Крис, до этого стоял в дверном проёме, но теперь подошёл к постели, и взял мою руку, присев на край кровати.

— Спасибо за заботу, милый! Я тебе благодарна, что ты внимателен! Но сам подумай! Я же свалилась им, как снег на голову!

— Бет, закроем эту тему! Хью и Беатриса приняли тебя, как родную! Это всё из-за этой выскочки Берты! Кстати, Беатриса вчера сама предложила приготовить для тебя что-то особенно вкусное. Ты ей очень понравилась. А Хью скромный сам по себе и сдержанный, но я заметил, что и ему ты тоже показалась милой! Так, что я думаю — ты у меня просто прелесть! — Крис подмигнул мне так искусно, как он мог это делать, чем вызвал у меня улыбку.

— Крис, я так люблю тебя!

— Ну, так бы сразу, Невеста моя! Я тоже люблю тебя! — он меня крепко обнял, после чего вышел и ждал меня к завтраку.

Я заметила, что Крис очень рано просыпается. Он был уже собран и умыт в такую рань, когда я только протёрла глаза.

Спустившись к завтраку, я увидела, как Берта помогала накрывать на стол. Она покосилась на меня, но явно поняла, что я не стала жаловаться Крису.

Отзавтракав, я захотела прогуляться по лесу. Крис только поддержал меня, и мы пошли на прогулку.

Небо светилось своей чистой голубизной, а яркое солнце рассеивало лучи по лесу, которые пробивались сквозь ветви деревьев. Казалось, словно этот лес волшебный во всех этих ярких лучах света. Крис вёл меня за руку, и мы отошли достаточно далеко от домов. В этой части леса вообще не было построек, кругом одни деревья.

— Крис, мы хоть, не заблудимся здесь?

— Нет. Не переживай! Я весь этот лес знаю хорошо. Каждое дерево могу отличить.

— Тут так хорошо! Невероятное ощущение, словно мы в сказочном краю. Кругом только тепло, любовь и красота.

— Да, мне очень нравится это место. Я бы жил в этом доме, и очень редко ездил бы в город. Там столько суеты и пафоса! Ты вчера могла заметить, что здесь даже соседи настроены доброжелательно, и в их лицах совсем не читается зависть или злость.

— Согласна. Мне так понравилось. Ты не забыл, что мы ближе к вечеру идём на чай к Брегерам?

— Помню. Ты Катрине, тоже, очень понравилась. Она любит общение, ей дома скучно и одиноко. — Крис замолчал, и я решила спросить, что он вообще думает о Катрине.

— А ты считаешь, она красивей, чем я? — я посмотрела на Криса. Он еле сдерживал смех.

— Какая же ты у меня глупышка! Я скоро начну постоянно тебя так называть! — улыбка не сползала с его лица, но мы остановились.

— Это ещё почему? Что я такого спросила? Катрина невероятно красива, мне как-то не по себе рядом с ней…

— Бет, ты самое прелестное создание на земле! Катрина ухоженная богатая дама. Конечно, и она красива. Но каждый человек по-своему красив! И у каждого свой вкус! Я не могу сказать, что я от неё в восторге. Я в восторге от тебя! И только от тебя! У тебя выразительные глаза, красивые мягкие волосы, нежная светлая кожа, прекрасная фигура и отличное тело! Ты — та, о ком я мечтал! — он склонился, чтоб поцеловать меня.

— Спасибо, не знала, что ты такого обо мне мнения! — мои щёки залились румянцем.

— А ещё ты страстная и ласковая! У меня была возможность в этом убедиться, любовь моя, поверь! — В глазах любимого засверкали, уже знакомые мне огоньки озорства и желания. — Элизабет!

— Да, любимый?

— Будь моей!

— Я и так твоя!

— Здесь, сейчас…

Он прижал меня к себе так крепко, что стало трудно дышать. Его губы впились в мои, и я почувствовала волну желания по телу. Он хотел меня прямо на этом месте в лесу!?

Пришли домой мы, как раз под вечер. Времени оставалось только на то, чтобы переодеться. Войдя в дом, Крис пошёл к себе, а я задержалась внизу в гостиной. Беатриса меня словила у подъёма на лестницу.

— Элизабет, вы пропустили обед с хозяином! Вы же совсем голодны! Может, поедите, а потом пойдёте на чай к Брегерам?

— О, не переживай, Беатрис! Если мы проголодаемся, то обязательно отведаем твой вкусный обед! Я обещаю, что съем всё, что ты приготовишь!

— Как знаете, мисс! Спасибо за добрые слова похвалы на счёт моих стараний!

— Да, брось, Беатриса! Всё замечательно, а такая ценная кухарка заслуживает самых лучших похвал!

— Спасибо, мисс!

Я поднялась, чтоб переодеться. К моему несчастью, у меня было не очень много платьев.

Да и таких нарядных, как для дома Брегеров, точно не было. Я едва успела подавить вздох разочарования, как в комнату постучали.

— Входите!

На порог ступил Крис. Каким же он был красивым! Невероятно просто! Эта одежда ему подходила. Лёгкая рубашка, фрак, прям, как у настоящего джентльмена, ровно выглаженные брюки. И, как всегда, лучезарная манящая улыбка.