— Почему, Кэсси? — услышала я его голос.

В нем было столько горечи и обиды. Я подняла голову и увидела то же самое в его глазах. Я не знала, что он может быть таким… уязвимым. Тот, кто был мне опорой все это время, казалось, сам сейчас упадет.

— Я не могу жить здесь. Просто не могу.

— Он не посмеет к тебе приблизиться. Я буду рядом. Всегда.

— Это невозможно.

— Ты сама себе врешь.

— Что?

— Это не из-за Кевина. Ты просто не хочешь жить в Сэнди. В этой деревне. В этой клоаке, так? — жестко проговорил он. — Тебе нужен гламурный ЛА с крутой работой, вечеринками и загорелыми мужиками. Так ведь, Форман?

Я задохнулась от подобной ахинеи. А он продолжал:

— Прекрати все перекладывать на гребаного Форда и свои страхи. Ты просто хочешь свалить отсюда. Работка подвернулась, ага? Наводила мосты, ммм?

Почему не сказать мне об этом сразу? Какого хрена ты позволяла мне приходить сюда, говорить с тобой, трахать тебя, зная, что все это кончится через две недели, и ты уедешь? Скучно, да? Прости, я забыл. Я же здесь у тебя единственное развлечение.

— Кажется, ты не особо переживал по этому поводу? — я закипела тоже, слезы высохли сами собой. — Не надо тут корчить из себя оскорбленную добродетель, Алан. Хотя что это я? Приперлась, развратила ломающегося шефа, надругалась, можно сказать, над святыней всея Сэнди. Сука я.

— Заметь, не я это сказал.

— Ох… — только и выдохнула я.

— Если ты так боишься Форда, Кэсси, почему уезжаешь? А? Ты не допускаешь мысли, что здесь ты в безопасности? Черт, даже если ты не хочешь меня, неужели так трудно понять, что я не дам тебя в обиду? Я буду рядом.

— Рядом? — меня перекосило и понесло. — А где ты был. Алан, когда он пришел в магазин? Где ты был, когда он бил меня об пол? Где. Картер? Дай мне гарантии, что в следующий раз ты успеешь вовремя. Что пожарные или скорая успеют.

Молчишь?

Он действительно молчал, таращась в пол. терзая свои волосы.

— Вот значит как… Значит, это я виноват… сам… — проговорил он.

— Никто не виноват. Он знает, где меня искать. Я не могу просто сидеть и ждать.

Он придет. Я знаю.

И опять молчание. Тугая, жуткая, удушающая тишина.

— Когда ты уезжаешь? — Алан сдался.

— В следующую пятницу.

— Я приду за вещами в субботу. Оставлю ключи.

Он смотрел на меня. Долго. Странно. Словно пытался запомнить.

Я поднялась с дивана, желая хотя бы обнять. Алан отшатнулся.

— Удачи тебе, — бросил он, пересек гостиную.

Ушел. Даже дверью не хлопнул. У меня подогнулись колени. Я кулем повалилась на пол, зарыдала. Удача определенно мне понадобится.

Алан

Что я мог сделать? Я тупо забухал. Сначала у Бена. Потом достали нотации от него и Пола, и я перекочевал домой. Домой… Где мой дом? Рядом с ней. Там, где мое сердце. Она даже не звала меня с собой. Просто — я уезжаю. Она знала, что я люблю Сэнди. Сэнди, который она ненавидела. Она знала, что я не выношу сити. Поэтому собралась туда одна. Без меня. Жизнь — говно.

Утро — похмелье — рутина — башка трещит — вечер — бутылка — бессонная ночь — отключка на несколько часов — утро — похмелье. Через неделю запоя Рай и Мэт подловили в уборной участка. Эти скоты нагнули меня над умывальником и поливали ледяной водой. Я орал, что уволю обоих. Потом, что найду, убью и закопаю. Они только посмеивались и кряхтели, удерживая мою голову под краном.

Потом был идиотский разговор. С волос капало. Они отчитывали меня, как ребенка. МЕНЯ! Но я заслужил, конечно. Вел себя, как дурак, топя проблемы во всем, что горит. Они пообещали, что в следующий раз отделают меня как следует, если не верну мозги из жопы в голову. Я рычал, но соглашался. Козлы, конечно, но они правы.

Неделя пьяного бессонного угара сменилась неделей бессонных размышлений.

Я сломал голову, пытаясь придумать, как заставить Кэсси остаться. Я всего лишь тупой коп. Ничего. Ни одной идеи. Ни одной мысли. Тупое отчаяние.

Пятница. Я торчал в офисе до вечера, пытаясь сосредоточиться на отчете и выкинуть из головы образ Кэсси, садящейся в машину. Как будто мне было этих картинок бессонной ночью.

— Ты не заработался? — Мэт нарисовался в дверях моего кабинета.

— Башка не варит, — буркнул я, сдавив пальцами переносицу. — Дежуришь сегодня?

— Угу. Райан и Джин только что помогли Кэсси сложить вещи в машину, — заявил он словно между прочим.

— Ну, значит, она не надорвалась, — ядовито выдавил я.

— Картер, прекращай. Останови ее. Сделай уже что-нибудь.

— Что? Что мне сделать? Я понятия не имею, а то уже бы делал.

— Езжай к ней! Не тупи, мужик. Ради бога, на тебя смотреть больно, — проговорил он.

Я прикрыл глаза, готовя оправдания своему бездействию. Но… он прав. Мэт охренительно прав. Если я сейчас не подниму свой зад, она уедет. Она и так уедет — она решила. Упертая. Прямо как я. Но я должен хотя бы попытаться. И плевать на результат. Никогда не прощу себе, если буду тупо сидеть и убиваться.