— Грод! Эти ублюдки сказали, что твоя мамаша похожа на матку красивых гномов! — выпалил я, указывая пальцем в направлении моих преследователей, в надежде, что гном рассердится и поможет мне убить их.

— Спасибо за комплимент! — неожиданно улыбнулся гном. — Но сейчас не время для любезностей! У нас же тут битва!

Твою ж мать…. В этот момент банда игроков уже настигла меня, и теперь нас разделял только гном, сжимающий в своих руках череп вопящего врага.

— Уйди с дороги, здоровяк! Это наша добыча! — предложил один из преследователей, опасно махая перед собой ножичком.

— Что!? — яростно взревел гном. Лицо его покраснело и затряслось от напряжения. Костяшки пальцев, сжимающих голову врага, побелели. Через секунду раздался хруст костей, а ещё через мгновение голова бедолаги сплющилась с мерзким чавканьем, а вопль, полный боли резко оборвался. — ЗДОРОВЯК?! ВЫ ЧТО, ПОСМЕЛИ НАЗВАТЬ МЕНЯ ВЫСОКИМ ГНОМОМ, ГЛУПЦЫ?!

Круто развернувшись на месте, гном ринулся на своих обидчиков, сгрёб всех троих и повалился вместе с ними на землю. Началась возня…

— Вообще-то, «здоровый» – значит крупный. Не обязательно высокий… — заметил я, обращаясь скорее к самому себе…

В следующий миг из моих глаз хлынули слезы.

— Ай! — вскрикнул я.

Кто-то больно тянул меня за волосы…

Я повернул голову и увидел закусившую от усердия губу, Валю Капусту, вцепившуюся в мою шевелюру.

Не целясь, я несколько раз ударил локтем назад. Как ни странно, в цель попали два удара из трёх (видимо с нулевой ловкостью гораздо больше шансов на попадание, если ты вообще не думаешь, куда бьёшь). Теперь настала Валина очередь вскрикнуть от боли:

— АУЧ! — пропищала она. Из-под её рук, зажимающих нос, ручьями полилась кровь.

Хватаешься за волосы как девчонка! — оскорбился я и от всей души залепил ногой в бочину сжавшемуся в калачик гривотрясу, лежащему неподалеку (целился я в живот Вали Капусты, разумеется).

Мне понадобилось ещё шесть попыток прежде, чем я попал Вале в брюхо.

— АУЧ! — снова крикнула она, падая на колени. Я обошёл её со спины, схватил её за длинную косу и волоком поволок за собой, под аккомпанемент её истошных криков.

— Как тебе такое?! — возмущённо кричал я. — Нравится таскать людей за волосы!? Ну ты и мразь!

Остановившись, я накинул её косу ей же на шею, развернулся, прислонившись своей спиной к её, и оторвав от земли, словно тяжёлый мешок с цементом, начал душить.

Не имея возможности дышать, она лишь безмолвно сучила ногами и руками во все стороны, пока не обмякла. На всякий случай я подержал её ещё с минуту, после чего грубо перебросил через спину и столкнул ногой вниз со склона, куда совсем недавно отправил тело кудряшки.

— Я не верю своим глазам! — кричал комментатор. – Круто только что жестоко расправился с одним из чемпионов прошлых лет! Валя Капуста выбывает из игры, а Круто получает ещё одно потрясающе красивое убийство в свою копилку!

— Ещё восемь, — услышал я надменный голос у себя за спиной. Обернувшись, я разумеется увидел Уэля Богоподобного, он неспешно проходил мимо, с таким видом, словно находится на обычной утренней прогулке. — Поспеши, в живых осталось всего сорок три игрока, включая тебя. Не упусти свой шанс в первом же раунде умереть от руки НАСТОЯЩЕЙ легенды, слабый человек…

— Ой, да пошёл ты в жопу, — коротко бросил я, отмахнувшись.

Я посмотрел на возню гнома и трёх моих преследователей. В живых осталось лишь два человека, хотя один из них был близок к тому, чтобы быть задушенным сидящем на нём сверху Хоронителем. Третий же обхватил спину гнома словно детёныш обезьяны и колотил его ножом в шею, правда без особого успеха.

Внизу творился настоящий ад: жуткая каша из крови, мёртвых, искалеченных и ещё продолжавших бороться тел. Кому-то (или много кому) выпустили кишки, другие игроки растаскивали эти внутренности, запутываясь в них словно ёлки в гирляндах. Среди этой каши на четвереньках ползал совсем уже обессиленный и израненный Федя Дровосек. Из его головы торчало два ножа. Он явно мало что видел и ещё меньше соображал, и просто махал перед собой рукой, словно пытаясь нащупать кого-то, кого можно задушить.

— Чёртово безумие… — покачал головой я. — Во что я, бл… ин, вписался…

В следующий миг меня подбросило в воздух.

— ЧОПЧИК!!! — раздался чей-то низкий вопль, после чего я рухнул на землю.

Быстро откатившись я увидел яростно сопящего смуглого накаченного мужика. Коля Чопчик… Верхней части комбинезона на нем не было (наверняка он сорвал её, чтобы продемонстрировать зрителям свой прокаченный торс). Судя по всему, этот ублюдок хотел поломать меня об своё знаменитое колено, но ловкость сыграла с ним злую шутку.