— Крис, ты что? Ты сам еле на ногах стоишь! А я уже выспалась, и вполне могу идти сама. — Плед, в который я всё ещё куталась, немного сполз.

— Если я не способен донести тебя до двери дома, то на что я гожусь вообще? Нет, я хочу отнести тебя прямо до постели!

— Мм. Крис?

— Да, родная?

— Поспи сегодня со мной!

— Бет, я не хочу, чтоб о тебе дурные слухи ходили. К тому же сил на ванну у меня не хватит, и я завалюсь спать грязным.

— Я тоже. Но мне это не мешает. Родной, а ты убеди всех, что мне плохо и страшно одной. — Крис первый раз за последнее время засмеялся. Видимо его напряжение тоже слегка отступило, как и моё.

— Ладно. Я что-то придумаю.

Дома никого не было. Мне показалось это странным, но говорить не хотелось ни о чём.

— Видишь, даже придумывать ничего не надо. Дома никого нет.

— Наверное, разбрелись каждый по своим делам.

Он донёс меня до своей спальни.

— Ты сегодня спишь со мной. Только погоди пару минут. Я попытаюсь найти Хью. Предупрежу, что мы дома. Он должен находиться здесь.

— Если ты не против, то я тоже ванну приму, когда проснусь.

— Конечно. Отдыхай, ангел мой!

Я сразу легла на кровать. Крис, наверное, не успел даже выйти, как его невеста снова заснула.

Сколько я проспала — не знаю. Но наступил рассвет. Крис лежал рядом. По ровному дыханию, было ясно, что он ещё спит. Мне не хотелось уходить. Я теперь боялась вообще отойти от него хотя бы на шаг. Глупое ощущение, будто это ещё сон, не покидало рассудок.

Но я поднялась на ноги, поскольку тело начинало ныть. Наверное, спалось долго. Когда одеяло соскользнуло с плеч, стало прохладно. Крис, наверное, укрыл нас. Я вспомнила, что всё ещё нахожусь в подранной одежде. Он видел всё это, но ни словом не обмолвился. Догадался видимо обо всём, что произошло.

Но, посмотрев на себя, к удивлению заметила, что уже переодета. Какой же он заботливый! Я даже не почувствовала, как меня переодевали. К телу приятно прикасалась мягкая тёплая ткань. Не смотря на то, что в доме было тепло, почти жарко, меня знобило. Как Крис догадался надеть на меня тёплую пижаму? Невероятно. Иногда, мой возлюбленный знал намного больше про меня, чем я сама.

Усталость полностью не прошла, и я не понимала почему. Я проспала наверняка не меньше суток. Но, всё-таки, сообразила. По всему телу ощущались синяки и царапины. Болевшее лицо напомнило о себе. О, нет! Неужели Крис видел это? Мне было страшно смотреть в зеркало. Я забыла даже о том, что меня знобило, и, скинув одежду, подошла к своему отражению.

Синяки оказались на вид страшнее. Огромное синее пятно расположилось у меня на левом боку, по обеим рукам и ногам рассеивались царапины и ушибы. Я была похожа на леопарда, только с голубоватыми и синими пятнами.

Сзади послышался шорох. Повернувшись к кровати, я увидела, что Крис наблюдает за мной. Я стояла совершенно голой, даже забыв, что он спит рядом.

Ничего не сказав, Крис подошёл ко мне. Я потянулась за пижамой, но он меня остановил. Всё, так же молча, любимый мужчина, который стоял напротив меня, взял мою руку, и повёл к кровати. Бережно уложив меня на простыню, Крис стал целовать каждую мою царапинку и ушибы.

Его губы мягко скользили по моему телу. Лёгкие дразнящие прикосновения сводили с ума. Он множество раз находил губами мои ранки, и проводил ними от шеи до пальцев ног и рук.

— Любимая. Бет…

— Крис… Твои поцелуи — бальзам на мою душу и тело.

— Позволь мне излечить тебя полностью…собой. — он шептал чуть слышно. Это возбуждало ещё сильнее.

— Да. Я хочу, чтоб ты любил меня, и излечил!

Руки Криса последовали за губами. Он боялся причинить мне боль, поэтому прикасался еле ощутимо.

После нескончаемых поцелуев, объятий, и слияний, мы погрузились в дремоту.

Я ощущала всем своим естеством, что нуждаюсь только в нём. Боль и тела, и души, утихла на какое-то время. Меня немного подташнивало, но это всё из-за такого потрясения. Ещё предстояло рассказать всё Крису. Он точно захочет узнать подробности последних дней. Даже представить боюсь, что он чувствовал, когда узнал, что я пропала. Мне так стыдно, и обидно. Он не заслуживал такого поступка с моей стороны.

— Прости! — Прошептала я ему на ухо.

Но, Крис не спал. Он тоже дремал, и услышал, что я сказала.

— Глупышка. — его губы нашли мои.

— Я знаю.

— Не пугай меня больше так сильно.

Я повернулась к нему лицом, и его черты ожесточились.

— Он тебя бил?

— Нет…один раз… по лицу… — Крис резко сел на кровати, подогнув колени, и положив на них руки.

— Я хочу всё знать. С самого начала. Начиная с того, как ты исчезла.

Мне пришлось собраться с силами и рассказать о звонке Анны, о том, как я обманула Хью, как приехала в город. И о том, что ожидало меня там. Анну, встретившую меня у себя дома, маму с Марком. Маму, которая сделала мне больно. Слёзы подступили к горлу, затем пролились целым потоком. Миранда вообще, наверное, не подозревает ни о чём. Это к лучшему. Её не должна отныне волновать жизнь новой Элизабет.