Гляжу на сутулого старичка в желтой панамке и красных… Боги, если меня не подводит зрение, то у этого мужичка лет семидесяти очень внушительное…э-э-э…

– Поверьте, вы ни на секунду не пожалеете об этой поездке, – приятным голосом повторяет Валери. – У нас там такие страсти творятся, что любой сериал позавидует! Такой райской и занимательной жизни нет нигде, уверяю вас. Жить вы будете в моем доме, он у меня очень просторный и красивый. В вашем распоряжении будет всё: бассейн, сауна, джакузи, бар… До пляжа рукой подать! Мы с вами составим расписание занятий и… – Мне кажется, она понимает, насколько её нескончаемые убеждения звучат странно для меня. И, тем не менее, интригующе. – Извините, Доминика, я, должно быть, кажусь вам сумасшедшей. Что, впрочем, не так далеко от истины, – усмехается Валери и опускает взгляд. – Нет и нет, я не буду настаивать. Просто хотела помочь вам, потому что вы мне очень близки по духу и симпатичны.

– Я не… – прикусываю губу и протяжно вздыхаю. – Я не говорю, что нет, просто… Это как с бесплатным сыром в мышеловке, понимаете?

– Понимаю. Но тут уж вам решать: отказаться по причине полного недоверия, или пойти на риск. Хотя, в сущности, риска никакого нет, потому что я честна с вами. Решайте сами, Доминика.

Увожу взгляд в сторону барной стойки, у которой по-прежнему крутится Света и то и дело поглядывает в мою сторону. Даже отсюда я вижу, как в её глазах играют злые насмешки надо мной. До сих пор не понимаю, по какой причине эта слепленная из пластилина девица питает ненависть ко мне. Может, из-за того, что я моложе её на пять лет? Или по той простой причине, что моя группа была в два раза больше её?

– Если я соглашусь, то на какой период времени буду нужна вам?

Валери пожимает плечами.

– Минимальный срок – три месяца, но если вы будете не против продолжать заниматься со мной, то время не ограничено.

Её синие глаза пронзительно, но очень по-доброму смотрят в мои. В какую-то секунду мне даже кажется, что Валери искренне надеется на самый продолжительный период моего пребывания на…неведомом острове.

– Это глупый вопрос, но, – усмехаюсь собственной наивности, – я могу доверять вашим словам? Что мне ничто не угрожает и… Ну, вы поняли.

– Я полностью честна с вами, Доминика. Но, чтобы до конца удостовериться в этом, вам нужно увидеть жизнь «Либерти» своими глазами.

– «Либерти»?

– Так называется остров, на котором живут самые разные люди. Но всех их объединяет одно: они богаты и по-своему несчастны. – Валери смотри на часы, а потом достает из бокового кармана под молнией белую визитку и протягивает её мне. – Здесь указан мой личный номер. У вас есть пару часов на принятие решения. Если согласитесь, то незамедлительно отправьте мне фотографию своего загранпаспорта, а дальше я дам вам инструкции, куда, когда и во сколько, идет?

Я молча киваю, забирая матовую визитку.

– Мне пора. Я должна ещё кое-что сделать перед отъездом… Буду очень ждать звонка от вас, Доминика. Даже, если не согласитесь, просто скажите мне об этом, хорошо?

– Конечно.

Валери покидает бар, унося с собой приятную легкую вуаль из ландыша и мягкой розы. Ввожу в поисковике её имя и фамилию, хотя внутренне уже чувствую непреодолимое доверие к ней. Конечно, меня всё ещё не покидает мысль о бесплатном сыре, но… Может, эта женщина – мой реальный шанс изменить собственную жизнь? Ну, или хотя бы немного её разнообразить.

– Почему вы грустите, Доминика? – спрашивает меня Валери через проход. Она спокойно лежит в широком и до ужаса удобном кресле, которое буквально проглатывает тело и вынуждает каждую клеточку позабыть о напряжении. – Надеюсь, не сожалеете о своем решении?

– Я всё ещё пребываю в некотором…недоумении. Надеюсь, вы не собираетесь продать меня в рабство.

Она снова смеется и нажимает на кнопку вызова стюардессы. Женщина с привлекательной арабской внешностью тут же останавливается между нами и с улыбкой принимает заказ Валери.

– Люблю арабские авиалинии, – говорит она мне, когда стюардесса уходит к бару… Черт возьми, настоящему бару на борту самолета! – Бортпроводники всегда очень вежливы и внимательны. Собственно, они везде такие, но здесь всё как-то иначе. Не знаю, – улыбается она, – мне так кажется по крайней мере.

– А мне кажется, что я сплю.

Темноволосая девушка вновь возвращается к нам и на сей раз в её руках небольшой прозрачный поднос с двумя фужерами шампанского и небольшой коробочкой с шоколадных конфет.

Благодарю её на английском и принимаю угощение.

– Давайте выпьем за начало нашей дружбы? – предлагает Валери. – Я уверена, что впереди нас ждет масса всего интересного и хорошего.

Я лишь с улыбкой киваю и мы, отсалютовав бокалами, пробуем шампанское. Думаю о Леше, который, кажется, до сих пор не понял, что произошло. Наспех собирая свои вещи в квартире Игоря, я вкратце объясняла ему по телефону свои планы на ближайшие несколько месяцев и слышала в ответ только бесконечное «ага». Надеюсь, через пару дней он всё же осознает, что именно я пыталась ему объяснить и почему так и не приехала к нему с тремя бутылками дешевого вина, как и обещала.