— О, не нужно переживать на этот счёт, — поспешил успокоить меня Мустанг. — У кентавров не бывает сексуального влечения, да и половых актов как таковых у нас нет. Нам не нужны партнёры для размножения. Так что у нас не может быть того, что вы люди называете… Как его… Ах да – перепихончика…

— Перепихончика? —надул щёки я, пытаясь сдержать смех. — Откуда ты вообще таких слов…

— Напарник? — услышал я голос у себя в ухе.

— Нахрена так пугаешь! — подскочил от неожиданности я.

— Ты что, забыл про меня?

— Да, — признался я. — Если честно – забыл… А что я хотел-то? Аааа! Короче, у нас тут дело к тебе, серьёзное! Помнишь мою просьбу найти социальные профили Уэля Богоподобного?

— Конечно! — ответил Толя. — Я уже нашёл. У этого самодовольного мужика есть страница везде, где только можно… Да чего говорить, у него полностью заполненный профиль на форуме межгалактического супермаркета. Там несколько десятков его фотографий и даже биография длиной в полноценный роман... Кто вообще добавляет фотографии на форум супермаркета? Там же люди просто отзывы о товарах пишут! Походу, этот чувак очень переживает о том, что кто-то не сможет его в интернете…

— Так это же отлично! — довольно потёр ладони я и показал два больших пальца своим друзьям, которые, нахмурившись смотрели на меня, явно не понимая, что я задумал. — Можешь ему везде, куда доберёшься, картинок набросать с луками? А ещё лучше замастырь картинку, где я ему лук в задницу вставляю! Сможешь?

— Шутишь? — удивился Толя. — Да там их уже миллионы! Кажется, там собрались все возможные варианты шуток про лук в заднице! Весь мир упражняется в остроумии на тему твоего «победного танца».

— Да ну! — расплылся я в зловредной улыбке, — Тогда отбой! Пацаны! Хорошие новости! Когда Уэль закончит процедуру восстановления, его ждёт подарок из миллионов смешных картинок на тему лука в его заднице! Его социальные профили просто ломятся от этого контента!

— ХА! — снова вскочил на ноги Ненависть, — Мерзкий ублюдок! Пусть помнит!

— Может быть, откажется от своих шизофренических идей о превосходстве эльфийской расы над людьми…

— Люди – жалкое мясо! — злобно крикнул Ненависть. — Убить их всех!

Я выпучил на него свои пьяные глаза…

— Пошутил! — растянулся в жуткой ухмылке эльф. — Тёмный эльф! Люблю людей! Хорошие!

Прошло несколько часов. За окном начало светать. Мы выпили уже всё, в чём было хоть немного алкоголя, даже съели конфеты с ликёром, найденные на кухне.

Я сидел в кресле, которое подтащил поближе к камину, и задумчиво пялился на огонь. Ненависть сидел у меня за спиной, продолжая раз за разом смотреть повтор моей битвы с Уэлем Богоподобным. Кентавр посапывал на том же самом месте, ни разу за эти часы не сменив позы. Грогл сидел на полу совсем близко к огню и жарил сосиски, которые примотал фольгой к кочерге.

— Да уж, — заговорил он. — Честно говоря, удивил ты меня, малец…

— Чем? — нахмурился я. — Я сразу предупредил, что выпить не дурак…

— Да не этим, — махнул рукой гном. — А своим участием в турнире… Ты дрался так, словно в этой игре на кону вовсе и не стояла твоя единственная жизнь… Очень смело…

— Да ладно, — махнул рукой я. — Сначала я был уверен, что бои куплены, а потом… Потом у меня и выбора-то не было…

— Этим ты меня и удивил… — гном повернулся и внимательно посмотрел мне в глаза. — Я прожил долгую жизнь и могу сказать точно: люди, которые в отчаянной ситуации не теряют голову — большая редкость. А ты не просто не терял головы, ты словно был в своей тарелке. Как будто ты всю жизнь этим занимался – рисковал своей жизнью… Честно говоря, ты напомнил мне одного очень хорошего друга…

— Ненависть? — поинтересовался я, ткнув большим пальцем в сторону эльфа.

— Нет! — откликнулся эльф. — Капитана!

— Капитана? — нахмурился я, вопросительно глядя на гнома.

— Выйди-ка в приват, — спокойно попросил Грогл.

— Выйти в приват, — моментально среагировал я.

— Я хочу рассказать тебе вторую часть нашей истории, — заговорил Грогл, положив кочергу на ковер и поднявшись на ноги. — Только пообещай, что никому не расскажешь эту историю. По крайней мере до того момента, когда мы убьём короля…

— Обещаю, — охотно кивнул я и сел ровно, в предвкушении интересной истории.

— На самом деле, мы не просто банда игроков, решившая выиграть в этой игре. Ты, наверное, заметил, что мы не особо-то вписываемся…

— Да, — признал я, — Вы странноваты даже для этой игры, не говоря уже о вашем безумно амбициозном заговоре против короля… За ним явно стоит что-то, кроме желания дойти до пятисотого уровня…

— Мы космические пираты, — внезапно выдал гном, без долгих подводок. — Этот коварный адмирал гонялся за нами многие годы, поставив себе цель – истребить нас. И, честно говоря, ему это удалось. Когда-то у нас был целый флот из нескольких сотен кораблей, сейчас же не осталось ни одного. Многие из нас были убиты, ещё больше – отправились в тюрьму, а в последней битве, после которой адмирала и отправили на пенсию – он убил нашего капитана и забрал наш корабль в качестве трофея. Это был не просто корабль, это была «Ярость» – корабль с которого всё начиналось… Корабль нашего капитана…