На улице была уже ночь. Усталость не позволяла долго бродить, и свалила меня на лавочку. Но и сидеть я долго не смогла. Ночная прохлада и страх, что меня обнаружат, заставили идти дальше, куда глаза глядят. Я вздрагивала каждый раз, когда приближалась машина.

Марк, во время нашей борьбы, ранил меня. У меня болело лицо от его удара, тело от навалившегося на него веса. Некоторые участки тела были исцарапаны. Как же мне хотелось, чтобы Крис меня нашёл и понял, что я в городе. А, если он не догадался, то я обречена. Все вещи и деньги остались дома. Да, и в таком виде я не смогла бы доехать обратно к дому любимого.

Какой же надо быть дурой, чтоб приехать сюда! Мне было страшно.

Я видела гневное лицо Марка, когда он выбегал из дома. Казалось, мне никогда не доводилось встречать более разъярённых людей. Он либо убьёт меня,

когда найдёт, либо свяжет и возьмёт силой, как и хотел. Я заплакала. Слёзы обжигали щёки и глаза. Рана на лице саднила. Я сразу даже не заметила, что там кровь.

— Кто здесь? — я закричала от неожиданности, и бросилась бежать.

Отбежав несколько метров, я поняла, что меня никто не преследует и остановилась. На скамейке, мимо какой я проходила кто-то сидел. Он видимо услышал, что я реву и спросил. Но мне не хотелось ни с кем разговаривать. Я только жалела, что сбежала с дома Криса. Там было так тепло и уютно. Столько любви и ласки находилось в этом доме…

Я шла, и корила себя за всё, что сделала. Вот, как теперь добраться обратно? И интересно, что там мама… Она догадалась, что произошло, или даже не удосужилась прийти к моей комнате? Боль от обиды проснулась снова. Я заставила себя не думать о плохом. Моё тело начало покрываться крупными мурашками. Меня била дрожь. Чувство, что вот-вот силы иссякнут, а я замёрзну на месте, ставало сильнее. Что же делать? Не найдя нового ответа, побрела дальше.

Я медленно изучал каждый переулок города. То, что Бет не бродила бы рядом с домой Марка и своим — это точно. Поэтому я искал на дальних улицах. Возможно, в машине не всё можно заметить, а Бет наверняка пугается сейчас звука автомобилей. Она боится, что Марк её разыскивает. И она правильно делает.

Я выходил часто из машины и звал её. Пешком обходил все места, где только надеялся её встретить. Но никак не мог найти. Никто не отзывался на мой зов. Машины Марка я не встречал по дороге, только несколько проезжих. Надеюсь, Миранда отвлечёт его хорошо. Я боялся за Бет. Если учесть, что её одежда была изорвана, а она напугана и обижена, можно было представить её страх. И он явно куда сильнее всего остального.

Объехав ещё несколько кварталов, я совсем пал духом. В очередной раз, выйдя из машины, только и слышно было, что мой собственный голос. Но — ничего вокруг…

В этот раз, когда я вышел, то решил обойти пешком большую территорию. Вдруг удастся хоть за что-то зацепиться.

Я прошёл по тёмной улице, почти вслепую, не заметивши человека, сидевшего на скамейке. Он заговорил со мной, что заставило меня вздрогнуть от неожиданности.

— Что-то сегодня ночью больше людей бродит здесь.

— А вы видели кого-то ещё? — хоть бы он видел Бет!

— Да, обычно никого нет, а сегодня уже двое прошло! Жутко по ночам бродить то. А у меня бессонница, вот я и облюбовал местечко. На звёзды любуюсь. — Судя по голосу, говорил пожилой мужчина.

— Вы не сумели разглядеть, кто проходил передо мной?

— Сумел, конечно! Я уже ночью вижу, как кошка! А вам что, до прохожих?

— Я ищу девушку, она потерялась в городе.

— Да. Здесь проходила девушка. Она не заметила меня и испугалась, когда я обратился к ней. Как побежит потом! С ней, наверное, случилось чего? — я вздохнул с облегчением. Бет где-то рядом!

— С чего вы взяли? И куда она пошла? Как давно?

— Пуганная она какая-то была. Пошла прямо к мосту. А, давно ли… — Пожилой мужчина задумался. — да, кто его знает, может минут сорок назад.

— Спасибо!

— Не за что! Беги, ищи её! Девушка расстроенной выглядела.

Я помчался к мосту. Целых сорок минут — это значительно много. Она могла уже быть далеко отсюда. Да, и старик сказал, что она побежала… Вряд ли я догоню её. Надо идти за машиной.

Вернувшись к транспорту, я забрался внутрь и направился к мосту. По пути больше никто не встретился, чтобы спросить, но я и так благодарил бога за то, что он послал мне этого старика с бессонницей.

Мост оказался пуст. Надежда чуть поутихла, но я бы ни за что не сдался.

Вдалеке показались фары другого автомобиля. Не может быть! Марк с Мирандой. Сердце загрохотало в груди. Нужно было подать знак маме Бет, чтобы они разворачивались в другую сторону. Иначе Элизабет раньше сможет найти Марк.

Машина ехала медленно. Миранда оказалась весьма умной женщиной, и я так понял, заставляла Марка останавливаться на каждом шагу, но выходила сама звать дочь. Пока они подъезжали, автомобиль остановился уже два раза. Я должен был что-то придумать.

Отойдя от моста, я направился по самым тёмным углам, к Миранде. Она ходила чуть в стороне от машины. Марк даже не удосуживался выйти на прохладу ночи. Видимо боялся заболеть, бедный. Но, сосредоточившись на своей цели, я направлялся к миссис Холтон. Хоть бы она ещё постояла там!