«Вот, молодец ты, Стронг, — Дэвид растянулся вдоль дивана и закрыл руками лицо. — Вначале смутил, потом смутил еще больше и добил под конец так, что сбежала». Выпалил про девушку — сказал мечту, сам того не желая. До сих пор чувствует тепло ее прикосновений. Когда Зизи рядом — и впрямь не важны прошлое и сплетни. Всё перенесет ради нее. Но сам же ее и отдаляет. Ответы получил, даже про себя поведал — поняла всё. Но хотел сказать, как важна она, и испугал. А Зизи и так боится. Еще бы. Друг к другу привязались. Усугублять всё не хочется.

«Дэвид, прости. Я испугалась. Но еще одно твое ласковое слово и не выдержу.

Если бы ты хоть ненадолго, всего на день стал феем… Сладкое, пугающее желание. Опытные феи умеют превращаться в людей и не только, могут обернуться кем угодно.

Зефира, что за мысли только лезут в твою голову?

Но разыгравшееся не на шутку воображение начало подсовывать навязчивые, никак не прогоняющиеся, картины: за спиной Дэвида вырастают крылья, мы становимся одного размера, и он кружит меня в своих объятиях, роняет на ближайший цветок, пыльца яркими желто-оранжевыми хлопьями обсыпает нас… Или прям здесь, я вырастаю, становлюсь девушкой — под стать Дэвиду. Он прижимает меня к себе, игриво опускает на кровать, и та стонет под тяжестью наших тел. Дэв срывает мои одежды, напористо, жадно, касается меня…

Хватит, Зизи! Хватит! Ты можешь быть только другом Дэвиду. Да, я знаю, сейчас у него никого нет. Но рано или поздно в его жизни появится женщина. И прошу, Зефира, не думай о нём, выкинь этого плейбоя из своей головы. Но как это сделать? Я не терплю ложь и пытаюсь лгать себе. Ведь правда в том, что Дэвид мне нравится, как человек, как мужчина. И я ничего не могу с собой поделать. Эти отношения невозможны…почти невозможны за исключением только одного варианта. Вариантов было бы больше, умей я изменять облик. Но оставшийся — нет, нет и еще раз нет. Я не поступлю так. Даже предлагать Дэви не буду.

Я еще в городе прочла статью про него, только одну, про то, как бывший завсегдатай ночных клубов Дэвид занимается благотворительностью и ведет довольно уединенный образ жизни. А потом в его только устроившейся, только наладившейся жизни появилась я. Иномирное, мифическое существо! О, Дэвид. Мой Дэв. Поверь, я сделаю всё, чтобы эта встреча не стала для тебя роковой.

Потому что я люблю тебя, Дэвид. А когда любишь, сделаешь всё для счастья любимого, пусть тебе самой и будет больно»

Друзья не подвели. Как и ожидал Дилан Кодс, снимки восстановили в считанные дни.

«И что этот Стронг так переживал? — папарацци лениво рассматривал фото, загруженные в компьютер: модель лениво расселся в кресле, курит, сигареты обычные — не травка даже, ничего такого. Вот Стронг повернулся к своему окну. — А вот это интересно, — кольнуло шестое чувство. — Такое ощущение, что он смотрит на кого-то. Но в доме он был один. Или нет? Любовница? Новая пассия? Это объясняет, почему так рвался снимки уничтожить».

Кодс чуть увеличил изображение — но никаких женских силуэтов за занавеской не проглядывалось. Он увеличил еще — ничего такого. Папарацци начал пристально вглядываться в каждый миллиметр, случайно зацепился за крыло бабочки.

«Нет, на насекомых так не смотрят».

Кодс еще увеличил снимок.

«Твою ж!» — в ужасе отшатнулся он от экрана.

— Доброе утро, Дэвид!

— Доброе утро, печенька!

«Обычное шутливое приветствие, и я как всегда ворчу на Дэва. Надо сказать, он весьма изобретателен в подборе синонимов или просто близких к моему имени слов, еще ни разу не повторялся. Но в этот раз его голос был грустнее. Неужели из-за вчерашнего?»

— Зи, — Дэвид вздохнул и сел к ней на диван, — мне только что Саманта звонила, боюсь, придется вернуться в город раньше, чем планировали. Кодс пока не опубликовал те снимки и, возможно, мы успеем снять нечто более интересное, хотя, казалось, куда уж, или что-то придумать, развернуть ситуацию в нашу пользу, или минимизировать вред. Собираться надо прямо сейчас.

Зефира понимающе кивнула.

— Так вперед! — подбодрила она.

«Несмотря на довольно долгий путь, сразу после прибытия в пентхаус, Дэвид наскоро ополоснулся и убежал в агентство. Меня не взял, да я и не просила, сама понимаю, не до того. И весь день я провела, как на иголках. Нервно расхаживала из стороны в сторону, ни интернет, ни фильмы не могли отвлечь. Надо же я только сейчас поняла, что спокойно пользуюсь техникой Дэва, как своей. И он ведь знает, более того всегда оставляет и ноут, и плеер так, чтобы я могла их включить.

Так! А может, проверить, не выложил ли еще куда этот гадкий Кодс фото Дэви?

О, Матушка-Судьба, не верится, что мне придется ввести такой поисковый запрос… Ох ты ж! Да чтоб меня комар укусил! Кажется, мои глаза от увиденного заняли пол-лица. Ох, Дэвид, сколько же фотографий. Да, ты говорил о том, как приходилось пробиваться, но, судя по всему, я недооценила масштаб. И все-таки какой же ты красивый. Сердце замирает. И стыдно смотреть, и не могу оторвать взгляда. Но все фото — старые, явно не из домика. А это что? Одно видео? … О… А… ДЭВИД!»