Впереди девушка заметила одинокий ангар по форме напоминающий половину овала. Его соорудили из стальных пластин, которые заметно подверглись коррозии. Хоуп быстро, но осторожно побрела к нему. Если этот кто-то хочет войны, то там она сможет либо укрыться, либо принять бой.

Двери ангара оказались закрыты, но замка не висело. Держа пистолет наготове, девушка приоткрыла одну из довольно тяжелых дверей. Она поддалась с трудом, поскольку ржавчина повредила петли, но силы Хоуп хватило на то, чтобы образовалась щель достаточно широкая, чтобы можно было протиснуться. Но она не торопилась. Сначала заглянула вовнутрь и убедилась, что там никого нет. Конечно, вероятность обратного была очень низка, но лишняя предосторожность еще никому не навредила.

Хоуп вошла, но не стала закрывать за собой двери. Теперь она еще раз здесь все осмотрела, не упуская ни единой мелочи. Ангар был практически пуст, но под дальней стеной находились старые рабочие станки для резки металла, шлифовки и других технический операций. Часть из них была накрыта брезентом, а часть пылилась и разрушалась под пытками времени. Внутри ангара было достаточно светло из-за отсутствующей одной из пластин на крыше. Скорей всего, она оторвалась во время урагана и лежит где-то с другой стороны, а может, ее не было изначально.

Не смотря на то, что это место казалось безопасным, ощущение нависшей угрозы, словно Дамоклов меч, продолжало нарастать. А что, если она пришла прямо в лапы к своему врагу? Хоуп одним быстрым движением проверила обойму, а другим сняла пистолет с предохранителя. Затем она подошла к станкам, опустилась на землю позади них и замерла в ожидании. Почти все ее чувства были сейчас напряжены до предела. Она закрыла глаза - зрение сейчас ей требовалось меньше всего. Девушка полностью переключилась на слух и на то, что многие называют шестым чувством. Но обнаружить врага ей помогло не оно и даже не уши, а нос. Запах машинной смазки потревожил обонятельные рецепторы девушки. Но это было не то дешевое машинное масло, каким обрабатывали свое снаряжение консервные банки. Этот запах был едва уловимым, не вызывающим тошноты или других неприятных ощущений.

Через какое-то время раздался противный скрежет металла и звонкий удар по нему же. Этот звук показался Хоуп настолько громким, словно кто-то пробрался к ней в голову и пилой заиграл на натянутых нервах. Но на этом все закончилось, снова нависла тишина, которая казалась страшнее любых звуков, ведь она несла за собой неведенье. Для того, чтобы узнать, в чем дело, девушка осторожно выглянула из-за станка, прижимая пистолет к груди.

То, что она увидела, подтвердило ее опасения. Это был не человек. Посреди ангара, в квадрате белого света, заполненного парящими пылинками, словно цербер, закрывающий собой выход из Аида, стоял механизм. Его контуры, сплетенные из вольфрамовой стали, напоминали животное сродни собаке, но гораздо крупнее обычной дворняги. Примерно таких размеров мог быть ньюфаундленд.

Бот имел три глаза. Один из них круглый, расположен поцентре, другие два - ромбовидные, по бокам от него. Каждый источал кричащий алый свет. Пасть робо-пса была приоткрыта, и оттуда выглядывал ряд треугольных зубов идентичных по отношению друг к другу. Массивные железные лапы были вооружены тремя длинными когтями на каждой. Но больше всего устрашали его хвосты. У него их имелось целых два, и на конце каждого сверкало лезвие, одно из которых было зазубрено. Бот плавно размахивал ими, рассекая воздух.

Ей хватило одной секунды, чтобы разглядеть все особенности врага, соотнести силы противника со своими и сделать неутешительные выводы. Затем Хоуп быстро отвернулась, но поздно. Датчики робо-пса успели ее засечь. Раздался продолжительный вибрирующий рев разъяренного зверя, но более жуткий, словно он доносился из глубокого тоннеля.

Не став дожидаться, когда бот, раскидав ее баррикаду из старой техники, нападет первым, девушка перескочила через станки и направила пистолет на недруга. Она знала, с таким видом оружия ей не удастся обезвредить боевую машину, но надеялась, что попав в один из источающих красный свет глаз, сможет ее дезориентировать.

Громыхнул выстрел и разнесся оглушительным эхом по всему ангару. Меткая пуля пришлась прямо в цель - правый глаз робо-пса разлетелся на осколки. В образовавшемся отверстии вспыхивали разряды электричества. Тем не менее, бот никак не отреагировал на полученное «увечье». Зато его жертва вышла из укрытия, и теперь ничто не мешало ему выполнить поставленную перед ним задачу - убить. Он выгнул спину, как это обычно делают кошки перед прыжком, и оказался в воздухе, зависнув прямо над головой Хоуп.

К ее удивлению, движения бота казались девушке невероятно медлительными, словно при замедленной съемке. Она успела проследить взглядом за хвостами длиной не меньше трех метров каждый, которые взметнулись следом за хозяином, а затем с легкостью ушла в сторону за долю секунды до столкновения. При этом Хоуп успела снова нажать на спусковой крючок, и железный зверь лишился еще одного глаза.

В этот момент она сама собой восхитилась, как легко ей дается каждый выстрел, каждое движение. Она могла бы целую вечность кружиться в этом смертельном танце, не чувствуя усталости, но как раз именно эта отвлекающая мысль резко снизила ее шансы на выживание.