Две штурмовые импульсные винтовки «гладиус» с боекомплектом. Два реактивных гранатомета с четырьмя зарядами в каждом. Бронекостюмы, вода, аптечка и пищевые таблетки. Вот и все, на что они могли рассчитывать.

– Ты можешь как угодно относиться к Разлогову, - произнесла Клео. – Но глупцом его назвать точно нельзя. Он хочет, чтобы мы не просто оказали сопротивление «Норвегу». Полковник ждет от нас большего – нестандартного решения чрезвычайно сложной задачи.

– И как же мы ее решим? – Олег ядовито усмехнулся. – Где найдем решение? Здесь, среди выжженных зноем холмов и чахлой растительности?

– Знаешь, что сильнее всего на свете? – спросила Клео, посмотрев ему в лицо.

– Нет.

– Необходимость.

– Не время философствовать, Клео, - сухо отрезал Тумановский.

– Это очень древнее изречение. Оно универсально во все времена, - казалось, Клеопатра улыбается краешком губ.

Олегу уже было знакомо это странное выражение лица Клеопатры; за прошедшие годы он успел хорошо изучить ее. Это значило только одно – Клео что-то придумала, нашла лазейку, но пока не хотела озвучивать. В душе появился слабый огонек надежды, разгоняя тяжелую пелену подавленности и безысходности.

– Что ты предлагаешь? – спросил Олег.

– Хабара - планета - полигон, это не для кого не секрет. Но разве ты видишь здесь что-то хоть отдаленно напоминающее полигон? – Клеопатра ткнула пальцем в лобовое стекло, за которым расстилался залитый ярким светом Лумана пейзаж. – Однако, Разлогов не зря высадил нас именно здесь. Такие люди все продумывают наперед, взвешивают любые варианты. Нам нужно найти полигон, и уже там принимать конкретное решение.

Олег пожал плечами, возразить ему было нечем.

– Искренне надеюсь, что ты права, - пробормотал он.

Клео коснулась сенсора зажигания. Внедорожник тронулся с места и, поднимая облака пыли, двинулся в сторону пологих холмов. Через несколько минут, басовито урча двигателем, автомобиль взобрался на взгорок и, вырулив на середину, остановился, просев на подвеске.

Открывшаяся с холма картина заставила Олега замереть. Не поверив в первый момент собственным глазам, он подался вперед, едва не уперевшись лбом в стекло. Торопливо выбравшись наружу из прохладного нутра внедорожника, он замер, щурясь на ярком солнце.

Клео встала рядом.

— Это… город?! – выпалил Тумановский с искренним изумлением.

Он ожидал увидеть что угодно, но только не кварталы городской застройки. Зажатые двумя рядами холмов, в низине виднелись дома, образующие улицы, полуразрушенная башня и множество построек, разглядеть которые с расстояния в пару километров не представлялось возможным.

– Это полигон, - ответила Клеопатра.

Ее видеосенсоры сработали на увеличение, Клео фиксировала все возможные с такого расстояния подробности.

– Разлогов знал, что мы доберемся до него, - женщина-андроид повернулась к Олегу. – Он решил устроить бой в городе. Самый трудный из всех вариантов.

Тумановский удивленно посмотрел на нее.

– В городе очень много факторов, как снижающих эффективность боя, так и наоборот, повышающих ее. Тут с какой стороны посмотреть, - она подошла к внедорожнику. – Пора выдвигаться, Олег. Необходимо осмотреться на месте и решить, что делать дальше.

– Думаешь, этот псевдогород нам как-то поможет? – спросил Тумановский, забравшись в автомобиль.

– Вполне, - Клео запустила двигатель. – Это лучше, чем попасть под огонь «Норвега» на открытом месте.

Внедорожник медленно спустился с пригорка и двинулся вдоль подножья холма.

– Недалеко отсюда дорога, ведущая к городу, - произнесла Клеопатра.

Олег промолчал. Он никакой дороги не увидел, хотя и не пытался рассмотреть.

Через несколько минут внедорожник выбрался на дорожное полотно и двинулся к городу. Когда-то дорога была ровной, вымощенная сталебетонными плитами. Но перепады температур и время сделали свое дело – твердое покрытие потемнело, сквозь трещины пробились побеги чахлой растительности. Толстые слои пыли лежали косыми наносами; создавалось впечатление, что люди здесь не появлялись сотню лет.

До города-полигона было не более четырех километров. Древнее шоссе плавным изгибом уходило между двух пологих холмов к городской окраине.

Внедорожник сбавил скорость и остановился на обочине сразу за линией холмов. В двадцати шагах правее виднелся остов крупного механизма. Тумановский выбрался наружу, Клео последовала за ним.

То, что когда-то это было военной техникой, Олег понял сразу. Броня еще сохранила остатки «пустынного» камуфляжа – желто-серо-коричневые разводы.

— Это планетарный танк, - сказала Клео, когда они подошли ближе. – Очень древний образец.