Конечно, тысяча кредитов это большие деньги, но возможность получить эксклюзивное интервью стоит гораздо дороже. За него можно выручить огромные деньги, а если его продать с умом, то и вовсе ни в чем не нуждаться на протяжении долгого времени. Уж кого не брали в «Терра Нова», так это дураков.

Первым оказался невзрачный парень по имени Люк Роом. Особыми успехами в учебе он не блистал, разве что показывал хорошие достижения в спорте. Сегодня же они ему пригодились.

— Итак, наш победитель — Люк. И именно ему я дам первое интервью по возвращению на Землю, — объявила победителя. Вы готовы тащить билет? А остальные могут занимать очередь, — не стала я долго затягивать со сдачей экзамена.

Надо было видеть вытянутое лицо Мая, когда я объявила победителя.

Парень, если чем и интересовался, так это заурцами. Он всякий раз ставил под сомнения мои знания, лишь по той простой причине, что боялся ошибиться и разочароваться в мечте.

А теперь я лишила его такого заманчивого приза.

Наведя относительную тишину в аудитории, я принялась за экзамен. Поскольку он всегда проходил устно, то необходимости выпроваживать всех остальных студентов не было смысла. Я считала, что слушая своего товарища, студенты еще раз проходили пройденный материал.

В этот раз экзамен пролетел особенно быстро. Последним сдающим студентом оказался Май. Я грешным делом думала, что парень завалит экзамен. И не потому, что не владел материалом, а из вредности. Однако я ошиблась.

— Тяните билет, Май, — сказала, когда мы остались наедине. Желающих остаться в аудитории после сдачи экзамена, не оказалось.

Интерактивная панель вспыхнула в очередной раз, показывая номера оставшихся билетов.

— Пятнадцатый, — скупо сообщил мне Ветрофф.

— Итак, первый вопрос — в каком порядке строятся предложения в заурском языке?

И Май, как прилежный ученик, начал рассказывать мне особенности древнего языка. И вновь, не обошлось без споров. Парень ставил под сомнение все, что не имело веских подтверждений в научных кругах. Я отвечала на его выпады. Так продолжалось достаточно долго, пока не выдержала и не прервала наш бессмысленный спор.

— Достаточно. На сегодня экзамен окончен. Я ставлю вам высший бал, но не за ваши убеждения, а за желание докопаться до истины. Это похвально и должно поощряться должным образом.

— Спасибо не говорю, — парировал он, вставая с места.

Я сделала отметку в интерактивном журнале, засвидетельствовала своею подписью закрытие ведомости и отправила сведения на головной сервер академии. Все. Экзамен окончен. Не сдавших студентов в этот раз не оказалось. Или я была слишком лояльна, или они подготовились хорошо.

Злата Шувалова, моя лучшая студентка, сегодня экзамен не сдавала. Девушка выиграла гранд и улетела на Октавию для проведения исследовательской работы в одном из вузов планеты.

Молодец, девочка. Далеко пойдет.

Я отвлеклась, думая о Злате и не обратила внимание, что Май так и не покинул аудиторию.

— Ты что-то хотел спросить? — задала вопрос, видя застывшего парня. Он как-будто решал сложную задачу, да никак не мог определиться с ответом.

— Да, — начал он. И опять замолчал.

Если бы я не знала Мая раньше, то подумала бы, что он стесняется.

— Так спрашивай! — подбодрила.

Мне самой нужна была поддержка, ведь мне предстояло заглянуть в преподавательскую, где наверняка встречу того, кого не хотелось бы видеть.

— Возьмите меня с собой! — выпалил парень.

— Куда? — удивилась.

— В экспедицию.

— Как ты себе это представляешь? — рассмеялась. — В качестве кого я тебя должна взять? Да и каким образом? Не я набираю состав участников. От меня ничего не зависит.

— Вашего личного помощника. Я много чего знаю, умею. Я вам пригожусь. Уговорите Дитриха фон Крома.

— Нет. Это даже не обсуждается. У меня нет никаких полномочий.

— Ну, так добейтесь, — с нажимом произнес парень.

— Почему бы тебе не попросить отца…, - начала я.

— И вы туда же, — кулак Мая с грохотом врезался в крышку стола.

Несносный мальчишка, это надо же было выдумать, будто от меня зависит кого именно возьмут в экспедицию на далекую планету.

Кстати, надо бы уточнить, а куда собственно направляет свои стопы Дитрих фон Кром? А то, может быть, согласилась засунуть свою голову в пасть льву?

Тут я улыбнулась, вспомнив надменное выражение лица графа. Интересно, а он всегда такой недовольный, будто лимон проглотил или ему на ногу наступили?