Шрифт:
– Так, – кивнула она.
– Кто тебе сказал, что мы выиграем? – воскликнул Шахматка.
– Но ты же шахматный стол. – Сева удивлённо посмотрел на него. – Если у него кто и сможет выиграть в шахматы, так это ты.
Это была катастрофа. Шахматка смотрел на сияющего Севу, на довольную Пашку, на Ваню, который оказался его преданным поклонником, и знал, что ему придётся открыть им страшную правду.
Дело в том, что Шахматка не умел играть в шахматы. Совсем.
Димин дедушка не успел сыграть на нём ни одной партии. Сразу после того, как он был сделан, Шахматка попал на чердак, где его нашёл Дима, а оттуда на радио. Иногда он думал, как было бы здорово поиграть в шахматы, и даже обещал себе как-нибудь научиться. Но всё же он был ведущим, а не шахматистом. И уж тем более не годился для того, чтобы сражаться с самим Мастером Игр.
Шахматка глубоко вздохнул.
– Я... понимаете... я не умею играть в шахматы.
– Что? – Сева открыл рот. – Как не умеешь? Ты же шахматный стол!
– Ну и что. Я ни разу не играл в шахматы. Единственное, что я умею делать, это развлекать радиослушателей. Простите меня.
Ошеломлённый Сева плюхнулся в траву. Пашка растерянно хлопала ресницами. Шахматка от смущения не знал, куда смотреть.
– Я три раза ходил на шахматный кружок, – задумчиво сказал Ваня. – А у Пашки есть шахматная программа. Мы научим тебя играть.
Сева летел к помойке, цепляясь за жёсткие перья Ладушки. Вот знакомый дом, и мусорные баки. Крыс Кристалл греет мордочку на солнце, мышата копошатся в пакете, Чок и Захарий сражаются на соломинках.
– Друзья! – закричал Сева, как только Ладушка приземлилась. – Мне нужна ваша помощь. Кто хочет принять участие в шахматном матче века?
Захотели все. Пешки прибежали первыми: "Какие шахматы без нас?" Мышата выстроились в ряд: "Мы твой отряд, Сева".
– Первый, Второй, Третий, Четвёртый, Пятый, Белый, Чок и Захарий, – пересчитал Сева. – Есть восемь пешек!
– Я готов, – сказал Солдат, делая шаг вперёд.
– Мы с тобой офицеры, – кивнул Сева.
– А мне можно? – робко спросил крошечный пони-брелок.
– Конечно. Будешь первым конём.
Охру и воробьиху Ладушку Сева назначил ладьями, а крыс Кристалл согласился на почётную и несложную роль Короля.
– Кого нам не хватает? – Сева оглядел свою разношёрстную армию. – Ещё одного коня и...
– Нам можно с вами?
Сева обернулся и не поверил своим глазам. Цокая копытами, к нему приближался белый шахматный конь. А на нём... на нём сидела прекрасная беломраморная Королева.
– Мы тоже хотим принять участие в матче века, – сказала она. – Если можно.
Сева от потрясения не мог вымолвить ни слова.
– Конечно, ваше величество, – галантно сказал Кристалл. – Вы нам как раз очень нужны.
Наконец они тронулись в путь. Первой бежала кошка Мурка. На её спине, вцепившись в густую шерсть, сидели крыс Кристалл и пони Брелок. Баночки с краской прицепили свою коробку к котятам и ехали как в повозке. Им всем хотелось поболеть за Охру. Солдат бодро маршировал следом, а за ним отбивая лапками ритм, шагали мышата. Сева даже прослезился, когда увидел, как ровно они держат строй. Чок и Захарий оседлали котят. Королева на коне замыкала строй, а Сева с Ладушкой обеспечивали поддержку с воздуха.
– Место назначения – парк! – закричал Сева сверху. – Вперёд!!!
Глава 9
Матч века
– Шахматное поле разделено на шестьдесят четыре квадрата. Есть линии, которые обозначены латинскими буквами. Есть ряды, которые обозначены цифрами...
– Ладья может перемещаться на любое количество полей по горизонтали и вертикали...
– Конь ходит буквой "Г" и может перепрыгивать через свои или чужие фигуры...
– Твоя цель – поставить мат чужому королю, то есть сделать так, чтобы он не мог сделать ход, не подставив себя под удар...
Ваня и Пашка рассказывали на два голоса, а Шахматка слушал и запоминал. Кое-что ему было известно, ведь нельзя быть шахматным столиком и не знать, например, о том, что ферзь – это королева. Но знакомого было так мало. Разве можно за несколько минут выучить правила, постичь принципы, овладеть стратегией и тактикой? А время, отпущенное им Мастером Игр на подготовку, неумолимо истекало.
– Слон ходит по диагонали. Ферзь ходит как угодно, – твердил Шахматка.
Ему было не страшно, а очень страшно. Он проиграет. Он непременно проиграет. И тогда никто не сможет остановить Мастера Игр. Лучше бы Пашка стала играть. Но она отказалась:
– Я ограничена рамками программы. А ты сможешь играть свободно. Не волнуйся. Ты создан для шахмат. Это в каждой твоей дощечке.
Но Шахматка совсем не был в этом уверен.
– Мы на месте!
Прямо на Шахматку сверху спикировала Ладушка. На газон выбежала кошка Мурка с крысом и пони, за ней все остальные. Было здорово вновь увидеть друзей.