— Тут работы где-то на час, — сообщил я, а щенок согласно тявкнул.

— Я не успею, — вздохнула она и тут же просияла. — Вы не против, если пока вы тут работаете, я схожу на прием?

— Отчего же, сходите, — согласился я.

— Ах, спасибо вам большое! — она чуть ли не подпрыгнула от радости. — Я постараюсь побыстрее.

Уже через минуту мы с Рексом остались в чужой квартире одни. И если уж я, помня о профессионализме, честно делал свою работу, то Рекс, щенячья душа, носился, как угорелый и лаял, как ненормальный.

Однако, работа оказалась не такой простой, как мне показалось в начале. Дело продвигалось медленно. Через час я вылез из-под раковины размять затекшие мышцы.

Почти тут же в открытую настежь балконную дверь влетела горящая тряпка! Я отшатнулся. Что, черт возьми, происходит?! Она упала на стоящий посередине кухни пластмассовый стол. Кружевные салфетки моментально вспыхнули. Я попытался потушить огонь своей курткой. Но она была водонепроницаемой, а не огнеупорной… Поднялись клубы дыма. Я закашлялся и отступил ближе к балкону. Я отрезан огнем от двери и остальной квартиры. И от Рекса.

— Рекс! Рекс! — позвал я, уже чувствуя удушье.

Ответный лай прозвучал от входной двери. Он сможет выбраться? Надеюсь… Но что же мне делать? Дым оттесняет меня на балкон. Так, тут второй этаж. Если я выберусь, то могу выпустить Рекса снаружи. Не дав себе передумать, я выпрыгнул с балкона.

— Ты что творишь? Отпусти меня! — возмущенный возглас прямо в ухо.

Я открыл глаза. Н-да, прыгнул я криво… Оказался на соседнем балконе, то есть сбоку. И как так умудрился? Мало того, вцепился в какого-то парня, который уже тут висел…

Стоп! Парень? Ну да, парень. Не намного моложе меня. Водолазка, куртка, джинсы, кеды, кепка — все черное. Гот, что ли? И не запарился он в этом всем?

— Эй! Я к тебе обращаюсь! — возмутился он. — Отцепись от меня!

Падая, я вцепился в него, так сказать "по пути"… Я посмотрел вниз. М-да… Вроде бы второй этаж — не особенно высоко. Да и не в этом, собственно, дело. Мне очень не нравятся эти гигантские заросли крапивы и репейников! Откуда они тут взялись?

— Ты оставишь меня в покое или как?! — начал брыкаться парень. — Что ты вообще здесь забыл?!

— Это ты что тут делаешь? — возмутился я в ответ. — Не очень похоже, что загораешь — костюмчик не подходящий.

— Да зацепился я! — пожаловался парень. — И кто такие балконы придумал?!

Я только сейчас заметил, что балкон украшен декоративными завитушками из арматуры или чего-то подобного. Видимо, этот несчастный зацепился за одно из завихрений и еще неизвестно, сколько провисел здесь. Вот только, почему он тут висит и как тут оказался…

— Чего вы тут висите? — прервал мои мысли скрежещущий голос.

Наискосок от нас, то есть на этаж ниже того балкона, с которого спрыгнул я, на улицу выглянул дедулька с большой лысиной посреди редких седых волос:

— Вот в мое время…

— Дедушка, — радостно обратился я к нему, — помогите нам, пожалуйста!

— Какой я тебе дедушка?! — удивился старичок. — Ты кто вообще?

— Я сантехник Васюков…

— Ах, Васюков?! Так это из-за тебя у меня на кухне ливень идет?! — Дедуля погрозил мне свернутой газетой.

Ливень в кухне? Неужели труба еще больше прохудилась? Но ведь в той квартире пожар…

Послышался вой сирен. Я повернул голову. Из-за поворота с завыванием сирены выехала колонна машин МЧС. Все они остановились, не доезжая до зарослей крапивы. Из машин начали вылезать люди в форме. Отлично! У них должна быть лестница!

— Снимите нас отсюда! — закричал я им.

— Снимите Васюкова! — закричал дедулька. — Пусть выключит дождь!

Нам подали лестницу. Я стал спускаться вниз. Черный дым повалил с балкона второго этажа. Там ведь Рекс!

— Спасите Рекса! — крикнул я уже снизу тем, кто еще оставался на лестнице.

Мне уже было все равно, сняли ли того парня с декоративного балкона и выключили ли дождь в кухне у дедушки с газетой — щенок в горящей квартире казался мне намного важнее!

— Спасите Рекса! — обратился я к окружающим меня людям.

Они не понимают, хотят сначала осмотреть меня на наличие травм или чего-то подобного… Я пытаюсь рассказать им про щенка, про женщину и визажиста, про пожар…

— Спасите Рекса! — взываю я к их совести.

— Да спасли уже! — раздалось со стороны дома.