Буран из-под его ног что-то длинно проворчал, чем вызвал непонятное хихиканье детворы. Взрослые немного удивились, но списали на детскую психологию. Возникшую затем паузу решила заполнить Тоня.

– Вы извините, что я вас так... сначала... Я думала, опять милиция.

– Кстати, я не дослушал - при чём милиция? И почему нам из Комитета звонили?
– нахмурился пограничник.
– Это из-за Бурана?

– Нет!..
– бросилась Тоня защищать пса, но тут же засомневалась: - То есть, как бы, да... немножко...
– Старший прапорщик терпеливо ждал и она решилась: - В общем, тут мой бывший явился и скандалить начал. Буран рыкнул, тот сбежал, а потом с милицией вернулся. Ну, понимаете?
– Тоне стало неприятно выкладывать хорошему человеку всю свою "грязь" и она поспешила свернуть тему: - А дедушка нашей Лолы, спасибо ему, милицию "построил" и вас вызвал. Вот, - выдохлась она и посмотрела извиняющимся взглядом на гостя.

Однако тот, оказывается, вовсе её не осуждал, а думал о своём, словно кое-что из её сумбурной речи уже взял на заметку, а остальное его не слишком волновало.

– Так вы не обижаетесь?
– уточнила она на всякий случай.

– Хм, ну, если вы его ТАК защищали, - поднял взгляд пограничник, кивнув в сторону пса, - то я не в обиде.

– Ой, Дядь-миша, Буранчик тожи-ж Тёть-тоню защищал!.. Он жиж Бубу прагнал!.. И Страшилу прагнал!.. Буранчик всех можит прагнать!..
– тут же донесли дети безграничные возможности своего любимца.
– А он правда настаящий пограничный сабака? Да, Дядь-миша?

– Дядя Миша?
– приподняла бровь Тоня, в том смысле, что ей-то он имени не называл.

– Дядя Миша?
– удивился не меньше её пограничник.
– А вы-то откуда знаете?

Пацаны чего-то заёрзали и потерялись взглядами в полу, только Лёлька не потерялась, а беззаботно ляпнула:

– Нам Буранчик сказал! Он умеит. Правда, Буранчик?

Тот с трагичным вздохом упал головой на ковёр и ещё накрыл лапой нос.

– Буран?
– требовательно посмотрел старший прапорщик на своего подчинённого.

Пёс головы от пола не оторвал, а так и глянул в ответ - исподлобья выразительным виновато-ждущим взглядом.

– Ох и горазды вы, малышня, выдумывать!
– подала голос мама.
– Наверняка же Лола от дедушки слышала.

В среде означенной малышни Тоня заметила небольшую потасовку - видимо, парни настоятельно рекомендовали подружке согласиться с такой версией. Но наблюдательный пограничник Миша не стал спешить с выводами.

– А знаете, мне тоже кажется, что он может говорить... Нет, даже не так! Он точно разговаривает, но вот может ли словами?

Он наклонился и погладил Бурана по голове. Тот удовлетворённо вздохнул и скромно вильнул хвостом.

– Не знаю, как насчёт словами, - подала голос Тоня, с ласковым вниманием глядя на пса, - но смотреть он умеет О-О-ОЧЕНЬ!..

Буран, словно оценив комплимент, поднялся и неторопливо перетащился ей под ноги, где умостился и посмотрел в глаза О-О-ОЧЕНЬ тем самым взглядом. Тоня не выдержала и погладила ему лохматую голову. Лохматая голова закатила глазки от удовольствия и поёрзала, показывая где лучше чесать. Ну как такому откажешь?!

– Странно как-то, - прозвучал откуда-то извне голос Миши.

– Что странно?
– вынырнула из грёз Тоня.

– Да вот, сидите, гладите...

– А что же тут странного?
– удивилась она и замерла с занесенной рукой. Пёс поднял морду и толкнул носом ладонь, мол, ты не болтай зря - давай, работай. Тоня отмерла и продолжила ублажение.

– Вот-вот, это и странно, - покачал головой Миша.
– Он вообще-то женщин гладиться не подпускает.

– Серьёзно?! Да не может быть!..
– удивилась Тоня, по новому взглянув на своего четвероногого подопечного.

– Что вы!
– заверил пограничник.
– Однажды так гаркнул, что дама в штаб побежала жаловаться. Даже Марь Иванну - казалось бы, уж на что любимчик!
– а только терпит вежливо секунды две и уходит. Не знаю, с чего бы...
– он помолчал и как бы рассуждая, добавил: - Может его в детстве сучка укусила...

Тоня представила, КАКАЯ ИМЕННО "сучка", судя из контекста, могла Бурана покусать, и сдавленно хмыкнула.

Старший прапорщик Миша вдруг понял, ЧТО СКАЗАЛ, и неожиданно покраснел.

– Извините...

Явление смущённого героя-пограничника, наверняка, бравшего не одного вооружённого нарушителя, а теперь краснеющего, как старшеклассник на выпускном, потрясло Тоню до глубины души и... ей стало его жалко.

– Видно, вам чаще приходиться общаться со зверьми, чем с людьми, - примирительно попыталась она перевести всё в шутку.

Пограничник перестал краснеть, подумал и, не сдержавшись, искоса быстро глянул на своё плечо.

– Ну-у-у-у...

Тоня тоже глянула на его плечо, увидела там погон и только тогда поняла, с какими именно "зверьми" может ежедневно видеться военный. "Ой, как неудобно-о-о!" - подумала она и тоже покраснела.