называю, покажут себя в деле. Боюсь, если приду в офис с разбитой губой, от меня сбегут все сотрудники. К сожалению, косметика, не скрывает внутреннего состояния.

Стеклянную дверь виллы Палмера, открывает домработница Сара. На ней лица нет и голос дрожит.

— Что-то с Аланом? — сию минуту интересуюсь я и без приглашения, переступаю порог

— Нет, мальчик играет с собакой во дворе.

— Тогда в чем дело? Эйден уже уехал?

— Мистера Палмера забрала полиция.

— Чего?! — моментально прихожу в себя от такой новости

— Да, утром пришли два офицера и сказали, что если он не поедет с ними, будет хуже.

— Сара, вы можете еще немного приглядеть за нашим сыном? — «нашим» звучит как-то двусмысленно, но мне плевать.