Саймон хотел было начать разговор, как подобало бы хозяину «приема», но девушка его опередила.

– Надеюсь, я здесь в качестве гостьи, а не пленницы?
– ее голос сквозил скептицизмом.

– Как раз с этого момента я и хотел начать нашу беседу. Присаживайтесь.

Мужчина уступил Ленор свое кресло, так как в кабинете их было всего два.

– Не стоит. Я лучше постою, - ответила девушка, затем приблизилась к Николасу, который до сих пор хранил молчание, и уперлась локтями в спинку кресла, в котором он сидел, таким образом нависнув над его головой.

– Ваше право.

Саймон вернулся на свое законное место.

– И так. Вы не пленница, - начал он, - В любой момент я могу приказать людям, чтоб они вывели вас на поверхность, если вы того желаете. Но прежде выслушайте меня. Проблема, которую я хочу с вами обсудить - наша общая проблема. Мне нужна ваша помощь.

– Нужно кого-то убить?
– со скучающим видом спросила она.

– Ленор, - обратился к ней следователь, интонацией голоса призывая к молчанию.

– Что? Я просто шучу.

– На самом деле, вы правы. Боюсь без этого не обойтись,- сказал начальник, хотя по нему трудно было сказать, что его огорчает этот факт, - Но вы будете не одна.

– Я ничего не понимаю, - растягивая слова, сказала Ленор, - напоминаю, что у моей «карты памяти» истекает срок годности, поэтому поторопитесь с объяснениями и скажите, что конкретно от меня требуется.

– Вы совершенно правы. Сейчас я коротко введу вас в курс дела. Вы помните, что когда-то существовало воинское подразделение под названием «спецназ»?

– Припоминаю.

– Его расформировали около двадцати лет назад без каких либо конкретных причин.

– Угу.

– Но люди, работавшие там, продолжили выполнять свою работу, только, можно сказать, под новыми знаменами. Они эволюционировали в организацию «Ксенон». Только теперь они не принадлежат правительству. Это независимая организация, изменившая свою тактику, но продолжающая преследовать старую цель.

– Что еще за цель?

– Защита населения.

Саймон поправил очки и продолжил.

– Вы ведь и сами должны были заметить, что простых граждан практически бросили на произвол судьбы. Я не знаю вашего прошлого, я не знаю ничего о вас, дорогая Ленор, но в одном я уверен: вы бы не оказались в подобной ситуации, будь у вас все хорошо. Вам, наверняка, многое довелось пережить.

Девушка никак не отреагировала на его провокацию.

– Значит, вы пытаетесь бороться с властями?
– вмешался в разговор следователь.

– К сожалению, наших сил пока хватает только на то, чтобы смягчать последствия их действий.

– И при чем здесь Хоуп? Вернее... Ленор, - немного грубовато спросил Николас.

Вместо ответа Саймон нажал на несколько сенсорных клавиш, и на экране появилось изображение. Рид узнал парковку на «Кванте». Все беды начались с нее. Нет, еще раньше, когда он впервые встретил Ленор.

– Этот мутант, - начальник сделал паузу, - не напал на нее. Почему? Что вы скажете, Ленор?

 Девушка выпрямилась и теперь напряженно вглядывалась в экран. Она с трудом помнила тот день, но какие-то отдельные фрагменты воспоминаний мелькали перед глазами.

– Что скажете? - повторил Саймон, когда молчание затянулось.

– Не сожрал и ладно. Я плохо помню этот день.

– У нее с этой тварью похожий генетический код, - неожиданно для всех сказал Николас.

Ленор удивленно уставилась на следователя.

– Что ты несешь?

– Он не просто похож, он практически идентичен, - добавил Саймон.

Теперь девушка переводила взгляд то но одного, то на другого мужчину, находясь в полном недоумении.

– Пока вы были в бессознательном состоянии, мы вас немного обследовали. Без обид.

– Ну что вы? Какие обиды?
– иронично произнесла она, - Раз вы все такие умные, может, скажете, что со мной не так?