– Это не совсем так, - парировала Клео. – Харибду открыли намного раньше с помощью орбитального телескопа. Создание на ней военного полигона – это часть стратегического планирования. Если бы эксперимент со «Святогором» удался, планы были бы реализованы в кратчайший срок.

– Но эксперимент провалился!

– Это не значит, что планы изменились. Просто отодвинулись на некоторое время. У меня нет оснований считать, что их аннулировали.

– Хорошо,- Тумановский вздохнул, пытаясь сложить в уме все кадры головоломки.
– Что тебе известно о базе? И вообще, в чем состоит план?

– Информации очень мало, - продолжила Клео. – Есть точные координаты базы. Расположение – под поверхностью планеты, на глубине в пятьдесят метров. Высока вероятность, что она так и осталось нераскрытой. Даже в архивах военного ведомства информация такого уровня упоминается весьма скудно и то в закодированном виде. Если учесть, что с момента постройки базы минуло тысячелетие, данные о ней просто «потонули» в информационных массивах архивов. Но есть еще одна особенность. Базу планировалось использовать как сверхсекретное хранилище для различного рода ценностей государственного масштаба. Собственно, это и определило высший уровень секретности.

– Что за ценности?

– Информации нет. Лишь пометка – «на особый период».

– Мда…- протянул Олег.

 Сказанное Клеопатрой ошеломляло. Тумановский, поклявшийся сам себе никогда более не участвовать в любых авантюрах, почувствовал, как в сознании разгорается уже знакомый огонек предвкушения от рискованного, но весьма заманчивого путешествия.

 - План состоит в следующем. Мы арендуем корабль и совершим прыжок к Харибде. Служба безопасности вычислит его без труда. Как я уже говорила, они не будут привлекать к операции армейские силы, и явятся туда небольшой группой. У нас будет небольшая фора, чтобы подготовить достойную встречу.

– Угу, - покачал головой Олег.- Ну, а если база пуста? Что тогда? Попытаемся задушить «спецов» голыми руками? Оригинальный способ самоубийства!

– Значит, будем действовать по ситуации, - переубедить Клео было невозможно в принципе. – Или у тебя есть другой план?

Олег промолчал в ответ.

 Он чувствовал, что смертельно устал. Безумный вечер вытянул и моральные, и физические силы.

Потерев лицо ладонями, он сказал:

– Давай до утра. Я валюсь с ног.

– Конечно, - Клео встала с тахты. – Ближайшие двое суток нам лучше затаиться.

Часть 2. Глава 4

Начальник Службы безопасности Объединенного правительства Земли, генерал Новиков, отложил в сторону лист пластбумаги и задумался, откинувшись на спинку кресла.

Проблема с древним боевым кораблем «Святогором» уже начинала давить на сознание невидимым, но явно ощутимым грузом. И все бы ничего - старые, полуразрушенные космические суда обнаруживают в пределах Системы хоть и не часто, но достаточно регулярно. За почти тысячелетие космической эры люди загадили свой звездный дом сверх всякой меры. Обычно старые корабли исследуют на предмет исторической или иной ценности, и утилизируют на станциях переработки космической техники. Обнаруженные военные корабли де факто попадают в юрисдикцию военного ведомства. А теми, что представляют потенциальную опасность, занимается Служба безопасности.

Но в этот раз все пошло не так.

Бесследно исчез рейдер звездного патруля, словно растворился в вакууме. Случай беспрецедентный. Корабль обнаружили неделю спустя в свободном дрейфе с телами неизвестных на борту. А потом и полуразрушенный древний корабль с экипажем патруля. Их «отработали» не просто мастерски, а по высшему классу.

Новикову хватило ума не распространяться о подробностях. Как и полагается, он доложил об обнаружении «Святогора» и его «успешной» утилизации, умолчав об остальном. Рейдер звездного патруля подорвали на границе Системы, сымитировав взрыв бортового реактора. Экипажу - соболезнования, родственникам – солидная компенсация…

А вот дальше началась погоня неизвестно за кем.

Новиков отдал расследование своему заместителю, Зеленину, человеку опытному, расчетливому и циничному. Как и следовало ожидать, он вывернул старую посудину чуть ли не наизнанку, и нашел причину всему.

Клеопатра.

Переживший века забвения древний боевой кибернетический интеллект. Далекий предок современных модулей независимого поведения, которыми комплектуются боевые крейсера флота и бронескафандры компехов.

И еще Тумановский.

Судя по всему, человек и андроид неплохо поладили.

Генерал невольно усмехнулся – кто бы мог подумать!

Получалось, что сейчас на свободе разгуливал боевой андроид с активированными программами и человек, безумец и авантюрист. И если этот факт станет известен официальным кругам, Новиков получит трибунал со всеми вытекающими последствиями.

Что удивительно, оба как в воду канули. Правда, молодого человека удалось найти спустя месяц. Он вел спокойную, неприметную жизнь. Внешнее наблюдение и прослушка ничего не дали. Тумановский ни с кем не контактировал.