Караульные уже зажгли керосиновые лампы и вход в убежище лучился тусклым светом. Его зарево завораживающе играло в брызгах падающего дождя и переливалось в лужах перед супермаркетом. Сбоку от входа, рядом с машинами, уже высилась целая гора кирпичей и обломков стен, которые выжившие наносили сюда для предстоящих строительных работ.

Завидев две приближающиеся фигуры, часовые за баррикадой оживились.

— Стоять! — раздался вопль из-за металлической воротины, а из бойницы в ней, тут же появился ствол пулемёта.

Но приближающиеся люди игнорировали требование.

— Это командир, по-моему. Да, точно он. — успокоил пулемётчика другой голос.

Часовые встали в полный рост. С пулемётом был всё тот же военный парень. Он незамедлительно рапортовал:

— Товарищ командир, за время моего дежурства чрезвычайных происшествий не случилось.

Незнакомка, следующая за здоровяком, усмехнулась:

— Ты как обычно. Не надоедает? — помещение залил её сладкий голос.

Безымянный оглянулся на спутницу непонимающе наморщив лоб.

— Ясно… Забей.

Одобрительно кивнув часовым, гигант направился к лестнице, а идущую за ним красавицу мужчины проводили взглядами столь же удивлёнными, сколь и голодными. Даже мешковатый плащ и облепившие её сосульки мокрых волос не оказались в состоянии повлиять на привлекательность черт лица и едва проступающих изгибов тела.

На втором этаже лагеря жизнь текла в своём обычном русле — большая часть выживших либо легли спать с наступлением темноты, либо расселись вокруг костров. Около первоначального очага как раз проводилось вечернее собрание и своеобразное подведение итогов минувшего дня. Борисовна что-то изображала камешками на полу перед стульями, когда увидела другого лидера, вернувшегося с компанией.

На мгновение повисла тишина.

— Дорогой! Да у тебя талант прям, мастер пикапа, ты наш! — женщина поднялась, а присутствующие Андрей с Алиной заулыбались, предвкушая развитие каверзы.

— Ну проходи раз вернулся. — Юрий сопроводил приглашение жестом на свободные места.

Парень, а за ним, не долго думая, и высокая девушка с неуместно умиротворённым выражением лица, проследовали к костру.

— Честно говоря, всерьёз думали, что не вернёшься, у Ленки истерика была.

После этих слов глаза незнакомки расширились:

— Кто такая Ленка? — она выпалила вопрос с явной претензией, разливая по всему этажу сладкую субстанцию собственного голоса и люди около второго костра, все как один, оглянулись.

Парень пожал плечами как ни в чём не бывало:

— Живём в одной палатке и … — но он не успел договорить, перебила Борисовна:

— Невеста она его! А ты кто такая!?

На нежной коже, до сих пор не представленной красавицы, тотчас проступили тёмно-синие полосы кровеносных сосудов, а полные губы начали стремительно темнеть. Она, было, открыла рот, но безымянный, то ли почуяв, то ли что-то вспомнив, предвидел недобрый поворот событий, и положил подруге руку на колено скрывающееся под плащом. Немного впалые щёки прямо на глазах вернулись к нормальному оттенку. Выжившие замерли, наблюдая ненормальное явление. С разных сторон пополз первобытный страх перед неизвестным.

— Она — как и я. — кратко отгремел парень. — Юрий, сегодня мы спим в палатке сами, найди себе и детям другую.

Присутствующие мужчины улыбнулись, а разменявший полтинник мужчина даже оторвался, окончательно разряжая обстановку, похвалил:

— Ай, молодец!

Сзади сидящих, из тени появилась ошеломлённая Лена, готовая хоть в драку лезть. Но хищный взгляд взрослой соперницы, единственный, которым она удостоила девочку, охладил её пыл. И лишь с заботой поинтересовалась, решив пока что сдать позиции без боя:

— Там такой гром был, никогда такого не слышала. Ты не сильно промок? — а затем, всё-таки набравшись смелости, встала рядом и обняла безымянного за плечо.

— Мы не слышали грома. — ответил «Казанова» по залёту, а наглая незнакомка рядом с ним взяла его за руку.

— Да нет, мы в помещении были, не волнуйся, девочка. — и демонстративно зевая добавила, подчёркивая принадлежность жилплощади, — Так где там твоя палатка?

Не беспокоясь об объяснениях перед присутствующими, странная парочка встала, и направилась в глубь этажа. Даже не ясно было, кто кого вёл за руку.

Спустя минуту, когда они окончательно растворились во мраке, совещание продолжилось, но уже на другую тему. Люди говорили полушёпотом.

— Леночка, солнышко, я тебя просила сделать всё возможное, чтобы наш красавчик не имел желания смыться никуда? А он всё баб сюда приводит каких-то не понятных, ты уж постарайся пока не всё потеряно, а то чую — в девках ты останешься такими темпами. — Борисовна высказала претензию со злой улыбкой с упрёком в голосе.

Как ни странно, за Лену вступилась Алина: