«Что, уже соскучился по мне, Джесси?!» – хотел было шутливо бросить он, но, неожиданно для самого себя, так и замер с открытым от удивления ртом, не произнеся, в итоге, не слова.

Просто то, что Джу увидел, выглядело действительно неординарно. В мягкой полутьме парковки к нему неторопливо приближался Джесс, через плечо которого была перекинута связанная Ли, которая являлась одним из двух агентов Тэуса. Заметив, что его друг от неожиданности оторопел, Джесс широко улыбнулся ему одной из своих ангельских, невинных улыбок. А такую улыбку на лице парня можно было увидеть очень редко. Обычно она появлялась лишь только в тех случаях, когда Джесс устраивал что-то из ряда вон выходящее, или же когда он был, по какой-то причине, невероятно счастлив.

– Это ты тут решил таким вот элегантным способом избавить нас от конкурентов? – довольно быстро пришел в себя Джу и заливисто рассмеялся.

– Да, – с готовностью кивнул ему Джесс, – Поэтому я и решил позвать тебя, чтобы проделать тоже самое с Тэусом… А то он еще, не ровен час, сюда явится…

– Совсем сбрендил? – продолжая смеяться, уточнил у приятеля Джу, – Да он нам с тобой обоим задницы надерет, учитывая его скорость. Я почти на сто процентов уверен, что этот гад даже быстрее, чем наш Гейб.

– Значит, ты уже струсил, еще до того, как начал? – подколол его Джесс, открывая дверцу машины и небрежно сгружая в ее салон превосходно упакованную Ли. Учитывая, что рот у девушки был плотно заклеен пластырем, она смогла лишь просверлить его в ответ весьма выразительным, испепеляющим взглядом.

– Ты же знаешь меня, братишка. Я вовсе не трусливый, а лишь благоразумный, – безразлично пожал плечами Джу, нагнувшись к девушке и заботливо убирая с ее глаз рассыпавшиеся пряди длинной челки.

Джесс, в ответ на это, искренне рассмеялся.

– Брось ты это, Джу! – воскликнул он, шутливо похлопав приятеля по плечу, – Ты и благоразумие в одной строчке ни за что не выживут! Да я, скорее, на полном серьезе поверю в то, что земля, на самом деле, квадратная!

– А что… она разве не квадратная? – с глубочайшим изумлением спросил его Джу, чем вызвал у друга очередной взрыв смеха, – Джесс, а если начать говорить серьезно… То, может, ты все-таки объяснишь мне, какого лешего ты вдруг связал Ли?

– Она только что грубо нарушила устав, – тут же перестав смеяться, кивнул на девушку Джесс, – Представь себе, она пыталась задушить Мари, прикинувшись медсестрой.

– Задушить?! – откровенно изумился Джу, а затем, повернувшись к пленнице, весьма укоризненно покачал головой, – Фу, Ли, ну и злючка же ты, оказывается!

– Она беззастенчиво поведала мне, что просто ускоряет процесс, – со вздохом продолжил Джесс, – Как же сильно у Тэуса, по-видимому, горит… Совсем они уже, однако, обнаглели! Но странно то, что она так до сих пор и не позвала его на помощь… Поэтому, я думаю, что либо он сам не в курсе всей этой самодеятельности, либо же ей просто стыдно, что она так сильно прокололась…

– Ну, а что ты теперь намерен с ней делать? – спросил Джу, разглядывая связанную девушку так, как-будто бы его приятель приволок сюда откуда-то бездомного котенка.

– Я хочу попросить тебя, чтобы ты передал ее на руки Гейбу, – сказал ему Джесс, предварительно закрыв дверцу машины и отведя друга немного в сторону, чтобы Ли не могла услышать, о чем они с ним говорят, – Пусть он сам с ней дальше разбирается. И пусть, наконец, напомнит и ей, и Тэусу про устав. А не все же только нам… К тому же, я абсолютно уверен, что и Инквизиция ни саму Ли, ни Тэуса за такое чудесное творчество по голове не погладит. И, может, наконец, им будет хоть немного не повадно…

– Ой, да я тебя умоляю, Джесс!! – скептически закатил глаза Джу, – Ты, что, всерьез веришь в эту ерунду? Да им опять все с рук сойдет, как всегда! Вспомни, к примеру, хотя бы тот вопиющий случай с Джастином… Им все всегда, в итоге, тупо прощают и спускают на тормозах. А вот ты возьми и нарушь хотя бы что-то, и тебя сразу же спишут. Просто Тэус не какая-то там несчастная полукровка, как все мы или даже наш Гейб. Поэтому он та еще цаца, и амбиций у него от этого выше крыши… И мне вот совсем не мудрено, что этот гаденыш уже давно почти что всех инквизиторов за жабры держит… И пойди, проверь, кто еще там с ним в завязке…

– Да, ты прав, конечно. И я это знаю, – миролюбиво согласился с ним Джесс, – Но, тем не менее… Я просто надеюсь на то, что пока они будут, хотя бы лишь для показухи, со всем этим разбираться, мы выиграем себе немного времени.

– А вот в этом уже есть резон, согласен, – с готовностью поддакнул ему Джу, – Но только я никак не пойму, почему ты не отдал ее Гейбу сам?

– Эм… Просто Тэус где-то поблизости. Я чувствую это. И я уверен, что он опять что-то замыслил, – промолвил Джесс, – Вспомни как ловко он обскакал нас недавно на нулевой отметке. Гейб сегодня из-за этого уже с утра психованный, но он не хочет, чтобы я слишком уж активно вмешивался. Ну, ты же знаешь это… Устав, устав и все такое… К тому же, мне, и вправду, непонятно, почему Ли до сих пор не позвала Тэуса на помощь. А если она, все же, позвала, то, тогда, где он? Почему до сих пор не явился?